Aparte de la legendaria Llama del Sol Blanco, los demonios plebeyos también estaban centrados en el carruaje sagrado y en aquel otro pequeño carruaje.
Aun siendo los perdedores, al pensar en que aquella carroza sagrada transportaba al Papa y a la Santa Doncella de la raza humana, no pudieron evitar sentir curiosidad y emoción. Chen Changsheng era muy famoso en el reino demoníaco, y Xu Yourong lo era aún más, pues el Señor Demonio le había confesado apasionadamente su amor. Pero ¿quién se encontraba en la pequeña carroza? Estos plebeyos estaban perplejos, sorprendidos de que hubiera un humano con un rango superior al del Papa y la Santa Doncella. A medida que sus especulaciones se extendían, finalmente descubrieron que se trataba del maestro del Emperador y el Papa de la raza humana. Se llamaba Shang Xingzhou, y al parecer era tan famoso como Wang Zhice.
Shang Xingzhou no prestó atención a las miradas curiosas de la gente de la calle. Su mirada, también llena de curiosidad, estaba fija en los edificios que bordeaban las calles.
Ya había visitado la ciudad de Xuelao anteriormente y había leído innumerables documentos sobre ella, pero esta era la primera vez que entraba realmente en la ciudad.
Para él, esta capital de la raza demoníaca era a la vez extraña y familiar, impregnada de una sensación embriagadora e irreal.
Al igual que estos edificios, era verdaderamente hermoso y a la vez irrazonable.
¿Qué simbolizaban exactamente esas escarpadas agujas que se elevaban hacia las nubes?
¿Por qué aquellas ventanas con cristales tan azules como el océano, claramente capaces de dejar entrar la luz del sol más deslumbrante, parecían tan siniestras, como si fueran entradas al Inframundo?
El más magnífico de los edificios apareció ante los ojos de todos. Incluso en la oscuridad de la noche, sin estrellas, se alzaba ante ellos como una alta montaña.
Este era el Palacio del Demonio.
La puerta principal del Palacio Demoníaco, de unos diez zhang de altura, ya había sido derribada. Sus bordes estaban bordeados de llamas azules, probablemente relacionadas con el material del que estaba construida.
El pequeño carruaje se detuvo frente al Palacio Demoníaco. No entró, así que todo el convoy se detuvo.
El tiempo transcurría lentamente. El pequeño carruaje no se movía y no se oía ningún sonido desde su interior.
Innumerables miradas se posaron en el pequeño carruaje.
El anciano maestro Tang se dirigió al pequeño carruaje.
Chen Changsheng y Xu Yourong también subieron.
A través de la cortina azul del carruaje, el viejo maestro Tang preguntó: "¿Quieres entrar?"
Se levantó el telón, dejando al descubierto el rostro de Shang Xingzhou.
Preguntó: "¿Eso es todo?"
El viejo maestro Tang se dirigió a Chen Changsheng.
Tras una breve pausa, Chen Changsheng asintió.
Habían entrado en la ciudad por la mañana, pero no llegaron al Palacio del Demonio hasta tan tarde. La razón principal era que Chen Changsheng había ordenado a la caravana que recorriera la ciudad de Xuelao, exigiendo que pasaran por todas las calles y barrios más famosos para ver todos los edificios emblemáticos.
"Eso es todo."
Dijo el viejo maestro Tang.
"Entonces dejaré de mirar aquí."
Shang Xingzhou suspiró satisfecho y cerró los ojos.
Frente al Palacio Demoníaco reinaba un silencio absoluto. A lo lejos se oían y veían con claridad los sonidos de la batalla y los fuegos artificiales en el cielo.
Tras un rato, el anciano maestro Tang dio un paso al frente y bajó la cortina.
Chen Changsheng se acercó al carruaje y abrazó al joven taoísta.
El niño sabía quién era y no tenía miedo. Le devolvió el abrazo con fuerza.
Chen Changsheng notó que las mangas del niño estaban muy apretadas y que tenía algunas manchas de sangre en la cara. Sabía que eran restos de los soldados a los que había atendido en los últimos días.
"Tienes un tío cuyas mangas son muy cortas. Es muy práctico así, y en el futuro, yo te las cortaré."
El niño asintió. "De acuerdo."
Xu Yourong dio un paso al frente y tomó al niño de los brazos de Chen Changsheng.
El joven taoísta nunca había conocido a Xu Yourong, pero aun así era muy obediente.
Chen Changsheng entró en el Palacio Demoníaco.
Xu Yourong abrazó al joven taoísta y lo siguió.
El niño volvió a mirar el carruaje y finalmente no pudo contener más las lágrimas. "¿Ha muerto el antepasado?"
Chen Changsheng no habló, ni siquiera giró la cabeza.
El viejo maestro Tang los persiguió, con las manos atadas a la espalda.
Llegó Wang Po con la intención de arrastrar el carruaje al Palacio Demoníaco.
"Déjame hacerlo."
Xiao Zhang asumió esta tarea.
Todos sabían que Chen Changsheng era el candidato más adecuado para esta tarea, pero todos también sabían por qué no estaba dispuesto a parar.
...
...
Los sonidos de la lucha en el Palacio Demoníaco cesaron gradualmente. Algunos incendios se originaron en los pasillos, pero fueron extinguidos rápidamente. A pesar de tratarse de una ocupación, todo se realizaba con pulcritud y método.
Al igual que los pasos de Chen Changsheng, se ejecutó con un ritmo constante y claro, ni rápido ni lento.
Pero no pudo distinguir con claridad el aspecto de aquellos palacios.
Estos palacios se construyeron con una piedra veteada de negro extremadamente rara, y todos ellos irradiaban una imponente vastedad. Además, cada palacio presentaba un estilo y unos colores distintos. Las técnicas pictóricas empleadas en la ciudad de Xuelao en estos edificios tuvieron un efecto realmente asombroso, dotando a los salones de una belleza ostentosa.
Pero a sus ojos, todas aquellas eran manchas borrosas de color.
Un campo de girasoles se extendía por las profundidades del Palacio Demoníaco. Era tan vasto que parecía un mar amarillo. Incluso en aquella fría noche de otoño, emanaba una increíble sensación de calidez.
Un grupo de personas caminaba a través del mar de girasoles, y a medida que se adentraban en las profundidades, sentían que su entorno se volvía más frío, y una especie de energía maligna y siniestra, como la oscuridad misma, parecía fortalecerse.
El Canon Taoísta contenía registros que afirmaban que esta energía era el Qi del abismo, una de las fuentes de la fuerza de la raza demoníaca.
El Salón de los Demonios se construyó justo al borde del abismo. Parecía que ya no estaba lejos.
Los girasoles amarillos se apartaron como una marea mientras un palacio negro como la boca del lobo, de proporciones gigantescas, aparecía ante ellos.
El grupo entró en el Salón de los Demonios a través de una escalinata de piedra que se extendía varios li.
La mirada de Chen Changsheng ya no estaba borrosa, aunque sus ojos aún estaban un poco rojos.
El Salón de los Demonios abarcaba un espacio inmenso, pero no contaba con un solo pilar de piedra que lo sostuviera. Estaba construido completamente de piedra negra maciza, y pinturas colocadas a intervalos regulares representaban personas, paisajes, flores e incluso simples líneas que se entrecruzaban, las cuales parecían ocultar toda clase de sabiduría.
El grupo no se había topado con ningún demonio en su viaje desde la puerta principal hasta el Salón de los Demonios. Tampoco había demonios en el Salón de los Demonios, y el lugar era anormalmente frío y lúgubre.
De repente apareció una luz verde oscura que se dirigió hacia la frente de Chen Changsheng.
Incluso desde lejos, la multitud podía percibir la toxicidad de esa luz.
Chen Changsheng conocía muy bien esa luz verde. Era la pluma del pavo real de Nanke.
Xu Yourong le dijo algo al joven taoísta que tenía en su regazo, pero ella no levantó la cabeza.
Una daga voló por el aire, atravesando con precisión la luz verde.
Changsheng se preparaba para recibir el siguiente ataque extraño de Nanke, la luz verde desapareció repentinamente .
Se oyeron varias colisiones en las zonas superiores del Salón de los Demonios, y luego comenzaron a caer copos de nieve.
Dos figuras se desplomaron contra el suelo con un estruendo ensordecedor. Incluso esta sólida piedra negra sufrió varias grietas.
El polvo que se levantó dejó al descubierto a una niña vestida de negro que sujetaba a Nanke.
"¿Cómo te debilitaste tanto?"
La chica vestida de negro preguntó a Nanke confundida.
Chen Changsheng contempló con sorpresa el pálido rostro de Nanke. Solo podía imaginar lo que habría sufrido a su regreso a la ciudad de Xuelao.
"Lamento profundamente no haberte matado en el Jardín de Zhou en el momento en que te vi."
Nanke ignoró a la chica vestida de negro. Miró fijamente el rostro de Chen Changsheng con una expresión de infinito odio.
Chen Changsheng permaneció en silencio un rato, pero optó por no decir nada y continuó adentrándose en el Salón de los Demonios.
Nanke miró hacia atrás y gritó desesperado: "¿Solo serás feliz cuando todos estemos muertos?"
"No, solo necesito que te rindas."
Chen Changsheng se giró y contempló en silencio el pequeño carruaje durante un rato, luego repitió: "Ríndete".