Una sonrisa de autoironía apareció en los labios de Wang Zhice, y un atisbo de tristeza en sus ojos.
La noche en que la ciudad de Xuelao fue destruida, justo después de que se resolviera la amenaza de una invasión del Continente de la Luz Sagrada, ahora se enfrentaba a un ataque de cuatro expertos del Dominio Divino de la humanidad.
"En opinión del señor, este es probablemente un asunto muy triste, y también lo es para mí."
Chen Changsheng continuó: "He leído el cuaderno del señor y muchos libros sobre él. Realmente esperaba no verlo esta noche, ya que solo así podría seguir siendo una leyenda en mi corazón".
Wang Zhice soltó las manos de Túnica Negra y bajó los escalones. Mirando con calma a la multitud, dijo: "Mis disculpas".
Una voz rompió repentinamente la tensión.
"Digo... ¿Podrían todos ser un poco más respetuosos conmigo? Esta es mi casa."
El Señor Demonio dio dos pasos al frente y dijo: "¿No debería ser yo el héroe trágico esta noche?"
Tang Treinta y Seis pensó en esas cartas y sonrió. "Las tragedias a menudo tienen su origen en lo feo. Aún eres joven y no se te puede considerar feo."
"Lo tomaré como un cumplido."
Tras responder con seriedad a Tang Treinta y Seis, el Señor Demonio se volvió hacia Túnica Negra y le preguntó con afecto: "¿De verdad piensas irte con este hombre?".
Túnica Negra inclinó levemente la cabeza mientras una sonrisa triste aparecía en su rostro. Aunque su tez seguía siendo de ese verde extraño, aún conservaba una belleza cautivadora.
Los ojos del Señor Demonio brillaron con una intensidad repentina. "¡No te dejaré ir!"
De repente, el viento sopló. Sin siquiera parecer moverse, Wang Zhice apareció de nuevo en los escalones, con la mano aferrada al cuello del Señor Demonio.
Un artefacto mágico cayó a los pies del Señor Demonio, haciéndose añicos.
Justo ahora estaba apuntando con ese artefacto demoníaco a Túnica Negra, pero antes de que pudiera atacar, Wang Zhice lo apresó.
El rostro del Señor Demonio estaba rojo y casi no podía respirar, pero reía como un loco.
Wang Zhice soltó lentamente su mano, y su tez palideció.
Túnica Negra cayó al suelo, ya muerta.
Una espada común le había atravesado el cuerpo, destruyendo su Palacio Etéreo.
Un hombre vestido de azul empuñó la espada.
Este hombre había permanecido oculto a la sombra del Señor Demonio todo este tiempo, esperando la oportunidad que se le presentaba ahora para atacar repentinamente.
A pesar de contar con la ayuda del Señor Demonio, y aunque la atención de Wang Zhice estuviera centrada en Wang Po y los demás, matar a alguien delante de él no era tarea fácil. El hombre de azul no era, sin duda, un asesino cualquiera.
Él era el asesino número uno del mundo, Liu Qing.
Chen Changsheng y Wang Po intercambiaron una mirada.
Las tres personas afectadas por la tormenta en la ciudad de Xunyang estaban presentes.
...
...
Así, sin más, murió Túnica Negra.
Wang Zhice permaneció en silencio frente a ella, absorto en sus pensamientos.
Al final, no hizo nada.
Abrazó el cadáver de Túnica Negra y salió del Salón de los Demonios, desapareciendo rápidamente de la vista.
Tang Treinta y Seis le dijo al Señor Demonio: "Gracias".
El Señor de los Demonios respondió: "Dije que la amaba. No puedo compartir cumpleaños con ella, así que al menos puedo compartir el día de mi muerte".
Tang Treinta y Seis dijo: "No los soporto a todos".
El Señor Demonio sonrió levemente. "No tendrás que hacerlo en el futuro. Adiós."
Chen Changsheng dijo sinceramente: "Que tengas un buen viaje".
Tang Treinta y Seis salió con dificultad de su silla de ruedas y dijo: "Cuídense".
Al adentrarse en las oscuras llamas demoníacas, el cuerpo del Señor Demonio regresó gradualmente al vacío.
En el último momento, su rostro aún conservaba esa sonrisa: contenta, extraña y ambigua.
...
...
Caía la nieve, que se desplazaba caóticamente por el cielo nocturno.
Esos destellos de luz seguían flotando en el cielo nocturno como fuegos artificiales.
Wang Zhice abandonó la ciudad de Xuelao, llevando consigo el cuerpo de Túnica Negra.
Era mitad ciudad de fuegos artificiales, mitad ciudad de nieve.
En una lejana colina nevada, una cabra negra observaba en silencio.
...
...
La noche acabaría pasando. El amanecer llegaría inevitablemente.
El ejército rebelde fue finalmente derrotado y huyó de la capital. El Ejército Pacificador del Norte se unió a la Guardia Imperial e inició la persecución.
Xuanyuan Po cedió su autoridad al comandante humano y permaneció en la Academia Ortodoxa.
Una noche de encarnizada lucha había dejado incluso a alguien como él, a un paso de la divinidad, con numerosas heridas. Cuando los expertos del clan Tianhai lo rodearon, le abrieron una profunda herida en el brazo. En aquel momento, la sangre le corrió a borbotones, y le sorprendió no sentir aún un mareo.
Por supuesto, todos esos expertos del clan Tianhai habían muerto a manos de su espada de metal.
Cuando pensó en que precisamente fue Tianhai Ya'er quien lo había dejado lisiado en el Festival de la Hiedra tantos años atrás, a Xuanyuan Po le resultó difícil no sentirse algo conmovido.
Sabía que Tianhai Ya'er había muerto hacía tres años. Al parecer, había sido a causa de una depresión.
Al entrar en la Academia Ortodoxa, fue recibido por las miradas respetuosas de profesores y alumnos, lo que le incomodó bastante.
Los profesores y alumnos de la Academia Ortodoxa lo trataban claramente como a un extraño.
Pero era un veterano de la Academia Ortodoxa, incluso había ocupado un cargo aquí.
La zona que rodeaba la biblioteca era mucho más tranquila, y aquel muro bajo había sido derribado. La casita permanecía en su estado original. Aparte de Su Moyu, ningún otro profesor o alumno tenía permitido vivir allí.
Esas habitaciones quedaron reservadas para Zhexiu, Tang Treinta y Seis, Chen Changsheng y él.
Delante de la casa había muchos árboles, y había más árboles grandes aquí que en el bosque cercano al Palacio Imperial.
Xuanyuan Po sintió a la vez nostalgia y arrepentimiento.
Antes solía embestir los árboles del bosque, pero ahora no se atrevía. Un golpe cualquiera bastaría para partir el árbol más grueso.
Caminó hasta la orilla opuesta del lago y vio aquel edificio tan familiar: la cocina.
La cocina de entonces había sido destruida por Wuqiong Bi. Esta se construyó posteriormente, pero no era diferente de la anterior.
Xuanyuan Po entró en la cocina. Los sartenes, cuencos, cucharones y ollas le hicieron pensar en cómo Chen Changsheng a menudo le exigía que usara menos sal y aceite, y sintió una sequedad tan profunda en la boca que parecía que un pájaro iba a salir de ella. Entonces recordó las muchas veces que Tang Treinta y Seis había comido langosta azul al vapor con arroz, y se le hizo agua la boca.
No había nada para comer en la cocina. Parecía que no se usaba muy a menudo. Xuanyuan Po sintió que esto era bastante lamentable.
Antes de marcharse, examinó en silencio durante un rato la ordenada pila de leña y luego introdujo su espada en ella.
Hace muchos años, cuando cocinaba en esta cocina, desarrolló este hábito.
Pero hoy no tenía intención de recuperar la espada, porque quería aprender de Tang Treinta y Seis y de Chen Changsheng.
Varias décadas después, quizá incluso varios siglos, un nuevo estudiante de la Academia Ortodoxa, víctima de acoso escolar, descubriría esta espada. ¿Qué historia se desarrollaría entonces?
Xuanyuan Po aguardaba este momento con gran expectación.
Al enterarse de este asunto, Luoluo también se interesó mucho y comenzó a reír.
Las risas cesaron rápidamente. Su estado de ánimo no era muy bueno.
La noche anterior había sido muy larga. Primero, su tío, el emperador, un guerrero excepcional, se había transformado en un sol. Después, su maestro se comunicó con ella desde la ciudad de Xuelao, pidiéndole que no actuara precipitadamente.
¿Qué había ocurrido exactamente en la ciudad de Xuelao? Dado que su tío, el emperador, era un guerrero formidable, ¿qué podían hacer aún en la capital?
"¿Lo que hicimos no tuvo sentido?"
Se subió al gran árbol baniano y le hizo esta pregunta a Xuanyuan Po con seriedad.
Xuanyuan Po estaba de pie bajo el árbol y temía que la princesa se cayera. "Alteza, hace unos diez años que no sube a este árbol. Tenga cuidado de no resbalar."
Luoluo hizo una mueca y luego saltó ágilmente sobre una rama bifurcada. Al llegar al final de la rama, miró hacia el lago.
Los árboles crecerían, pero su forma no cambiaría demasiado.
"El director dijo que el proceso es más importante que el fin, así que creo... que nuestra llegada a la capital tiene, naturalmente, un significado."
Xuanyuan Po hizo una pausa por un momento y luego agregó: "En realidad no entiendo qué significan estas palabras".
"Realmente eres un oso negro estúpido."
Luoluo señaló.
Xuanyuan Po pensó para sí mismo: si no fuera Su Alteza sino Tang Treinta y Seis, definitivamente no dejaría pasar esto.
Luoluo explicó: "El significado del maestro es muy simple. Todos vamos a morir, así que nuestro final está predestinado. Por lo tanto, lo importante es el proceso".
Xuanyuan Po reflexionó sobre estas palabras durante un rato. "Estas palabras parecen muy razonables."
Luoluo miró hacia el lago y vio una carpa koi extremadamente gorda, aunque no sabía si era la misma de antes.
La carpa koi gorda se hundía lentamente en el fondo del lago.
De repente, agitó la cola y nadó alegremente de vuelta a la superficie del lago, salpicando agua por todas partes.
Luoluo rió alegremente.
...
...
Muchos días después, el grupo de Chen Changsheng regresó a la capital.
Las huellas de la batalla aún eran evidentes en las calles. Muchos edificios se habían derrumbado, e incluso el salón de recepciones de la finca del Divino General de Oriente había quedado destruido. Afortunadamente, nadie resultó herido.
Los restaurantes de Callejón de las Cien Flores estaban aún peor. Incluso después de dos chaparrones otoñales, seguía saliendo humo de lugares aleatorios.
Chen Changsheng no fue primero al Palacio Li. En cambio, fue directamente a la Academia Ortodoxa.
No hacía mucho que lo había visto, pero lo echaba mucho de menos.
Luoluo estaba a punto de lanzarse a sus brazos cuando de repente notó que algo era diferente en él. Sus ojos se abrieron de par en par.
Chen Changsheng asintió.
Luoluo exclamó y rápidamente se tapó la boca. Sus ojos se llenaron de alegría.
Chen Changsheng rió y se frotó la cabeza.
Luoluo ladeó la cabeza, entrecerrando los ojos. Era tan adorable como un pequeño tigre.
Chen Changsheng retiró la mano.
Luoluo estaba a punto de reanudar su arremetida contra el pecho de su profesor cuando de repente vio un destello de ropa blanca.
Retiró rápidamente su sonrisa y dijo solemnemente: "He visto a la esposa del maestro".
...
...
Xu Yourong regresó, Tang Treinta y Seis regresó, y Su Moyu, Chu Wenbin y los demás profesores y estudiantes también habían regresado.
Por supuesto, siempre habría algunas personas que no podrían regresar.
Guan Feibai y Bai Cai no fueron a la capital a reunirse con Gou Hanshi, sino que optaron por regresar directamente al Monte Li.
Cuando los discípulos del Monte Li vieron aquellas urnas funerarias, lloraron y luego se ahogaron en alcohol durante tres días.
Qi Jian también estaba muy afligida, pues su hermano mayor, Liang Banhu, había fallecido. Pero no bebió, ya que no solo estaba afligida, sino también preocupada.
Zhexiu no había regresado.
No regresó al Monte Li, ni tampoco a la Academia Ortodoxa, y la tribu del Lobo había estado buscando noticias suyas en las praderas.
Nadie sabía dónde estaba ni si estaba vivo.
Chen Changsheng miró fijamente la puerta cerrada con llave y dijo: "Incluso logró salir con vida de la prisión de Zhou, así que no hay razón para que muera así".
Tang Treinta y Seis respondió: "Yo también creo que sigue vivo, porque todavía me debe mucho dinero".
...
...
La ciudad de Xuelao recibió un crudo invierno, con fuertes nevadas diarias.
Dentro de la ciudad, los recursos que dejaban los nobles fallecidos permitían que la vida fuera llevadera, pero la vida fuera de la ciudad era muy difícil.
La guarnición humana mantenía una estricta ley marcial dentro de la ciudad, pero prestaba poca atención al exterior. Solo cabía esperar hasta la primavera del año siguiente para ver si se enviarían raciones.
En la zona norte de la ciudad se alzaba una colina. Estaba tan cubierta de nieve que resultaba casi imposible adivinar que allí había habido un cementerio.
Solo algún que otro monolito negro que sobresalía de la nieve indicaba el antiguo propósito de este lugar.
La nieve se movió repentinamente y comenzó a abultarse. Al caer, dejó al descubierto a una persona.
Esta persona vestía ropas harapientas, y la piel que quedaba al descubierto tenía un color verde nauseabundo. El intenso olor a descomposición que la envolvía dificultaba distinguir si estaba viva o muerta.
De no ser por el frío intenso, el hedor de ese cadáver se habría extendido muy lejos.
Este monstruo recogió la nieve y limpió lentamente su cuerpo verde. Luego encontró una túnica negra en la tumba y se la puso encima.
Una capucha levantada podría bloquear el viento y la nieve, pero también podría ocultar los ojos.
Se podía percibir vagamente que los ojos de aquel monstruo eran extremadamente fríos e indiferentes.