Cuando aquella intención de espada se manifestó por primera vez, y cuando la espada metálica llegó al lado de Chen Changsheng, el océano de monstruos que rodeaba el mausoleo reaccionó. Ya fuera por miedo o ira, se inquietaron, aunque Nanke los contuvo poco después. Ahora, junto con el deslumbrante resplandor del Madera del Alma, esta restricción desapareció de repente. Los innumerables monstruos de las llanuras no pudieron resistir más. Uno a uno, comenzaron a correr enloquecidos hacia el mausoleo. La tierra tembló por un instante, y luego el aguacero torrencial que cayó del cielo sombrío y sin luz pareció traer consigo un hedor a sangre y pestilencia.
Solo aquella terrible sombra permanecía en silencio. Aunque había descendido ligeramente, no reveló su poder divino ni actuó en consecuencia. Quizás debido a las acciones del gran peng, los monstruos de clase alta que habitaban las profundidades de las llanuras en la cima de la Condensación Estelar no se habían unido a la marea de monstruos que rodeaba el mausoleo. No es que se opusieran a la invocación del Bosque del Alma, ni que se resistieran a la voluntad de Nanke, sino que, simplemente, eran muy inteligentes y podían presentir que algo muy serio se avecinaba, lo que los ponía extremadamente cautelosos. Por supuesto, este asunto tan serio tenía que ver con el Jardín de Zhou.
Innumerables monstruos se transformaron en olas negras que, una tras otra, se precipitaron hacia el mausoleo. El cielo sobre las generalmente silenciosas Llanuras del Sol Eterno se había convertido hacía rato en una cacofonía insoportable. Los charcos bajo la maleza se separaron al ser desgarrados en incontables pedazos por las afiladas garras de los monstruos, para luego ser aplastados por sus estómagos escamosos. El lodo volaba sin cesar, y el agua cristalina se tornó incomparablemente turbia. Tal grandeza y fuerza eran verdaderamente aterradoras de contemplar. Como se dijo antes, incluso si un Santo estuviera presente, sería incapaz de aniquilar por completo ese flujo interminable de monstruos que se dirigía al mausoleo. Solo les quedaba huir. Mientras Chen Changsheng, bajo el aguacero, observaba la escena, sintió el impulso de huir, pero no tenía escapatoria.
Alrededor de su cuerpo, algo más de diez espadas famosas flotaban tranquilamente bajo la lluvia. Estas espadas habían provocado grandes cambios en el mundo humano, pero ahora sufrían el mismo deterioro, marcado por manchas de óxido intermitente en sus cuerpos metálicos. Cuando surgieron, lo hicieron con gran pompa y un poder asombroso, pero al final, ya no pudieron recuperar su antigua grandeza y magnificencia. Fundamentalmente, aquellos maestros sin par que una vez empuñaron estas espadas habían fallecido hacía mucho tiempo.
Con solo esas espadas, era imposible resistir los ataques de esos monstruos. Si quería convertirse en una roca inexpugnable frente a ese océano, necesitaba aún más espadas.
A través de esas densas cortinas de lluvia, la mirada de Chen Changsheng recorrió las llanuras que rodeaban el mausoleo, examinando aquella aterradora marea mientras buscaba incansablemente más espadas. Esas espadas debían estar en el Estanque de las Espadas. Por alguna razón, no aparecían como la Espada del Mar de la Montaña. Aún esperaban su llamada, o tal vez necesitaban ser persuadidas. Pero, ¿dónde estaba el Estanque de las Espadas?
"Si estás aquí, por favor sal y acércate, porque te necesito."
Esos eran sus pensamientos, que imbuyó en el mango del tembloroso paraguas de papel amarillo. A través de la tela del paraguas, se extendieron hacia aquella llanura sin límites.
Contempló las llanuras lejanas, sombrías y borrosas por la lluvia; luego, las llanuras cercanas, que gemían, destrozadas por las garras de los monstruos y aplastadas por las serpientes dragón. En su interior, invocó en silencio al Estanque de la Espada, allá afuera: “Te sacaré de este viejo jardín abandonado. Quizás puedas seguir durmiendo, pero al menos... no será en estas llanuras donde nunca es de noche y donde jamás podrás dormir en paz”.
La marea monstruosa se acercaba cada vez más. Ya se encontraban en el sendero divino frente al mausoleo, a tan solo unos pocos li de distancia. De pie al borde de la plataforma de piedra, Chen Changsheng incluso pudo distinguir con claridad la boca rojo sangre del Leopardo Relámpago Púrpura que encabezaba la formación y la saliva que goteaba de la comisura de sus labios, percibiendo el hedor que emanaba de ella.
En ese instante, sintió repentinamente una vibración.
Esta vibración no tenía nada que ver con la marea gigante, ni con la lluvia torrencial.
Esta vibración provenía de las profundidades del mar de hierba. Era profunda, extremadamente sutil y algo débil, pero aun así, era así de clara.
El Leopardo Relámpago Púrpura fue como un auténtico rayo púrpura, abriéndose paso entre la espesa hierba y abalanzándose sobre el mausoleo. Sus ojos rojo sangre estaban llenos de un Qi frenético y sediento de sangre.
De repente, un atisbo de cautela apareció en sus ojos, y entonces se entreabrieron.
Poco después, la comisura de su boca también se abrió, y su saliva goteante se mezcló con la sangre, convirtiendo la zona en una mancha de color rojo sangre.
Percibió el peligro y aumentó su velocidad descontroladamente, intentando escapar de esa vibración.
La vibración era realmente muy débil. Su movimiento a través de la tierra parecía lento.
Sin embargo, ni el rayo que era el Leopardo Relámpago Púrpura pudo disipar esa vibración.
En la lluvia que caía, se oía un ligero crujido.
¡Rotura!
El cuerpo del Leopardo Relámpago Púrpura quedó hecho pedazos, convertido en más de una docena de trozos sangrientos que se desintegraban mientras corría. Sin embargo, cada trozo mantenía su velocidad, cayendo al suelo solo después de varias decenas de zhang.
Esta imagen era extremadamente extraña y aterradora.
En la huella dejada por el Leopardo Relámpago Púrpura, el lodo blando se arremolinaba sin cesar. Una espada apareció lentamente.
Aquello era solo la mitad de una espada; la empuñadura estaba profundamente corroída por el óxido y la hoja, cubierta de barro. Ofrecía un aspecto lamentable, casi como un trozo de chatarra.
Esta media hoja reposaba tranquilamente en medio del barro y removía la hierba.
La lluvia seguía cayendo. Bajo el aguacero, el barro de la espada se fue desprendiendo poco a poco, pero no pudo quitarle el óxido. Seguía tan opaca como siempre, sin rastro alguno de brillo en el filo. Aun así, al final estaba un poco más limpia. Esta espada a medias temblaba sin cesar, forcejeando, intentando despegarse del suelo... era como un soldado gravemente herido, apoyado en muletas, que aún anhelaba levantarse y aniquilar al enemigo.
Al cabo de un rato, la espada rota se elevó del suelo y voló desviada hacia el mausoleo. Parecía que podía volver a caer al suelo en cualquier momento.
En las Llanuras del Sol Perpetuo, el monstruo cuya velocidad solo era superada por la del Leopardo Relámpago Púrpura era el Lobo del Viento. Estos monstruos nacieron del cruce entre las manadas de lobos de las llanuras nevadas y los Lobos Demoníacos del Gran Continente Occidental. Poseían una velocidad inimaginable. Se decía que eran los únicos monstruos capaces de atrapar con éxito a un Halcón Rojo. Por supuesto, esto se debía principalmente al poderío colectivo y a la perseverancia de los Lobos del Viento.
La extraña muerte del Leopardo Relámpago Púrpura frente a ellos no hizo que la manada de Lobos del Viento aminorara la marcha lo más mínimo. Como el guardián más devoto y sanguinario del Mausoleo de Zhou, cuando el líder de la manada recibió las órdenes del Árbol del Alma, deseó aniquilar a los intrusos que se habían atrevido a entrar en el mausoleo. Y lo que es más importante, incluso si varios de los Lobos del Viento que componían esta manada de cientos caían a manos de aquella espada raída, siempre habría más Lobos del Viento listos para abalanzarse sobre el enemigo.
La manada de lobos era extremadamente inteligente para la caza. Previamente, mientras esperaban, el líder de la manada reunió a sus subordinados y, sigilosamente, se abrió paso entre la multitud de monstruos hasta llegar al Sendero de la Hierba Blanca. Esto se debía a que allí el terreno era el más firme y la puerta principal del mausoleo la más cercana. Era el terreno ideal para el ataque.
La fría hierba blanca del Sendero de la Hierba Blanca se hizo añicos y la manada de lobos la cruzó a toda velocidad, como el viento. Debido a su velocidad y superioridad numérica, desataron un silbido ensordecedor. Pero al instante siguiente, ese silbido fue reemplazado por otro sonido igualmente ensordecedor. Un sonido aún más agudo, o mejor dicho, aún más penetrante.
Ese fue el sonido de la intención de la espada rasgando el aire.
El mechón de pelo blanco que coronaba la cabeza del líder de la manada de Lobos del Viento fue arrancado por el viento.
Este mechón de pelo blanco era la característica distintiva de los Lobos del Viento, lo que los diferenciaba de todos los demás lobos. Era también en este mechón de pelo blanco donde residía el alma divina del Lobo del Viento, permitiéndoles viajar a la velocidad del viento.
Ahora bien, ese cabello blanco había sido cortado.
El líder de la manada de Lobos del Viento lanzó un aullido furioso y reacio, pero antes de que este aullido hubiera salido completamente de su boca, se detuvo, como si hubiera sido cortado por una espada.
Innumerables grietas aparecieron en el Sendero de la Hierba Blanca, cada una de ellas paralela a la dirección del mausoleo. Eran como incontables líneas rectas que obstruían la carga de los Lobos del Viento.
Mientras un Lobo del Viento cruzara una de estas líneas rectas, sería abierto en canal por una fuerza invisible.
Las garras del lobo que pisaban el suelo firme fueron cercenadas.
Los hombros del lobo que sostenían trozos de hierba blanca estaban seccionados.
La cola del lobo fue cortada, y la cintura del lobo también.
Los varios cientos de Lobos del Viento que formaban la manada, en el instante en que aparecieron esas grietas, fueron todos aniquilados.
Como si alguien hubiera vaciado una gran cesta de piedras en el suelo, el sendero de Hierba Blanca resonó con estruendos y crujidos.
Los incontables cadáveres de los Lobos del Viento fueron descuartizados y esparcidos por el Sendero de la Hierba Blanca. Algunos cayeron directamente a los charcos de agua al borde del camino, mientras que otros fueron reducidos a un polvo aún más fino por la intención de la espada.
El camino hacia el mausoleo estaba sembrado de miembros cercenados y cadáveres diseccionados. Sangre inmunda salpicaba por doquier, convirtiendo el Sendero de la Hierba Blanca en un camino sangriento. El hedor a sangre resultaba insoportable.
Mientras el olor a sangre flotaba en el cielo, esas grietas de intención de espada también desafiaron la lluvia y se elevaron hacia el cielo.
Miles de buitres demoníacos sobrevolaban el cielo en un silencio sigiloso. Estos monstruos eran poderosos y siniestros. Al principio, incluso Xu Yourong tuvo que consumir la última gota de su sangre de Fénix Celestial para acabar con aquella bandada de buitres demoníacos. A diferencia de los demás monstruos, no emitían graznidos enloquecidos, sino que volaban sigilosamente hacia el mausoleo.
Parecía que lo único que los separaba del mausoleo era el cielo vacío. Nada obstruía su camino, lo que facilitaba enormemente lanzar un ataque por sorpresa.
Sin embargo, esas líneas de intención de espada también habían llegado al cielo.
Las grietas de la llanura parecían querer desgarrar el cielo.
Con un repentino estallido de innumerables gritos desgarradores, sus alas cercenadas cayeron lentamente al suelo, en igual cantidad que la lluvia. Lo que cayó aún más rápido a las llanuras fue su hermosa sangre.
Los miles de buitres demoníacos cayeron uno a uno. Por un instante, parecieron caer con mayor densidad que la lluvia torrencial.
Esos incontables monstruos que atacaron el mausoleo fueron todos hechos pedazos, convirtiéndose en indistintos trozos de sangre y carne.
La superficie de las llanuras estaba cubierta de innumerables grietas. Las hierbas estaban cortadas en pedazos y el barro, en diminutos fragmentos. Innumerables líneas de espadas apuntando hacia el cielo se elevaban horizontalmente.
Incluso aquella nube de lluvia en lo alto del cielo se hizo pedazos, transformándose en innumerables bocanadas que solo pudieron alejarse flotando con frustración.
El aguacero, así sin más, cesó.
El sol poniente, que no se parecía en nada a un sol en los confines de la llanura, finalmente tuvo la oportunidad de derramar su cálida luz sobre el mausoleo.
Cadáveres de monstruos yacían esparcidos por cada centímetro del suelo. De vez en cuando, aparecía algún monstruo gravemente herido que aún no había muerto, emitiendo constantes aullidos lastimeros y miserables en su agonía.
La marea monstruosa que inicialmente se precipitaba hacia el mausoleo se detuvo. Ya no se atrevían a seguir avanzando y se mecían lentamente hacia arriba y hacia abajo.
Este era un mundo rojo sangre.
La marea negra monstruosa también se estaba transformando gradualmente en un mar rojo y tranquilo.
Tras quedar empapado por la lluvia, aquel mausoleo en medio de la marea monstruosa adquirió un color extremadamente oscuro. Ahora mismo, parecía una roca negra en medio de un mar rojo.
Por muy rápido que soplara el viento y las olas, o por muy violenta que fuera la tormenta, no se podía mover lo más mínimo.
Comparado con este mundo rojo sangre y el negro mausoleo, la escena verdaderamente impactante se encontraba en las llanuras que rodeaban el mausoleo.
Una espada rota voló con fuerza hacia el cielo, silbando brillantemente.
Una vieja espada emergió del agua, llevando consigo el sonido del agua turbia salpicando.
Una espada antigua hendida a través de una roca, rechinando contra la piedra.
Varias docenas de espadas.
Varios cientos de espadas.
Varios miles de espadas.
Tal vez con esfuerzo, tal vez con vacilación, tal vez con júbilo, rompiendo el pantano y apareciendo una vez más en este mundo.
Innumerables espadas aparecieron en el cielo alrededor del mausoleo.
Estas llanuras estaban cubiertas de charcos de agua. Parecía un humedal, o incluso un pantano.
Durante cientos de años, innumerables personas buscaron el Estanque de la Espada, pero ninguna lo encontró. Ni siquiera hallaron la más mínima pista sobre él.
Porque nadie había pensado jamás que el Estanque de la Espada... fuera en realidad tan grande.
El Estanque de la Espada no era un estanque de montaña, ni tampoco un estanque frío.
Esas espadas siempre habían estado en estas llanuras.
Estas llanuras ilimitadas e incomparablemente vastas eran en sí mismas el Estanque de la Espada.
No, ¿cómo podía ser esto una piscina? Obviamente era el mar.
Un mar de espadas.
Las llanuras estaban en un silencio sepulcral.
Chen Changsheng permaneció en silencio al borde de la plataforma de piedra, contemplando la escena que se extendía ante él.
Anteriormente, ya había intuido vagamente la verdadera apariencia del Estanque de Espadas, pero ahora que veía aparecer personalmente esas miríadas de espadas, seguía completamente conmocionado.
Nanke permaneció de pie en el sendero divino, observando la escena con el rostro inexpresivo, absorta en sus pensamientos. Ning Qiu se calló para no gritar alarmada mientras su compañera Hua Cui se desplomaba sobre el suelo húmedo. El anciano que tocaba el cítara estaba pálido como la muerte y su instrumento, cubierto de sangre. Parecía que ni siquiera se atrevía a mirar atrás.
Teng Xiaoming y Liu Wan'er apartaron la mirada y se miraron a los ojos, viendo la disculpa y la determinación del otro.
Nadie dijo nada, y nadie se movió.
Incluso aquella marea monstruosa en las llanuras se había calmado lentamente.
Porque esas espadas volaban hacia el mausoleo.
Innumerables espadas volaron a través de la cálida luz del sol, pareciendo oscurecer el cielo.
Al acercarse al mausoleo, aquellas incontables espadas que habían sido lavadas por la lluvia comenzaron a reflejar una luz gloriosa, haciéndolas parecer un cielo lleno de estrellas.
Esta escena era realmente muy bella.
Pero aquellas espadas volaban muy lentamente, nada que ver con la velocidad de hacía tan solo unos instantes, cuando habían irrumpido con orgullo y poder.
Las innumerables espadas volaron hacia el mausoleo y se dispersaron lentamente, como si fueran soldados formando filas.
El espacio entre el cielo y la tierra estaba lleno de la intención de la espada.
Las intenciones de la espada, antaño incomparablemente fuertes, ahora eran débiles. Cuando se entrelazaban, el resultado era algo caótico.
Las intenciones de la espada no poseían inteligencia, pero sí emociones, toda clase de emociones complejas.
Hacia este mausoleo, las intenciones de la espada eran frías y agresivas.
Para aquel joven que estaba de pie sobre el mausoleo, era como si estuvieran viendo a un viejo amigo, como si dijeran: nos ha llamado para llevarnos lejos de este lugar.
Aquella espada había sido muy despiadada en su época, pero el paso del tiempo fue aún más despiadado.
Algunas espadas habían permanecido ocultas entre la hierba durante siglos y habían sufrido daños irreparables.
En el instante en que estaban a punto de abandonar las llanuras, estas espadas ya habían explotado con su máximo poder.
Sí, estas espadas ya eran viejas, estaban cubiertas de óxido y a punto de pudrirse.
Estas espadas pertenecían a soldados gravemente heridos, ancianos que solo podían caminar con bastones.
Deberían haber abandonado el campo de batalla hacía tiempo y haber regresado a sus tierras. Era una lástima que estas tierras no sirvieran para nada, y que aquello no fuera su hogar. Era solo una jaula.
Durante varios siglos, nunca se habían planteado abandonar estas llanuras. Finalmente, uno de sus compañeros lo consiguió y llevó consigo sus deseos.
Sin embargo, este compañero nunca regresó.
Hasta hoy, justo cuando esas espadas estaban a punto de perder toda esperanza, su viejo amigo finalmente había regresado.
Un joven había regresado a estas llanuras con sus deseos.
Estas espadas eran viejas, pero este joven estaba en la flor de la vida.
La sed de libertad de Chen Changsheng, su adoración por la vida; era tan pura y resuelta.
Fue como una brisa fresca que los despertó.
Habían escuchado su llamado, creído en su voluntad y, por ello, aparecieron heroicamente una vez más.
Una espada vieja aún conservaba algo de poder; un filo roto aún podía matar al enemigo.
Su voluntad subsumió estos mil li.
Querían ir más allá de esos mil li.
Querían irse a casa.