Para el ciervo peludo, la batalla entre Chen Changhseng y Liang Hongzhuang era mucho menos interesante que la hierba verde. Si hubiera habido otro espectador, probablemente pensaría igual, dada la enorme diferencia de fuerza entre ambos, pues Su Li había usado hasta la última gota de energía para bloquear la espada de Xue He. Sin embargo, por alguna razón, al ser el único observador, Su Li estaba completamente concentrado en la batalla. Ni siquiera parpadeó.
El traje rojo de danza de Liang Hongzhuang flotaba alrededor de su cuerpo. El Qi de un experto en Condensación Estelar emanaba en todas direcciones.
Era un dominio completo, incluso perfecto, sin ningún resquicio visible en ninguna parte.
Chen Changsheng no lo veía claro, pero era tal como Su Li le había dicho. Aunque estuviera adivinando, adivinando a ciegas, tenía que hacerlo. Tenía que arriesgarse. Claro que, al ser una simple adivinanza, no tenía ninguna posibilidad de ganar. Su única ventaja era que no era como los demás cultivadores de la Apertura Etérea, que desconocían el reino de la Condensación Estelar.
En aquel entonces, en la Academia Ortodoxa, cuando creía no haber logrado la Purificación, en realidad ya la había superado. Cuando pensaba que le aterraba la Introspección Meditativa, en realidad ya se había guiado por la Luz Estelar y había alcanzado la Apertura Etérea. Al observar las tablillas del mausoleo frontal, trazó mapas estelares a partir de las líneas de los Monolitos del Tomo Celestial. Este método provenía originalmente de la Condensación Estelar. Sin embargo, era una anomalía en el mundo del cultivo. Siempre empleaba métodos de cultivo superiores a su nivel actual; dicho de otro modo, no era más rápido que nadie en el camino del cultivo, pero necesitaba profundizar: sabía en qué consistía la Condensación Estelar.
Los cultivadores, guiados por la Luz Estelar, se sometían a la Purificación. Mediante la Introspección Meditativa, transformaban el resplandor de las estrellas en su Verdadera Esencia y, con el poder de la Luz Estelar, abrían la puerta del Palacio Etéreo. Posteriormente, debían seguir canalizando la Luz Estelar hacia sus cuerpos e iluminar las estrellas en su Montaña Espiritual. Necesitaban conectar las estrellas con los puntos de acupuntura y las aberturas de su cuerpo, y activar la Verdadera Esencia para trazar su propio mapa estelar. Debían reconstruir el mundo en miniatura dentro de sus cuerpos y ser capaces de proyectarlo hacia afuera. Ese era el Dominio Estelar.
El Dominio Estelar era el mundo de los cultivadores de la Condensación Estelar. Era la proyección del cielo estrellado en sus cuerpos y el mar de conciencia del cultivador.
El verdadero cielo estrellado era tranquilo y eterno, sereno pero solemne. Según el conocimiento general del cultivo, el Dominio Estelar de un experto en Condensación Estelar también debería ser perfecto, sin ningún defecto. Incluso si los cultivadores de nivel superior podían ver la zona de la nada, no se trataba de la nada verdadera, sino del límite de su nivel, lo que les impedía controlar por completo su percepción espiritual y su Verdadera Esencia.
Chen Changsheng no lo creía. Creía que no existía un Dominio Estelar perfecto, porque... el verdadero cielo estrellado no era una existencia quieta y serena, eterna e inmutable. En cambio, siempre era un equilibrio dinámico. Dado que era un equilibrio dinámico, una vez que se producía la intrusión de un poder externo, siempre habría un momento especial en el que ese equilibrio se rompería; esta era la razón por la que Su Li pudo guiarlo para atravesar la espada de Xue He. De hecho, este tipo de comprensión ya superaba la idea de la Espada Intelectual de Su Li. Simplemente, en ese momento, tanto Su Li como él mismo desconocían qué había comprendido o descubierto exactamente. Naturalmente, no creían que este tipo de comprensión pudiera cambiar sus batallas y su cultivo en el futuro, ni la historia del mundo del cultivo en general.
Al observar a Liang Hongzhuang, cuyo vestido flotaba, innumerables datos destellaron rápidamente en el mar de consciencia de Chen Changsheng. Calculaba sin cesar, sintiendo el Qi cercano, semejante a cintas, así como las señales inusualmente nítidas de la Verdadera Esencia en las montañas. Era como si incontables estrellas hubieran aparecido ante sus ojos. Nadie podía percibir las posiciones relativas de las estrellas en tan poco tiempo, y mucho menos deducir las leyes que regían el Dominio Estelar a partir de su brillo y posición, por lo que muy pocos eran capaces de encontrar el punto débil de un Dominio Estelar. Las capacidades de cálculo humanas tenían un límite, y en ese momento se necesitaba una habilidad ilimitada. Por ejemplo, la intuición, que, por supuesto, también podría llamarse adivinación.
Cientos de estrellas brillaban y se tenues, cambiando de color en su mar de consciencia. Claramente no había movimientos, pero le parecía ver las estrellas moverse.
Las personas eran la suma de todas las conexiones, y el destino, el resumen de la trayectoria de las interacciones entre ellas. El cielo estrellado lo describía y explicaba todo. Liang Hongzhuang experimentaba cambios constantes: envejecía un año más, su velocidad disminuía con cada jarra de alcohol y sufría a medida que su odio crecía a cada instante. En consecuencia, su Dominio Estelar también sufría cambios constantes.
Con el movimiento de las estrellas y los cambios en su brillo, se formaría una nueva carta astral.
Vagamente, en el denso entramado de estrellas del Dominio Estelar, vislumbró de repente una mancha oscura. Las estrellas circundantes parecían formar un sendero, y la oscuridad era el final de ese sendero, que conducía a lo desconocido, quizá al vacío. Chen Changsheng ignoraba qué era; no podía confirmar si lo que veía era real o no, pues en el Dominio Estelar abundaban zonas similares. Sin embargo, en ese preciso instante, solo podía confiar en sí mismo. Aunque fuera una mera suposición, debía estar tan seguro como si fuera real: Chen Changsheng clavó su daga en ese lugar.
Con un silbido, se rompió el aire ligeramente frío de las montañas.
Las cintas rojas danzaban sin cesar.
La daga de Chen Changsheng estaba claramente a punto de entrar en contacto con una cinta roja, pero esta desapareció misteriosamente y luego apareció en otro lugar.
La expresión de Su Li era solemne, y sus cejas, afiladas como espadas, estaban ligeramente alzadas.
¡Qué ataque tan rápido! Logró atravesar el Dominio Estelar de Liang Hongzhuang. ¡Qué ataque tan veloz! Liang Hongzhuang no pudo reaccionar.
Un silbido nítido surgió del desierto. Liang Hongshuang se retiró apresuradamente; no se detuvo hasta estar a más de una docena de zhang de distancia.
La cinta roja cayó lentamente, hasta quedar bajo sus pies.
Llevaba una perla en la oreja izquierda. En ese momento, la perla ya había desaparecido, dejando solo una perla de sangre de color rojo oscuro.
La espada de Chen Changsheng se dirigió a su pendiente izquierdo, se dirigió a esa perla.
Liang Hongzhuang levantó una mano y se tocó la oreja izquierda. El tacto era ligeramente frío, y miró a Chen Changsheng con el ceño fruncido. Estaba sumamente sorprendido y confundido. ¿Acaso ese adolescente había logrado trascender su Dominio Estelar? ¿Quién era ese joven?
Un combate entre cultivadores de niveles superiores no era algo insólito, pero la mayoría ocurría dentro del mismo reino, como cuando un cultivador de Apertura Etérea de nivel inicial intentaba enfrentarse a otro de nivel superior. Sin embargo, los enfrentamientos entre Meditación y Apertura Etérea, o entre Apertura Etérea y Condensación Estelar, que trascendían un reino entero, eran muy raros. Incluso en los registros históricos de decenas de miles de años, los casos de éxito son escasos.
Por supuesto, siempre había excepciones, como los genios con un talento innato excepcional que superaba lo ordinario. En aquel entonces, cuando Qiushan Jun estaba en la Apertura Etérea, ¿qué cultivador del nivel inicial de Condensación Estelar se atrevía a afirmar que podía vencerlo con seguridad? Otro ejemplo: cuando Chen Changsheng abandonó la capital, Luoluo aún no había alcanzado la Apertura Etérea, pero ¿qué cultivador de la Apertura Etérea, incluido el propio Chen Changsheng, se atrevía a decir que no era tan poderosa como ellos?
Sin embargo, Chen Changsheng no poseía ningún talento innato especial evidente. Su Verdadera Esencia era muy común, y su porte también, muy normal... A Liang Hongzhuang se le ocurrió de repente una posibilidad y dijo: “Quizás seas...”
Chen Changsheng sujetó su daga con ambas manos y dijo: “Academia Ortodoxa, Chen Changsheng”.