La expresión de Liang Hongzhuang se ensombreció ligeramente. Sus cejas, finamente delineadas, se alzaron: el director más joven de la Academia Ortodoxa, principal objeto de la formación ortodoxa, el discípulo predilecto del Papa y del Arzobispo Mei Lisha, era en realidad este joven. Conocía a Chen Changsheng; de otro modo, no lo habría adivinado. Simplemente había algunas cosas que no comprendía. Por ejemplo, a la temprana edad de dieciséis años, Chen Changsheng había alcanzado el nivel superior de la Apertura Etérea. Ni siquiera su primo lejano, con quien no tenía mucha relación, creía que fuera posible. Liang Hongzhuang también lo admiraba profundamente, pero no comprendía el ataque previo de Chen Changsheng.
Todo el mundo sabía que el talento de Chen Changsheng radicaba en el cultivo, en la fuerza de voluntad que emanaba de su erudición en el Canon Taoísta. Era diligente y perspicaz, pero su talento innato era muy común. Era absolutamente imposible que se le mencionara junto a Qiushan Jun, Xu Yourong y la princesa Luoluo. Entonces, ¿cómo pudo el ataque de Chen Changsheng superar la brecha entre la Apertura Etérea y la Condensación Estelar y atravesar directamente su Dominio Estelar?
¿Acaso, antes incluso de atacar, ya había descubierto su verdadera naturaleza? Liang Hongzhuang se volvió hacia Su Li; el Dominio Estelar del reino de la Condensación Estelar parecía perfecto, pero, en realidad, no lo era. Sin embargo, solo un experto de la talla de Su Li sería capaz de penetrarlo. Pero Su Li no emitió ningún sonido, y su mirada permanecía fija en la daga de Chen Changsheng, no en su propio cuerpo.
"¿Usaste... qué tipo de espada usaste?"
Liang Hongzhuang observó la daga en la mano de Chen Changsheng, arqueando aún más sus delgadas cejas, lo que le confería un aire indescriptiblemente encantador. Chen Changsheng no supo qué responder. Cuando Su Li le enseñaba a usar la espada, había dicho claramente que esa técnica se encuadraba dentro de la Espada Intelectual, pero siempre había presentido que existía alguna diferencia.
En ese momento, Su Li formuló una pregunta. Miró a Chen Changsheng, con el rostro lleno de confusión y sospecha, y preguntó: "¿De verdad lo adivinaste?".
Chen Changsheng asintió con la cabeza y respondió con sinceridad: "Solo hice una suposición al azar".
Los ojos de Su Li se iluminaron levemente, como si fuera la primera vez que veía a aquel joven. Hizo otra pregunta: "¿La probabilidad?".
Chen Changsheng hizo algunos cálculos mentales y luego dijo con incertidumbre: "¿Siete?"
La voz de Su Li se elevó repentinamente. "¿Setenta por ciento?"
Incluso él, orgulloso genio en el arte de la espada, consideró la respuesta demasiado asombrosa. Ni su yo del pasado, que había aprendido a manejar la espada en el Monte Li durante siglos, ni Qiushan Jun, cuando le enseñó la Espada Intelectual, habrían podido lograrlo. Era algo imposible.
Sí, entonces no pudo haber sucedido.
Chen Changsheng se sintió algo avergonzado y susurró: "Yo decía siete por ciento".
Su Li sintió que esto era más apropiado. Aun así, la actuación de Chen Changsheng ya había superado sus expectativas. Suspiró con emoción: “Es suficiente. Al menos has dejado atrás las conjeturas y te limitas a adivinar”.
Chen Changsheng estaba algo aturdido. "¿Cuál es la diferencia entre una suposición descabellada y una suposición?"
Su Li respondió: "Una suposición requiere algo en lo que apoyarse, mientras que una suposición descabellada es simplemente intentar adivinar a ciegas. Por supuesto que son diferentes".
Chen Changsheng recordó la sensación que tuvo justo antes de atacar. De repente, dudó si había hecho una suposición o una mera conjetura.
Su ataque se había basado principalmente en la intuición, no en el cálculo.
En muchos casos, la intuición era una respuesta instintiva que surgía de numerosos cálculos y ejercicios.
Intuyó vagamente que su golpe, aquel golpe que atravesó el vestido de danza de Liang Hongzhuang, era sutilmente diferente de la Espada Intelectual que Su Li le había enseñado, pero no sabía cuál era esa diferencia.
Liang Hongzhuang se encontraba a unos doce zhang de distancia, observando la conversación entre los dos. De repente, soltó una carcajada, su elegante rostro cubierto por los restos de maquillaje, reflejando una mueca de burla. "¡Ustedes dos solo están charlando!"
Su Li lo miró y le dijo: "¿Quieres charlar? Entonces hagámoslo juntos".
Liang Hongzhuang se quedó mirando fijamente, sin comprender. No se había imaginado que recibiría tal respuesta. Tras un momento de silenciosa reflexión, finalmente se unió a la conversación.
Porque tenía algo que decir, algo que quería decirle a Chen Changsheng. En cuanto a Su Li, no tenía nada bueno que decirle.
Miró a Chen Changsheng y le dijo: "¿Cómo es que has aparecido en la parte norte del condado de Tianliang? ¿Por qué has estado acompañando a ese demonio? ¿Por qué lo estás ayudando?"
En la capital, lo que Chen Changsheng había oído y la impresión que se había formado de Su Li era que el joven maestro marcial del Monte Li era una persona muy astuta y capaz. Durante su viaje de diez mil li, se dio cuenta de que esa impresión no era del todo precisa, o quizás, más bien, era insuficiente. El propio Su Li había admitido haber matado a mucha gente, pero esta era la primera vez que Chen Changsheng oía a alguien denunciar tan abiertamente a Su Li como un demonio.
“¿Sabes cuánta gente ha matado? ¿Cuántas veces han bañado su espada en sangre para que esté tan afilada?” preguntó Liang Hongzhuang mirando a Chen Changsheng con desdén. “Ha matado a tanta gente que debería haber muerto hace mucho, pero ha logrado sobrevivir. Puede que las leyes celestiales sean cíclicas, y sin embargo, su juicio se ha retrasado. Hoy, por fin, ha llegado su hora, ¿y aun así quieres protegerlo?
Chen Changsheng no dijo nada, porque no sabía qué decir.
Liang Hongzhuang se arregló la ropa con las manos y luego se acercó de nuevo, diciendo: “Él es del sur, mientras que tú eres de Zhou. Ha matado a tantos Zhou, ¿qué motivo tienes para ayudarlo?”.
Esto no parecía un gran problema, pero si uno lo pensaba detenidamente, en realidad sí lo era.
En las llanuras nevadas, Chen Changsheng cargó a Su Li sobre su espalda durante la huida. Esto podría considerarse una forma de agradecerle a Su Li por haberle salvado la vida. Además, solo la habilidad de Su Li le permitía regresar. Sin embargo, tras cruzar las llanuras, la bondad de haberle salvado la vida ya había sido recompensada. Habían regresado al reino del Gran Zhou, por lo que podía partir con seguridad en cualquier momento: el Monte Li era fuerte gracias a la fuerza de Su Li, y un miembro de la Ortodoxia era fuerte gracias a la Ortodoxia. En ese momento, Su Li era como un león gravemente herido, en una situación desesperada. Mientras tanto, mientras la Ortodoxia no hubiera caído en la destrucción, con la posición de Chen Changsheng como director de la Academia Ortodoxa, y los rumores de que era apreciado por el Papa y Mei Lisha, ¿quién se atrevería a enfrentarse a él? Siempre y cuando estuviera dispuesto a marcharse, independientemente de si lo seguía Xue He, Liang Hongzhuang o cualquier otro experto, todos aprovecharían la primera oportunidad para escoltarlo de regreso a la capital.
Desde cualquier punto de vista, no había razón para que siguiera al lado de Su Li.
Chen Changsheng miró a Su Li.
Su Li tenía una expresión indiferente y no dijo nada. Esto se debía a que él también quería una respuesta clara a esa pregunta, solo que nunca la había formulado, por lo que Chen Changsheng, naturalmente, nunca la había respondido.
Ahora bien, Liang Hongzhuang había formulado esta pregunta. Quería saber cuál sería exactamente la respuesta de Chen Changsheng.
Chen Changsheng reflexionó en silencio durante unos instantes y luego respondió: "Venía del Jardín de Zhou y luego, inexplicablemente, me encontré frente a la ciudad de Xuelao".
Liang Hongzhuang arqueó las cejas. No se había imaginado que algo así pudiera ocurrir.
“En el Jardín de Zhou, creí que mi muerte era inminente. Al salir del Jardín de Zhou y ver la Ciudad de Xuelao, también sentí que mi muerte era segura, y entonces... el anciano Su Li me salvó. Además, pensé que el asedio del anciano por parte de los demonios estaba relacionado con la trama que presencié en el Jardín de Zhou... En fin, la verdad es que no es tan complicado... la razón es muy simple. El anciano me salvó, así que, naturalmente, no podía verlo morir”, explicó Chen Changsheng con mucha seriedad a Liang Hongzhuang.
Su Li respondió: "Diez mil li más allá de las llanuras nevadas y la espada de Xue He. Tu deuda fue saldada hace mucho tiempo."
“Mayor, esta deuda no se puede calcular de esa manera. Para ser más preciso, algo como la vida es imposible de cuantificar” dijo Chen Changsheng, reafirmando sus sentimientos, por lo que sus palabras comenzaron a fluir con mayor facilidad. “Mayor, usted solo me salvó la vida, pero para mí, esta vida lo es todo.
Su Li y Liang Hongzhuang comprendieron el significado de aquella frase. Sin embargo, tras tantos años viviendo en el mundo del cultivo, sus mentes y cuerpos se habían impregnado de polvo, por lo que les resultaba muy difícil aceptar aquella explicación.
Su Li negó con la cabeza. "Creo que no me debes nada más."
Chen Changsheng respondió: "No me lo creo".
Su Li estaba algo desconcertado. Sabía perfectamente que Chen Changsheng no era su seguidor, y también sabía que no compartían ningún interés común, por no mencionar que no existía ningún tipo de amistad generacional. Por lo tanto, tenía mucha curiosidad por saber por qué Chen Changsheng no se había marchado. Solo ahora se daba cuenta de que la razón siempre había sido tan simple. Claro que, una persona que insistía en una razón así no era precisamente simple.
Para un observador, es solo una vida, pero en realidad, lo es todo para ti... entonces, ¿cómo piensas pagarme? ¿Acaso estás dispuesto a protegerme el resto de tu vida, trabajando como un burro para mí?
Su Li lo provocó, pero sus ojos eran cálidos.
Chen Changsheng estaba algo preocupado. "Yo tampoco creo que sea necesario, ¿verdad?"
Su Li rió, y Liang Hongzhuang también. Una risa era de gratitud, la otra de burla. El significado de sus risas era completamente distinto.
"Aunque realmente estén saldando cuentas, el ahorro mutuo debería ser suficiente para resolverlo. Además, creo que ya has pagado tu deuda."
Chen Changsheng se volvió hacia Liang Hongzhuang y dijo: “Quiero devolverle el favor de salvarme la vida, así que quiero asegurarme de que el Mayor esté realmente a salvo, de que su vida esté protegida antes de irme. Es como si un enfermo se estuviera ahogando. Si lo rescatas del río pero no te importa que esté a punto de morir por su grave enfermedad y te marchas, ¿acaso eso puede considerarse salvarle la vida?”.
Liang Hongzhuang lo pensó un momento y luego asintió: "Tiene sentido".
Chen Changsheng respondió: "Muchas gracias... a su distinguido señor por su comprensión".
Al ver la encantadora apariencia femenina de Liang Hongzhuang y su vestido rojo de baile, realmente no supo cómo dirigirse a ella.
Liang Hongzhuang devolvió la mirada y respondió con calma: "Quiero vengar la muerte de mi padre, ¿acaso eso no es también muy razonable?"
Chen Changsheng reflexionó en silencio sobre esto y luego asintió.
Vengar a su padre era una razón que nadie podía refutar, una razón suprema.
"Ya que insistes en salvarlo, entonces tendré que matarte."
Liang Hongzhuang continuó: "Después, si recibo la condena de Su Santidad, solo me espera la muerte. Saben que no tendré miedo".
Chen Changsheng sabía que, en lo que respecta a este tipo de vengadores, todos tenían una resolución firme. El prestigio de la ortodoxia no podía hacerlos cambiar de opinión, así que respondió: “Lo entiendo”.
El Qi de Liang Hongzhuang se volvió cada vez más rápido y feroz. El vestido de danza con cintas de seda que flotaba delicadamente en la brisa de la montaña desapareció, pero el Dominio Estelar se había fortalecido y consolidado en todos los aspectos.
Miró impasible a Chen Changsheng y preguntó: "¿Tienes algunas últimas palabras?"
Chen Changsheng respondió cordialmente: "Le pido a su distinguido señor que sea indulgente".