Zhu Luo era uno de los Tormentas de las Ocho Direcciones y rara vez se dejaba ver ante el pueblo llano, pero hoy tenía que venir. Además, su aparición no sorprendía en absoluto a Wang Po ni a los cultivadores de Ciudad Xunyang. ¿Qué clase de persona era Su Li? Para matarlo, Túnica Negra no había dudado en involucrar al Jardín de Zhou en su plan, y los demonios habían desplegado un ejército inmenso en los páramos frente a Ciudad Xuelao. Ahora el mundo humano también quería matarlo, así que ¿cómo podrían ser suficientes esos asesinos a sueldo y los expertos Xue He y Liang Hongzhuang?
Incluso sumando a los cientos de cultivadores de Ciudad Xunyang, así como a Wang Po, Xiao Zhang y Liang Wangsun, los miembros más fuertes de su generación, no sería suficiente. Ya fuera para despedirlo o para sanar su alma, en un evento histórico como la muerte de Su Li, aunque santos como la Emperatriz Divina y el Papa no pudieran presentarse, las Tormentas de las Ocho Direcciones debían estar presentes sí o sí.
El divino Zhu Luo había descendido de los cielos para venir a este ruidoso y desordenado mundo secular y aparecer en la ciudad de Xunyang, al final de la larga calle, precisamente por esta razón: había venido a matar a Su Li. Al pensar en aquel pabellón a las afueras de la ciudad de Hanqiu, al recordar la figura trascendente de aquel hombre con su larga cabellera cayendo sobre sus hombros, Chen Changsheng sintió un profundo malestar. Pero al escuchar las palabras de Su Li, lo comprendió. Todos eran personas que vivían en el mundo. ¿Cómo podían existir figuras tan trascendentes que cenaban con el viento y dormían con las estrellas, que no consumían la comida de los simples mortales?
Como eran personas mundanas, inevitablemente cometerían actos terribles, ya fuera por voluntad propia o por la fuerza. Chen Changsheng observó en silencio el rostro indiferente de Zhu Luo y recordó algo que Tang Treinta y Seis había dicho una vez bajo la higuera de Bengala de la Academia Ortodoxa: “Nadie mejora su carácter moral con la edad. En la gran mayoría de los casos, un joven ingenuo se convierte en un viejo ingenuo; viejos bastardos, viejos ingenuos”. Eran palabras obscenas, pero pronunciadas en ese momento parecían tener mucha más sustancia. Chen Changsheng no las habría dicho, pero al mirar a Zhu Luo al final de la calle, no pudo evitar pensar en ellas.
Su presentimiento no era erróneo. El Zhu Luo de hoy ya no era aquella figura trascendente bajo el pabellón, fría y esquiva, ni aquel valiente humano que, siglos atrás, bajo la luz de la luna, abatió de un solo golpe al segundo general demonio. El Zhu Luo de hoy era el líder de una familia aristocrática, una figura influyente en el Gran Zhou, un experto del continente y un hombre. Un hombre común y corriente.
Un hombre normal capaz de matar a otro por su propio interés.
Tras terminar su reverencia, Wang Po permaneció impasible frente a Su Li y Chen Changsheng. No dijo ni hizo nada, por lo que, naturalmente, tampoco tenía intención de ceder el paso. Ni siquiera había envainado la espada. Enfrentarse a un miembro de las Ocho Tormentas, cuya generación, estatus y fuerza lo superaban con creces, con tal silencio e inacción, era una gran falta de respeto.
Zhu Luo le dijo: "No quería aparecer, pero me obligaste".
Esto se refería al aparentemente tranquilo, pero en realidad enloquecido, ataque con la espada de Wang Po que, a la postre, habría tenido consecuencias desastrosas, hiriendo gravemente a Xiao Zhang y Liang Wangsun. Posteriormente, Wang Po se abrió paso entre la multitud de héroes de Xunyang y estuvo a punto de sacar a Su Li de la ciudad ante la mirada de todos. Si Zhu Luo no hubiera aparecido, quizá Wang Po realmente habría podido ir contra la corriente del mundo humano y ayudar a Su Li a sobrevivir.
Dado el estatus de Zhu Luo en el mundo humano, estas palabras dirigidas a Wang Po representaban un reconocimiento extraordinario, incluso aunque las pronunciara sin la menor expresión en su rostro. Claro está, el reconocimiento no era un elogio, y mucho menos una muestra de aprecio. Para ser más precisos, Zhu Luo empleó estas palabras para indicarle a Wang Po, de forma clara y con cierto pesar, lo que apreciaba y lo que no.
Dicho esto, se volvió hacia Chen Changsheng y gritó: “Su Santidad se encuentra en el Palacio Li, con el corazón afligido y profundamente preocupado. Sus maestros y amigos se preocupan por su seguridad, y millones de personas en la capital rezan por usted, esperando que esté vivo. Resulta que está vivo, pero se ha demorado tanto en el camino. ¿En qué está pensando? ¿Acaso no piensa regresar?”.
En comparación con el tono que empleó con Wang Po, el de Zhu Luo fue aún más descortés. Si bien Chen Changsheng era el director de la Academia Ortodoxa, seguía siendo demasiado joven. Además, a través de Mei Lisha, sentía que era realmente mayor que Chen Changsheng, por lo que, naturalmente, se mostró algo severo. De hecho, su última frase estuvo muy cerca de sermonearlo y regañarlo.
Chen Changsheng no dijo nada, pero no porque no tuviera el valor de ver a sus maestros en la capital, ni porque se sintiera avergonzado por la reprimenda de su superior. Más bien, seguía muy enfadado y pensó que si hablaba para refutar, parecería que no le estaba mostrando el debido respeto. Wang Po tampoco dijo nada porque sentía que no había necesidad de decir nada. No necesitaba el reconocimiento de nadie, ni siquiera de Zhu Luo.
La calle estaba completamente en silencio. Nadie se atrevía a decir nada.
Desde el momento en que apareció Zhu Luo, aparte de la voz despreocupada de Su Li, toda la ciudad de Xunyang solo podía oír su voz. Las Tormentas de las Ocho Direcciones eran expertas supremas, no solo en Xunyang, sino en todo el continente, así que incluso cuando hablaba con indiferencia, su voz retumbaba como el trueno primaveral. El mundo entero debía escuchar con atención. Sin embargo, esto no significaba que su presencia hoy en esa calle de Xunyang también representaba la voluntad colectiva de la Gran Corte Imperial Zhou. Él, que tenía una estrecha relación con el clan imperial Chen, claramente había llegado hacía tiempo a algún tipo de acuerdo con la Emperatriz Divina y la Ortodoxia.
La Emperatriz Divina, el Palacio Li y Zhu Luo: estas eran las tres grandes montañas de la Gran Dinastía Zhou. En las montañas donde Chen Changsheng había crecido, había algunos pinos jóvenes que, por su ubicación, gozaban de gran respeto y prestigio. Pero ahora, deseaba resistir la voluntad de esta gran montaña a sus pies, al tiempo que se resistía a la sombra de otra gran montaña. ¿Qué podía hacer?
Miró a Wang Po. Su cuerpo alto y delgado se mecía levemente con la brisa fría, como un pino sano y robusto. Aún no era lo suficientemente grueso como para resistir un rayo, pero al menos no se deformaría con el viento. Zhu Luo había llegado, pero no se arrodilló, no cedió ni retrocedió. Su cabeza, ligeramente inclinada por el viento, lo envolvía en sus pensamientos.
Y, sin embargo, estas cosas no tenían sentido.
Era el experto supremo de la generación media y la máxima autoridad de la Proclamación de la Liberación, pero era imposible que estuviera a la altura de Zhu Luo.
Zhu Luo era una Tormenta de las Ocho Direcciones, una persona que ya había entrado en el Dominio Divino.
En la actual ciudad de Xunyang, y en todo el continente, solo había una persona además de ellos que se atrevía a mirar directamente, o incluso a ignorar, a los Cinco Santos y las Tormentas de las Ocho Direcciones.
Su Li no hizo ningún esfuerzo por ocultar su desdén y desprecio. "¿Es que lo único que ustedes, viejos chochos, saben hacer ahora es asustar a los niños?"
Esto se refería a la diferencia entre las dos frases que Zhu Luo les había dicho a Wang Po y Chen Changsheng. Sin esperar respuesta, Su Li arqueó las cejas y añadió unas palabras más.
"Sé que en realidad me desean muerto... me han deseado muerto durante muchos años, ya sea el Anciano de la Adivinación o ustedes mismos. Esto se debe a que, incluso cuando era muy joven, no pudieron matarme, por lo que ahora desean matarme aún más. Del mismo modo, creo que en realidad desean que Wang Po ataque, para así tener un buen pretexto para matarlo."
Estas palabras fueron muy críticas, por lo que toda la calle quedó en silencio.
La multitud solo pudo fingir que no había oído esas palabras, e incluso el propio Wang Po no mostró ninguna reacción.
Zhu Luo permaneció inexpresivo y no dijo nada.
"Cuanto más fuerte me hacía, más me deseabas muerto."
Su Li suspiró: "Tianhai, la pareja Bai Xingye, ustedes ocho viejos inútiles, y ahora hasta el viejo Yin me quiere muerto..."
Los Cinco Santos y las Tormentas de las Ocho Direcciones: además de Su Li, este continente contaba con trece expertos supremos.
En ese momento, había contado doce nombres. Acusó a esos seres divinos de intentar asesinarlo.
"No estoy de mal humor en absoluto, porque nunca he tenido ningún interés en estar junto a vosotros en el Reino Divino."
Frunció el labio y finalmente dijo: "Es que lo lamento un poco. En aquel entonces, debería haberlos matado a ustedes ocho inútiles y haber dejado la discusión para después".