En el mundo humano, los Tormentas de las Ocho Direcciones eran considerados figuras virtuosas y prestigiosas, casi dioses para el pueblo. Para Su Li, no eran más que ocho inútiles, y no se podía olvidar que, al principio, había dicho que Zhu Luo era un viejo bastardo. Esto no era gran cosa, pero por el tono de su voz, parecía capaz de derrotar a cualquiera de los mejores expertos del continente. Era una arrogancia y presunción desmedidas, incluso para alguien como el legendario Maestro Marcial Menor del Monte Li. Todos los presentes que oyeron sus palabras sintieron que era excesivo, incluso ridículo.
El rostro de Zhu Luo no reflejaba la burla que pudiera haber surgido de tal absurdo, ni tampoco ira. Permanecía indiferente. Como maestro de la Secta Separadora de Mundos, su corazón dao había extirpado las emociones y destruido su naturaleza. Esto no significaba que fuera brutal e insensible, sino más bien que era como la luna brillante sobre las llanuras nevadas: solitaria y pura, fría y absoluta, ajena a las distracciones externas.
Miró a Su Li y declaró: "Ya no tienes esa oportunidad".
Sí, Su Li estaba a punto de morir. Independientemente de que en su apogeo hubiera tenido la capacidad de derrotar a las Tormentas de las Ocho Direcciones e incluso de amenazar a los Cinco Santos, estaba al borde de abandonar este mundo. El resultado de aquel escenario, ahora imposible, solo podía permanecer como un misterio que se desvanecería en el vasto río de la historia.
Pero Su Li no pensaba así. Miró a Zhu Luo y dijo: “Espera a que me recupere de mis heridas. Lo primero que haré será ir a la ciudad de Hanqiu y matarte”.
Pronunció esas palabras con mucha naturalidad e indiferencia, como si ni siquiera fuera consciente de que Zhu Luo había venido a matarlo, como si no supiera que su cuerpo sería enterrado en la ciudad de Xunyang, como si fuera a regresar al monte Li en cualquier momento.
El largo cabello que caía sobre los hombros de Zhu Luo ondeaba con la brisa, y al mismo tiempo, sus cejas se alzaron. Finalmente, un atisbo de burla apareció en su rostro .
"Eso está mal, no debería ir a la ciudad de Hanqiu para matarte... sino que debería ir a la ciudad de Hanqiu para matar a toda tu familia."
Su Li se corrigió. Luego se dirigió a Liang Wangsun, que encabezaba la multitud, y dijo: "Esta vez, recurriré a mis experiencias pasadas para enseñarte a no volver a cometer estos errores".
"Señor, esta forma de hacer las cosas está mal."
Chen Changsheng llevaba las riendas. Volvió la cabeza hacia Su Li y dijo: “Sí, matar a toda una familia es un acto reprobable. Incluso cortar la hierba y dejar las raíces implica que existe la posibilidad de que algún día se produzca un gran incendio forestal”.
Durante su viaje hacia el sur, Su Li creyó haber comprendido muy bien a aquel niño llamado Chen Changsheng. Pero ahora se daba cuenta de que no lo había comprendido del todo. Tras un momento de silencio, rió y dijo: “Entonces no mataré a toda su familia, solo a él”.
Esto parecía una broma, pero en realidad, siempre lo había sido.
Su Li estaba a punto de morir, y aun así hablaba de cómo en el futuro asesinaría a toda la familia de Zhu Luo. ¿Cómo podía siquiera tener un futuro?
Zhu Luo lo miró y dijo solemnemente: "Cuando estás a punto de dejar este mundo, ¿no puedes comportarte con seriedad aunque sea una vez?"
Anteriormente, el obispo de la ciudad de Xunyang, Hua Jiefu, había dicho algo similar a Chen Changsheng.
"¿Aceptar la muerte con serenidad es actuar con seriedad? Entonces no me gusta actuar con seriedad. Si tuviera que elegir entre morir en el campo de batalla en las montañas infinitas o morir plácidamente en la cama en el regazo de una belleza, sin duda elegiría lo segundo."
Su Li continuó: “Ahora que lo pienso, de verdad que no entiendo para qué siguen viviendo ustedes, viejos necios... si se trata de lucro, no veo cuánto beneficio obtendrán de esto. Me parece que también están en una situación bastante miserable. Al fin y al cabo, esto es el condado de Tianliang... esos viejos necios pueden esconderse en sus cuevas, pero en la capital no hay dónde esconderse”.
Zhu Luo guardó silencio unos instantes y luego dijo: "Hay algunos asuntos que deben resolverse".
De principio a fin, esta figura influyente del condado de Tianliang, este hombre virtuoso y prestigioso, no tuvo intención de aparecer en la ciudad de Xunyang. Porque no estaba dispuesto a matar personalmente a Su Li; al menos, no quería mancharse las manos con su sangre.
Eso fue hasta que apareció Wang Po, su espada rasgó el cielo nevado y la multitud de héroes se vio obligada a retroceder. Ahora se veía obligado a aparecer.
Su Li le dijo burlonamente: "¿Y acaso pensaste en cómo resolverías los problemas futuros? Muchos en el sur me quieren muerto, pero, lo mires por donde lo mires, también soy un ídolo allí. Si te manchas las manos con mi sangre, tu familia Zhu y la Secta Separadora de Mundos sufrirán la ira de los sureños. ¿Estás preparado para eso?".
Zhu Luo no dijo nada. Para alguien como él, su corazón espiritual era incapaz de verse afectado por asuntos mundanos. ¿Cómo iba a pasar por alto la situación? Pero, tal como había dicho, dado que el asunto había ocurrido en el condado de Tianliang, se vio obligado a venir a resolverlo.
"Aunque hayas vivido durante varios siglos, al final, otros te utilizaron como una espada."
Su Li lo miró con compasión. "¿Cómo pudo tu madre dar a luz a semejante idiota? Cuando tu padre, en el inframundo, se entere de que tu decisión de hoy conducirá a la ruina gradual de la familia Zhu, ¿se arrepentirá de haber engendrado semejante idiota?"
Su discurso fue incisivo y penetrante, cada palabra condenatoria, pero no porque fueran obscenas, sino porque eran ciertas. Las palabras ciertas eran como espadas. Con la habilidad de Su Li, incluso si el corazón de Zhu Luo era tan firme como una roca, aún quedarían marcas.
Zhu Luo observó al hombre débil sobre el caballo, tan débil que apenas podía levantar los brazos. "El gran río caudaloso se divide en dos orillas. Aunque mires y no hables, debes elegir una."
Esto hablaba de Su Li, de por qué todo el continente quería matar a Su Li.
Hace aproximadamente diez años, tras el sangriento caso de la Academia Ortodoxa, el Gran Zhou se encontraba sumido en una profunda agitación interna. La Secta de la Longevidad se alió con la Casa Liang y planeó invadir el norte. Pero Su Li se opuso rotundamente, hasta el punto de frustrar por completo el complot con su única espada. Durante más de cien años, tanto la Emperatriz Divina Tianhai como el Papa habían anhelado la unificación del norte y el sur, pero Su Li se opuso. Valiéndose de su espada, se interpuso en el camino del sur, impidiendo el avance de las grandes potencias.
En estos dos asuntos, independientemente de lo que Su Li eligiera, jamás se había visto envuelto en ninguna situación peligrosa. Al contrario, era como si no hubiera elegido nada. Su actitud era sumamente orgullosa y clara: “Soy como una roca firme en medio del gran río. Soy como lenteja de agua, dejando que el agua me cubra. Soy Su Li; ¿por qué habría de elegir una orilla?”.
Zhu Luo decidió concluir sus palabras: "El monte Li seguirá existiendo, pero sin ti".
Esto fue respeto, y también una proclamación.
Las calles de la ciudad de Xunyang estaban en absoluto silencio. Nubes oscuras se acumularon gradualmente y las gotas de lluvia comenzaron a caer lentamente de nuevo.
"¿Sigue siendo el Monte Li sin mí?"
Su Li miró hacia el sur sin expresión alguna, pensando en lo que podría estar sucediendo en el Monte Li en ese preciso instante, con el corazón apesadumbrado.
No se trataba de una declaración arrogante, sino de preocupación.
Todo el continente creía que Su Li era el Monte Li, pero él no lo veía así. Desde que ingresó en la Secta de la Espada del Monte Li de niño, comprendió que el Monte Li poseía el alma y el espíritu de una espada. Pero lo cierto es que, durante los últimos siglos, se había convertido en ese joven pino en la cima del Monte Li, brindando sombra y protección a los discípulos de la Secta. Si desapareciera, ¿qué sería del Monte Li? Algo debía estar sucediendo en el Monte Li, pero ¿qué? ¿Podrían los discípulos resistir? Esa era su única preocupación.
"Al final, sigo sin ser rival para Black Robe... en este aspecto."
Su Li apartó la mirada y se volvió hacia Zhu Luo. “Aunque no ha matado a tanta gente como yo, en realidad conoce mucho mejor que yo el lado oscuro de la naturaleza humana. El reino divino aún se impregna del polvo rojo del reino mortal, y comprende muy bien los corazones de vosotros, guardianes del mundo humano, pero ¿comprendeis realmente lo que estáis haciendo?”.
Zhu Luo respondió: "Hay momentos en que el río de la historia debe retroceder antes de tener la fuerza suficiente para avanzar".
“Para resistir las amenazas externas, primero hay que estabilizarse internamente” dijo Su Li, mirándolo con desdén. “Entonces, ¿no sería mejor aconsejar a la gente del clan imperial Chen que dejen de pensar en convertirse en emperador? ¿O tal vez podrías aconsejar a Tianhai que abdique voluntariamente?
Zhu Luo guardó silencio, luego recitó un verso de un clásico de las escrituras taoístas, cargado de profundo significado.
"Detesto profundamente ese comportamiento misterioso y divino que ustedes adoptan."
A Su Li simplemente no le importaba la profundidad de la verdad contenida en esta parte del Canon Taoísta. "Realmente no es divertido".
"Realmente no es divertido."
Xiao Zhang, que no había dicho ni pío, negó con la cabeza enérgicamente. El papel blanco que cubría su rostro, empapado por la lluvia, ondeó con un sonido similar al de una bofetada. Acto seguido, Xiao Zhang se dio la vuelta, con la lanza a la espalda, y comenzó a caminar hacia el otro extremo de la calle.
Había venido a la ciudad de Xunyang para matar a Su Li. Ahora que alguien había venido a matarlo y Su Li tenía la muerte asegurada, ¿por qué iba a quedarse? Matar a alguien como Su Li aún tenía cierto sentido, aunque estuviera tan gravemente herido que no pudiera defenderse, pero verlo morir no era nada agradable.
Liang Wangsun no se marchó, ni tampoco los otros cientos de cultivadores. Permanecieron bajo la lluvia cada vez más intensa, observando en silencio a la gente en la calle. Querían esperar a ver cómo moriría Su Li.
Su Li acarició el pelaje mojado del hermoso caballo que montaba y luego dijo: "Ya pueden irse".
Estas palabras iban claramente dirigidas a Chen Changsheng y Wang Po. Aunque detestaba ideas como aceptar la muerte con serenidad o regresar al mar de estrellas, al final tuvo que mostrar cierta compostura. Después de todo, era el tío marcial menor del Monte Li.
¿Cómo debe vivir una persona su vida? Esta era una pregunta que Su Li se había planteado muchas veces, pero al final, nunca había encontrado una respuesta. La gran mayoría de las veces, se guiaba por sus gustos y aversiones para actuar. Pero en cuanto a cómo debe terminar la vida, hacía tiempo que había llegado a una conclusión.
Morir a manos de una de las Tormentas de las Ocho Direcciones, aunque radicalmente diferente de lo que había imaginado, era algo que aún podía aceptar a regañadientes.
Sujetando las riendas del caballo, Chen Changsheng bajó la cabeza y observó en silencio las gotas de lluvia caer delante de sus botas.
Ahora que las cosas habían llegado a este punto, no tenía sentido hacer nada más. Era este mundo el que quería matar a Su Li, y la persona al final de aquella calle lluviosa era uno de los mayores expertos del mundo. Por muy rápida y poderosa que fuera su daga, no podría detenerlo.
Wang Po tampoco dijo nada.
Pero comenzó a arremangarse.
Sus acciones fueron muy lentas, muy concentradas, muy cuidadosas.
Se remangó el brazo derecho hasta el codo.
Con esto, podría manejar su espada un poco más rápido.
La expresión de Su Li se volvió un poco fría.
Anteriormente, cuando pronunció esas duras palabras, afirmando que un guerrero como Zhu Luo quería matar a un joven como Wang Po, lo hacía para proteger la vida de este. Tenía las manos manchadas de sangre, por lo que Zhu Luo podía encontrar muchas excusas para matarlo, pero matar a Wang Po era diferente. Sin una razón suficientemente sólida, cualquier acción contra Wang Po podría explicarse como celos y envidia de sus habilidades, pues no quería que un joven con un talento descomunal lo reemplazara. A pesar del interés general de la humanidad, lamentablemente se convertiría en un asesino.
Mientras Wang Po no actuara por su propia voluntad, bajo la atenta mirada de esos cientos de cultivadores, Zhu Luo no tenía forma de hacerle nada. Incluso podría darse el caso de que él y los demás Ocho Tormentas tuvieran que velar por su vida y seguridad durante un tiempo después.
Pero Wang Po no tenía ninguna intención de ceder el paso.
Se remangó y dejó al descubierto sus brazos, preparándose para atacar.
La calle, ya de por sí lluviosa, se quedó aún más silenciosa.
Su Li miró en silencio a Wang Po.
Zhu Luo miró en silencio a Wang Po.
Wang Po fingió no saber nada. Comenzó a pulir su espada metálica con las mangas. Su expresión era tranquila y concentrada, sus movimientos lentos y serios.
Zhu Luo de repente comenzó a reír, porque finalmente se había enfadado de verdad.
Su sonrisa no revelaba su enfado, pero la ciudad de Xunyang lo percibía con toda claridad.
Las nubes en el cielo descendieron aún más y la lluvia se convirtió instantáneamente en un aguacero torrencial.
Esta era la augusta majestad del Dominio Divino, como el poder de los cielos.
Entonces su sonrisa desapareció y, con total impasibilidad, le dirigió una sola frase a Wang Po.
"¿Estás... preparado para atacarme?"