Mo Yu preguntó: "¿Por qué necesitas que Wofu Zhexiu abra la boca?"
Zhou Tong respondió: “Porque nadie cree que Chen Changsheng trabajara con los demonios. Aunque la muerte de ese discípulo del Monte Li podría generar incertidumbre, no es suficiente para quebrantar la fe, a menos que Zhexiu admita que colaboraron “ .
Como el director más joven de la Academia Ortodoxa en la historia, muchos creían que Chen Changsheng tenía muchas probabilidades de convertirse en el próximo señor del Palacio Li, el próximo Papa; en este mundo, no existía un futuro más glorioso. Era simplemente imposible que los demonios le ofrecieran algo mejor, por lo que, naturalmente, no tenía ningún motivo para traicionar a la humanidad y conspirar con ellos.
Mo Yu reflexionó en silencio sobre esto, luego preguntó: "¿Lo crees?"
Dejando a un lado la opinión que todo el continente tuviera de Zhou Tong, dejando de lado lo crueles y aterradores que eran sus métodos, todos tenían que admitir que, en el campo de los interrogatorios, Zhou Tong no tenía rival.
“Creer o no creer nunca ha sido importante. Lo más importante son las pruebas”. Zhou Tong continuó: “Así que le daré a ese joven lobo un mes más. En realidad, ese mes también es para mí”.
Al ver sus ojos tranquilos y serenos, Mo Yu preguntó: "¿Incluso si el ejército está muy interesado en este asunto?"
Las comisuras de los labios de Zhou Tong se curvaron en una sonrisa, lo que para él podría interpretarse como una risa. "¿Crees que me importa?"
Mo Yu dijo con un tono ligeramente burlón: "Siempre he dudado de que, aparte de la Emperatriz, te importara algo más".
Zhou Tong no respondió a esas palabras bastante groseras. Cambiando de tema, dijo: “En realidad, hay personas y asuntos muy interesantes que me importan bastante. Por ejemplo, ese discípulo del Monte Li que falleció. Si no se hubiera confirmado ya su muerte, me habría gustado nombrarlo mi sucesor”.
La expresión de Mo Yu era un poco extraña. "¿Por qué?", preguntó.
"Es muy raro que vea a alguien tan lleno de autodesprecio. Si se odia tanto a sí mismo, entonces presumiblemente no siente ningún amor por este mundo. Y este es precisamente un requisito indispensable para ser mi sucesor."
Era natural que Zhou Tong no sintiera amor por este mundo, ni siquiera una pizca de compasión. "Además, el juicio de Liang Xiaoxiao sobre el panorama general y sus deducciones sobre la situación fueron excepcionalmente precisas. Comprendió claramente que ni siquiera su propia muerte bastaría para arrastrar a Chen Changsheng y Zhexiu al abismo, de ahí la acción que llevó a cabo a las afueras del Jardín de Zhou justo antes de morir. Dividió claramente el Monte Li y la capital en dos bandos. Su trampa a Chen Changsheng y Zhexiu fue solo algo que pudo hacer fácilmente en el camino, pero su verdadero objetivo era el Monte Li, era Su Li. Por supuesto, también estaba esa niña llamada Qi Jian."
Al oír las palabras de Zhou Tong, Mo Yu sintió un escalofrío. Resultó que Zhou Tong lo sabía todo, lo entendía todo. Sabía que Qi Jian era la hija de Su Li, conocía la enemistad que albergaba Liang Xiaoxiao y sabía que todo aquello había sido una conspiración.
“En realidad lo has sabido todo desde el principio…” Miró fijamente a los ojos de Zhou Tong.
Zhou Tong no le prestó atención y continuó: “Muchos creen que Chen Changsheng está confabulado con los demonios. Liang Xiaoxiao usó el último movimiento del Estilo de Espada del Monte Li para suicidarse. Es realmente asombroso”.
Mo Yu preguntó: "¿Entonces qué piensas? ¿No dijiste que lo que más te importaba era la evidencia?"
Zhou Tong reflexionó en silencio unos instantes y luego dijo de repente: “El maestro de Chen Changsheng es el Daoísta Ji. En cuanto a la relación entre el Daoísta Ji y Túnica Negra, nadie lo sabe, así que ¿por qué Chen Changsheng no podría estar confabulando con los demonios? Además, Chen Changsheng sigue vivo. Dado que el Jardín de Zhou ya no existe y nadie lo vio salir por la puerta principal a pesar de la multitud, ¿cómo es posible que haya salido del Jardín de Zhou? ¿Por otra puerta? No olvidemos que solo Túnica Negra sabe dónde está la otra puerta del Jardín de Zhou”.
Mo Yu permaneció en silencio durante mucho tiempo. Finalmente, dijo: "Al principio, realmente sospechabas de él".
Zhou Tong se levantó y caminó hacia la puerta del salón principal. Contemplando el vasto cielo estrellado, dijo: “La acusación relacionada con la muerte de Liang Xiaoxiao es muy grave. Por una afortunada coincidencia, muchos en la capital creen que Chen Changsheng está confabulado con los demonios. Y, también por una afortunada coincidencia, el hecho de que Chen Changsheng haya podido abandonar el Jardín de Zhou sugiere que podría estar confabulado con ellos. Por lo tanto, es lógico que quiera averiguar si realmente está confabulado con los demonios o no”.
Mo Yu caminó detrás y dijo con un tono de advertencia en su voz: "Su Santidad confiará en él".
La expresión de Zhou Tong se tornó extraña de repente. “Si el Papa insiste en confiar en él en esta situación, ¿acaso merece nuestra confianza?”
De repente, Mo Yu sintió que el siniestro Qi que emanaba del patio frente a ellos impregnaba el aire a su alrededor. La atmósfera se tornó anormalmente fría. En semejante situación, no supo qué más decir.
"Primero deberías aclarar qué piensa la Emperatriz al respecto."
¿Entonces, qué opinas?
Zhou Tong tenía las manos a la espalda mientras miraba hacia la noche. Su voz era como el aire después de la lluvia, y su figura esbelta parecía algo melancólica en la oscuridad. Realmente parecía un poeta afligido.
"¿Yo? ¿Pensar en qué?"
"¿Qué opinas de Chen Changsheng?"
“¿Quieres morir?” gritó Mo Yu enfadado.
La expresión de Zhou Tong no cambió en absoluto. Dijo con voz monótona: “Aquel día en que se supo en la capital que Chen Changsheng estaba vivo, corrió el rumor de que las flores del Jardín de los Naranjos florecieron en plena noche. Parece que usted no está de mal humor”.
La ira en los ojos de Mo Yu se volvió asesina.
Zhou Tong no se giró, casi como si no sintiera su mirada.
Mo Yu se marchó y Zhou Tong comenzó a dar un paseo.
Toda la capital, e incluso todo el continente, sabían que a Zhou Tong no le gustaban muchas cosas, aparte de pasear y torturar personalmente a alguien.
Era estricto con los demás, y aún más consigo mismo. Jamás se había entregado a deseos sensuales, y mucho menos había abandonado toda moderación, ni siquiera en su juventud. Llevaba una vida muy disciplinada y estricta, que podría describirse como austera y monótona. Por supuesto, también escribía poemas, poemas que expresaban su dolor y preocupación por el país. Asimismo, escribía memorias al emperador y ensayos sobre cómo los antiguos ministros conspiraban contra la nación. Vivía como un gran erudito. Ante la Emperatriz Divina, jamás habría sido uno de esos ministros que calumniaban a otros, sino más bien un ministro que decía lo que pensaba con franqueza. Además, fue el funcionario menos corrupto en la historia de la Gran Dinastía Zhou, pues no le faltaba dinero y nadie se atrevía a sobornarlo.
En el Patio Zhou, Zhou Tong había criado quince Cerberos negros. Esta poderosa criatura, que solo habitaba en las profundidades del reino de los demonios, poseía una apariencia aterradoramente anormal y era increíblemente hábil en el reconocimiento y el combate. La saliva negra que fluía de su boca podía corroer incluso los metales más resistentes. Probablemente por esta razón, el señor Zhou Tong jamás se había dejado corromper por el dinero: quienes intentaban sobornarlo jamás se atrevían a acercarse a su hogar. Si intentaban colarse en su patio, se convertirían en alimento para los Cerberos negros. Numerosos huesos humanos yacían en los campos y bosques que rodeaban su casa.
En la oscuridad de la noche, una decena de Cerberos permanecía erguida. Su piel negra, brillante bajo la luz de la lámpara de aceite y la de las estrellas, desprendía una extraña sensación. Bajo las garras de estos perros demoníacos negros se extendía una prisión.
Zhexiu fue encarcelado en esta prisión. Cincuenta y cinco finísimas cadenas de metal atravesaban su cuerpo. Su piel estaba cubierta de sangre, tanto seca como fresca. En muchos lugares, incluso se distinguían inquietantes huesos blancos.
Tras un lapso de tiempo indeterminado, despertó. Sintiendo el aire exterior que entraba por la rejilla de ventilación, levantó la cabeza con cierta dificultad. Miró hacia aquel lugar y respiró hondo varias veces.
A través de esa rejilla de ventilación se alcanzaba a ver un poco del cielo nocturno, junto con algunas estrellas. Abrió los ojos y miró hacia allí, como si absorbiera la vista con avidez. En realidad, no podía ver absolutamente nada.
En el fondo de sus pupilas había una mancha de color amarillo limón.
Ese era el color resultante de la mezcla del veneno de la Pluma de Pavo Real con su sangre.
Tenía un sabor algo agrio.