Aquel discípulo del Monte Li se había plantado frente a la morada, manchando sus ropas de sangre, sin retroceder ni un ápice ni mostrar la menor cobardía. Su lealtad y valentía eran incuestionables, pero incluso él mismo se preguntaba ahora. Las cumbres del Monte Li guardaban silencio, todas por la misma razón. La gran mayoría de los discípulos del Monte Li apoyaban firmemente al Maestro de la Secta, indignados por la conducta desvergonzada de Xiao Songgong y los otros dos ancianos, pero ahora la situación había cambiado: Su Li era el ídolo del Monte Li, pero si lo que decía el anciano Xiao Songgong era cierto, entonces ese ídolo comenzaba a desmoronarse.
Delante, desde el Pico de la Piedra Templada, llegó la voz de un discípulo: "Si el Hermano Mayor Qi Jian es realmente... un descendiente de los demonios, entonces quizás... el Salón de la Disciplina debería tener permiso para hacerle algunas preguntas".
Bai Cai se enfureció al oír esas palabras, pero antes de que pudiera decir nada, vio a uno de los discípulos a su lado caer al suelo y arrodillarse. El discípulo comenzó a postrarse ante la espalda del Maestro de la Secta, incluso hundiendo la frente en la tierra empapada de sangre.
"Maestro, si... el Hermano Menor es realmente hija del Tío Abuelo Marcial y una Princesa Demonio, ¿por qué es necesario que se esfuerce tanto en encubrirlo? Hace unos días, cuando todos decían que el Hermano Menor había matado al Tercer Hermano, no creí ni una palabra, pero si en su cuerpo corre la sangre inmunda de los demonios, y encima colabora con ese joven híbrido de lobo, ¿qué no será capaz de hacer?"
El Maestro de la Secta miró a aquel discípulo, que normalmente era el más deferente con él, y suspiró levemente. Toda la familia de este discípulo había sido masacrada por el Ejército Demoníaco, así que ¿de qué podía reprocharle?
Cuando Bai Cai vio a aquellos dos discípulos y escuchó la creciente discusión proveniente de las cumbres lejanas, su ira se encendió aún más. Gritó: “¡Los grandes discípulos del Monte Li se han dejado engañar por la herejía del enemigo! ¿Dónde están ahora vuestros corazones de espada?”.
Los picos circundantes se volvieron algo más tranquilos, al igual que el pico principal.
Xiao Songgong volvió a burlarse y dirigió la mirada a Bai Cai. “Si tu corazón es tan puro, ¿por qué solo te atreves a reprender a tus compañeros discípulos? ¿Por qué no te atreves a preguntarle a tu maestro si este asunto es real o inventado?”.
La mirada de Bai Cai seguía llena de furia, pero apretó los dientes en silencio.
El silencio a veces significaba ira extrema, otras veces que no había nada que decir, y otras, un acuerdo tácito. Había pasado bastante tiempo desde que Xiao Songgong reveló que Qi Jian era hija de Su Li y una princesa demonio, pero el maestro de la secta del Monte Li seguía de pie frente a la morada, sin apenas expresión y sin decir palabra. Pero su significado era excepcionalmente claro.
Las varias docenas de discípulos que estaban de pie fuera de la vivienda y los aún más numerosos discípulos en los picos circundantes, todos miraban al Maestro de la Secta.
Hasta ese preciso instante, habían permanecido leales al Monte Li y apoyado al Maestro de la Secta, considerando a Xiao Songgong y a los dos ancianos del Salón de la Disciplina como unos desvergonzados. Sin embargo, ahora comenzaban a creer que Qi Jian e incluso Su Li tenían alguna relación con los demonios. De otro modo, ¿por qué el Tercer Hermano Liang Xiaoxiao, al borde de la muerte, le dirigiría una mirada tan compleja y afligida?
Incluso el corazón de espada de Bai Cai comenzó a flaquear, y sus emociones se tornaron algo frustradas.
Hace unos diez años, el monte Li, y por ende todo el mundo humano, se enemistó con dos mujeres. Diez años después, este asunto resurgió en el monte Li y comenzó a transformar por completo la situación del lugar.
Finalmente, el Maestro de la Secta del Monte Li habló. Miró a Xiao Songgong a los ojos y dijo: “No deberías saber nada de esto, pues todos los que lo sabían fueron asesinados. Aparte de tres Santos y yo, nadie más lo sabe. Ni siquiera el Señor Demonio, así que ¿cómo podrías saberlo tú?”.
Era una pregunta muy difícil de responder, por lo que la expresión de Xiao Songgong se volvió repentinamente gélida, como si no tuviera ninguna intención de responder.
"Aunque la Emperatriz Divina Tianhai o el Papa quisieran matar al Tío Marcial Menor, los corazones Dao de los Santos flotan en el mar de estrellas. Les es imposible faltar a su juramento. Es aún menos probable que el otro Santo actúe en contra de los intereses del Tío Marcial Menor."
El Maestro de la Secta no explicó por qué aquel Santo no dañaría a Su Li. Lo dijo como si fuera algo obvio. Continuó: “Entonces, ¿cómo pudiste descubrir este secreto?”.
Xiao Songgong se burló: "Como ya dije, en este mundo no hay secretos absolutos".
La expresión del Maestro de la Secta era grave y severa. “Ese año, el Tío Marcial Menor fue al norte, a la ciudad de Xunyang, y asesinó a todos los miembros de la Casa Liang que conocían este asunto. La Emperatriz Divina y el Papa también quisieron desentenderse del asunto y terminaron protegiendo este secreto. Me gustaría saber quién de los tres les filtró esta información”.
El rostro de Xiao Songgong se estremeció de miedo al oír esas palabras. Solo ahora comprendía que, tras aquel sangriento incidente del pasado, se encontraba la voluntad de esas tres grandes potencias.
El Maestro de la Secta continuó: "Si no puedes decir de dónde proviene esta información, entonces solo puedo creer que es obra de Túnica Negra".
Esta conclusión era muy simplista, pero en el Continente Oriental era también la más convincente. Porque entre humanos, demonios y semihumanos existía un reconocimiento casi absoluto: Túnica Negra conocía todos los secretos del mundo.
"Si de verdad fue Túnica Negra quien te lo dijo... dices que el tío marcial menor está confabulando con los demonios, pero ¿y tú? El consejero militar demonio está usando tus manos para destruir los cimientos de mi Monte Li; ¿acaso eso no se puede considerar confabular?"
Era verdaderamente digno de ser el Maestro de la Secta de la Espada del Monte Li. Cada una de sus palabras era como una espada. Tras el ataque por sorpresa, su cuerpo quedó gravemente herido, pero sus críticas furiosas y combativas resonaron como truenos por todas las cumbres del Monte Li. Provocaron que las discusiones que se desarrollaban en las cumbres circundantes cesaran abruptamente, y la situación dio un nuevo giro.
Era evidente que los dos ancianos del Salón de la Disciplina desconocían el origen de esa información, y de forma inconsciente se dirigieron a Xiao Songgong. Finalmente, Xiao Songgong no pudo soportar la contundencia de esas palabras. Con el rostro ligeramente pálido, respondió: “Proviene del testamento que Liang Xiaoxiao dejó antes de morir”.
El Maestro de la Secta escuchó en silencio estas palabras y luego dijo: "Así que fue así".
Dirigió la mirada al anciano de la Secta de la Longevidad y dijo: "Se registró ese año que fue precisamente el Hermano Mayor Jiang quien llevó a esos dos niños al Monte Li. Ahora parece que presumiblemente ya conocía su historia en aquel entonces".
Tras unos instantes de silencio, el anciano Jiang dijo: “Desconozco cuándo descubrió su propia historia. Yo también me enteré de este asunto después de que Zhuang Huanyu entregara en secreto ese testamento a la Secta de la Longevidad”.
El Maestro de la Secta preguntó: "Banhu aún no ha aprendido su historia, y mucho menos aquel importante asunto de aquel año. Xiaoxiao es un poco menor que él, así que ¿por qué el Anciano Liang le confiaría su venganza?"
El anciano Jiang respondió: "Hace unos diez años, el anciano Liang ya vio que Liang Banhu era demasiado honesto y sincero, lejos de ser tan vicioso, siniestro y constante como su hermano menor".
Era así de simple. En cuanto a crueldad, maldad y constancia, ¿quién de esta joven generación podía igualar a Liang Xiaoxiao? Ni siquiera muerto pudo afirmar lo mismo.
Un genio tan joven, aún en la etapa de Apertura Etérea, se atrevería a sacrificar a un Santo, sumiéndolo en la miseria, para alcanzar sus nobles objetivos. ¿Cuántas controversias habría generado en el Monte Li contra Chen Changsheng y Wofu Zhexiu con su propia muerte? Todo había sido una distracción, una táctica para confundir. Claro que también era algo que estaba dispuesto a hacer. Su verdadero objetivo siempre había sido el Monte Li; siempre había sido Su Li.
Liang Xiaoxiao comprendió perfectamente que jamás tendría la oportunidad de matar a Su Li en esta vida. Incluso dañar a Qi Jian sería sumamente difícil, por lo que optó por la vía más desesperada y empleó el método más extremo. Quería destruir la reputación de Qi Jian. La reputación no requería pruebas para ser destruida, solo malicia y especulación. Y eso sin mencionar que, a ojos del pueblo, él era el hermano mayor que más apreciaba a Qi Jian. Quería destruir la leyenda de Su Li. Las leyendas eran lo más sagrado y solemne, pero también lo más fácil de difamar, pues el propio Su Li había cometido actos que se prestaban a la difamación.
Junto con aquel insondable consejero militar demoníaco de las lejanas llanuras nevadas, uno en el sur y otro en el norte, orquestaron los acontecimientos dentro y fuera del Jardín de Zhou y prepararon estos dos importantes asesinatos en Xunyang y el Monte Li.
Para ello, solo necesitaba pagar con su vida, dejar tras de sí una sola mirada emotiva y un solo testimonio.
Antes de morir, presumiblemente ya había completado todos estos cálculos. Aunque había fallecido, innumerables personas continuarían su plan según sus disposiciones. Inspirándose en su mirada y su legado, seguirían librando la batalla.
El mundo entero se vengaría en su nombre y en el de sus ancianos.
Podría creerse que en el momento en que exhaló su último aliento fuera del Jardín de Zhou, Liang Xiaoxiao había estado tranquilo y alegre.
Xiao Songgong no dijo nada. Los dos ancianos del Salón de la Disciplina tampoco. El anciano Jiang de la Secta de la Longevidad guardó silencio. El Maestro de la Secta permaneció tras las decenas de espadas resplandecientes, contemplando en silencio la espada que empuñaba con la mano derecha, sumido en sus pensamientos. Eran expertos contemporáneos del nivel superior de Condensación Estelar. Podrían haber abatido a un joven como Liang Xiaoxiao con un simple gesto. Sin embargo, ahora que comprendían por completo las intenciones y los preparativos de Liang Xiaoxiao, sentían una indescriptible reverencia hacia aquel joven ahora fallecido.
Si hubieran sabido que Zhou Tong había descrito a Liang Xiaoxiao como su sucesor más adecuado, tal vez habrían sentido lo mismo.
En un breve lapso, el Maestro de Secta del Monte Li pareció envejecer considerablemente. Comprendió todo y un leve remordimiento se apoderó de su corazón. Desde tan joven, Liang Xiaoxiao había vivido consumido por la venganza, ocultándosela incluso a sus propios hermanos. ¿Qué clase de sufrimiento era ese? ¿Por qué nunca había percibido tal peculiaridad?
El silencio se rompió al instante siguiente, y quien lo hizo fue el jefe del clan Qiushan. Antes del amanecer, había seguido a Xiao Songgong y a los demás hasta la cima del monte Li. Después, ni el jefe del clan Qiushan ni su Guardián, de poder insondable, pronunciaron palabra, aunque su posición dejaba claro de qué lado estaban.
“Este asunto, sin embargo, debe resolverse” dijo amablemente el jefe del clan Qiushan al Maestro de la Secta.
El jefe de una prestigiosa familia del sur aún parecía sonreír, pero sus palabras eran duras e inflexibles. “Dado que la sangre de demonios corre por las venas de Qi Jian, debería ser entregada al Salón Disciplinario para ser interrogada. El señor Su Li, quien ocultó este asunto, también debería asumir parte de la culpa, pero como ya falleció en Ciudad Xunyang, podemos dar por zanjado el tema. En cuanto al venerable Maestro de Secta... creo que debería dimitir”.
Todas estas eran exigencias que Xiao Songgong había planteado, y el jefe del clan Qiushan las había repetido una vez más.
Todos los discípulos del Monte Li volvieron a ponerse tensos.
Esto fue un brote de agitación interna, una confrontación entre dos facciones de poder. Incluso había trascendido los límites del Monte Li y se había convertido en un choque entre dos grandes potencias del Cielo del Sur. Esta lucha se libraba por el puesto de Maestro de Secta del Monte Li. Las miríadas de espadas aún no habían atravesado las nubes y no se había derramado mucha sangre. ¿Podría ser que hoy el Monte Li se convirtiera realmente en una montaña verde teñida de sangre?
Lo más crucial era que, si bien esas palabras no eran más que una reiteración, provenientes del jefe del clan Qiushan, resultaban aún más firmes y contundentes que cuando Xiao Songgong las había pronunciado. No se debía simplemente al estatus del clan Qiushan en el sur, sino a que... era el padre de Qiushan Jun.