Había transcurrido un año. La Academia Ortodoxa no había admitido nuevos estudiantes, pero había cobrado nueva vida. Ya no era aquel cementerio del pasado. El interior de la academia seguía siendo frío y lúgubre, pero el exterior llevaba tiempo bajo una estricta vigilancia. Los sacerdotes del Palacio Li montaban guardia en el Callejón de las Cien Flores, sin retirarse ni siquiera entrada la noche. Era imposible que cualquier plebeyo se acercara. Sin embargo, al ver al joven en silla de ruedas, sus ojos se llenaron de recelo y celo, pero les fue imposible actuar. El clan Tianhai gozaba de un estatus especial en la Gran Dinastía Zhou. Además, no hicieron nada porque Tianhai Ya'er ya era discapacitado.
Según las palabras de la Emperatriz Divina, lo mejor era que las acciones de los ortodoxos fueran deliberadamente misteriosas. A estos ortodoxos les preocupaba la justificación y el honor. Les resultaba muy difícil actuar contra aquel joven lisiado. Además, había otra razón: junto a Tianhai Ya'er, había otra persona. Aparentaba unos treinta años y era alto y delgado. Su rostro era sombrío y frío, y de su cuerpo emanaba un Qi sumamente poderoso.
Bajo la llovizna, los improperios agudos y resentidos de Tianhai Ya'er resonaban sin cesar, pero aquel hombre guardaba silencio, sin pronunciar palabra. Se limitaba a observar con calma la puerta de la escuela, cerrada herméticamente, absorto en sus pensamientos.
La nueva puerta de la Academia Ortodoxa se abrió desde dentro. Chen Changsheng se detuvo en lo alto de los escalones de piedra. Lo primero que notó al ver a Tianhai Ya'er fue que no llevaba paraguas, ni tampoco la persona que estaba junto a la silla de ruedas. Observó a esa persona y supuso que probablemente no era el guardaespaldas de Tianhai Ya'er, pero desconocía sus antecedentes.
Chen Changsheng volvió la mirada hacia Tianhai Ya'er, que estaba en su silla de ruedas, y dijo: "¡Probablemente entiendes perfectamente por qué los ancianos de tu clan te pidieron que gritaras maldiciones delante de la Academia Ortodoxa!"
El rostro de Tianhai Ya'er estaba empapado por la lluvia, lo que lo hacía parecer aún más pálido, pero su expresión seguía siendo feroz y arrogante. Además, la aparición de Chen Changsheng lo había excitado.
“¡Claro que lo sé!” La voz del joven se volvía cada vez más aguda, incluso estridente, como si llorara y riera al mismo tiempo. “Ya soy un desecho humano. ¡Es lógico que a este desecho le den buen uso! ¿Acaso buscas compasión? Además, lo nuestro no es más que una travesura entre dos niños. ¿De verdad Su Santidad va a creer, con toda sinceridad, que mi clan Tianhai está reprimiendo al director de la Academia Ortodoxa?
Tras un momento de silencio, Chen Changsheng respondió: "Pero no entiendo, ¿qué sentido tiene que estés provocando este lío? Puedo simplemente ignorarte".
Hoy no era como antes. La puerta de la Academia Ortodoxa estaba custodiada por un obispo y varias decenas de sacerdotes del Palacio Li, impidiendo el paso a los dos miembros del clan Tianhai. Dejando a un lado a Tianhai Ya'er, en silla de ruedas, incluso si Tianhai Shengxue trajera la caballería del Paso de la Fortaleza Nevada para luchar, tampoco podrían derribar la puerta de la Academia Ortodoxa como lo habían hecho antaño.
Tianhai Ya'er comenzó a reír, dejando al descubierto sus finos dientes blancos, con el aspecto de un cachorro herido. Su voz aguda resonó una vez más: "¿Acaso no me oíste maldecir a tu familia ante el decimoctavo ancestro?"
Chen Changsheng volvió a guardar silencio y luego dijo: "¿Y entonces? ¿Tengo que maldecir a tu familia hasta el decimoctavo ancestro? No tengo intención de hacerlo."
Los antepasados del clan Tianhai fueron precisamente los antepasados de la Emperatriz Divina.
No repetiría el error del año pasado.
Tianhai Ya'er sonrió con desdén y dijo: "No me atrevo a maldecir a Luoluo... Alteza, pero no te tengo miedo. Tengo mucha curiosidad por ver cuánto tiempo puedes soportar esto."
“Pues sigue maldiciendo.” Dicho esto, Chen Changsheng regresó a la Academia Ortodoxa y se marchó.
Mientras abría la puerta y escuchaba a Tianhai Ya'er deshonrar a sus padres y ancestros, se enfureció. Estaba dispuesto a ignorar cualquier consecuencia que el clan Tianhai pudiera tener, cualquier complot que hubieran urdido. Solo quería educar a ese muchacho por un tiempo, pero al salir y ver al joven lisiado en la silla de ruedas, cambió de opinión.
Tianhai Ya'er era cruel y despiadado. En el pasado había sido una persona aterradora. Ahora, lisiado, seguía siendo temible, pero ese temor provenía de su falta de honor, de respeto y de ambiciones. La corriente era un lodazal. Si Chen Changsheng y la Academia Ortodoxa no querían hundirse en ese fango y verse atrapados por él, solo les quedaba ignorarlo o rellenarlo con arena y piedras.
Como no podían simplemente ir a matar a Tianhai Ya'er, cualquier otra cosa resultaba inútil. Por consiguiente, no tenía sentido quedarse frente a la puerta escuchando esas palabras.
Tianhai Ya'er se quedó paralizado al ver la espalda de Chen Changsheng. Su furia creció aún más y comenzó a maldecir sin cesar con su voz chillona, lanzando toda clase de obscenidades e insultos incesantes.
Chen Changsheng fingió no oír nada. Sus pasos no se aceleraron ni se ralentizaron. Con paso firme, regresó a la academia.
Los sacerdotes quedaron atónitos ante la escena y llenos de admiración. Pensaron: “Sin duda, es digno de ser el discípulo predilecto de Su Santidad, digno de ser el director más joven de la Academia Ortodoxa en la historia”.
El hombre que estaba junto a la silla de ruedas arqueó levemente las cejas mientras observaba la espalda de Chen Changsheng, como si estuviera algo sorprendido. Pero al poco tiempo, la sorpresa se transformó en desdén.
En comparación con sus compañeros, Chen Changsheng era realmente bastante maduro y sereno, o quizás demasiado tranquilo y callado. No parecía en absoluto un joven de dieciséis años.
Xuanyuan Po parecía aún mayor, pero en realidad solo era un joven oso de catorce años. Por lo tanto, no podía entender cómo Chen Changsheng podía soportarlo. Preguntó con enfado: "¿Eso es todo?".
Chen Changsheng lo miró de reojo y respondió: "¿Qué más se puede hacer? ¿Matarlo?"
Xuanyuan Po pareció considerar la idea y dijo: "No es descabellado".
Chen Changsheng replicó: "Es un miembro del clan Tianhai. A menos que el Palacio Li emita un decreto personalmente, nadie puede hacer nada. Además, siempre hay alguien a su lado, ¿no lo has visto?".
Xuanyuan Po preguntó: "¿Esa persona es muy fuerte?"
Chen Changsheng dijo: "Reino de la Condensación Estelar".
Xuanyuan Po aspiró una bocanada de aire frío. ¿Aquel hombre alto y delgado que aparentaba tener solo unos treinta años era en realidad un experto del Reino de la Condensación Estelar?
"Pero no podemos dejar que Tianhai Ya'er siga maldiciendo afuera para siempre, ¿verdad?"
"Tengo cosas más importantes que hacer."
Sí, Chen Changsheng tenía cosas más importantes que hacer.
Comparado con todo aquello, la estrategia del clan Tianhai de enviar a alguien a proferir insultos y la malicia que ocultaba era insignificante. Antes, lo más importante para él había sido, naturalmente, el cultivo. Sin embargo, además del cultivo, ahora había otro asunto crucial: averiguar si aquel monolito negro que había encontrado al otro lado del océano de intención de espada mientras afilaba su corazón de espada conducía realmente al Jardín de Zhou. Si así fuera, entraría en el Jardín de Zhou y lo comprobaría.
Su percepción espiritual se posó en la ilusión del monolito negro y, al instante, la aterradora energía que contenía lo fragmentó en innumerables hebras. Esta energía, imposible de contener en el mundo, transformó su percepción espiritual en la nada. Una ráfaga repentina recorrió la biblioteca y el Qi brotó de su cuerpo, impregnando sus mangas y el polvo de las estanterías.
Lo había intentado tres veces seguidas, pero todas habían fracasado. Su rostro estaba tan pálido como el de Xiao Zhang y ya no soportaba las sacudidas en su conciencia ni la reacción de aquella energía desbordante. Empujó la puerta de la biblioteca, corrió hacia la orilla del lago y, agarrándose el estómago, vomitó sobre la hierba. Fue una escena lamentable.
Xuanyuan Po estaba golpeando árboles en ese momento. Atónito ante la escena, se acercó a ayudar a Chen Changsheng. Mirando la mancha húmeda en el césped, dijo preocupado: “Por suerte, no has desayunado, porque si no, esto tendría un aspecto mucho peor”.
Chen Changsheng siempre se había preocupado por hacer tres comidas al día. Esta mañana, impaciente, no desayunó. Tenía que almorzar y cenar, pero sentía que no tenía mucho apetito.
Sentía una especie de repugnancia en el estómago, algo insoportable. Todo lo que comía parecía no tener sabor.
"¿A esta coliflor hervida... se te olvidó echarle sal?"
Xuanyuan Po se sintió muy agraviado. Pensó: “¡En toda la Academia Ortodoxa, solo yo preparo la comida, y aun así te pones tan quisquilloso! ¡Además, tus quejas no tienen lógica!”. Gritó enfadado:
¡Tú mismo dijiste que hay que usar menos aceite y sal al cocinar!
Chen Changsheng levantó su cuenco con ambas manos y dijo débilmente: "Para la cena... cocinen algo con un poco más de sabor".
Xuanyuan Po lo miró y pensó: “Supongo que está realmente enfermo, ¿de qué otra forma podría decir estas cosas?”. Preguntó: “¿Quieres que invite a Su Alteza a que te examine?”.
Chen Changsheng negó con la cabeza. Luoluo era la princesa de los semihumanos y su posición era demasiado delicada. Esperaba que no se viera involucrada en este enfrentamiento entre la Corte Imperial y la Ortodoxia.
Al segundo día, no llovió por la mañana. Así, la primavera tardía volvió a dar paso al comienzo del verano. El clima en la capital durante el quinto y sexto mes del año siempre había sido así de impredecible. Tianhai Ya'er también era una persona difícil de comprender. En el pasado, había sido frío, asesino y cruel, valiéndose del poder del clan Tianhai y de su propio talento para el cultivo para cometer toda clase de crímenes atroces. Más tarde, tras ser lisiado por Luoluo, desapareció durante casi un año. Cuando reapareció ante los habitantes de la capital, demostró una paciencia y perseverancia inusuales, aunque sus acciones parecían no tener nada que ver con dichas cualidades.
La silla de ruedas avanzó sobre la piedra gris y llegó a la entrada de la Academia Ortodoxa. El joven lisiado tomó un sorbo de té para humedecerse la garganta y, bajo la extraña y atenta mirada de los sacerdotes, continuó maldiciendo.
Ayer estuvo maldiciendo todo el día. Parecía que la Academia Ortodoxa seguiría hoy también sumida en esas obscenidades.
Sin embargo, había una diferencia con respecto a ayer. Hoy también había acudido una multitudinaria audiencia.
La multitud no podía avanzar más por el Callejón de las Cien Flores, ya que los sacerdotes y los soldados que habían acudido para mantener el orden se lo impedían. Sin embargo, podían oír los insultos de Tianhai Ya'er con toda claridad.
En realidad, los insultos de Tianhai Ya'er no tenían nada de novedoso. Simplemente enviaban saludos a los ancianos de Chen Changsheng, especialmente a las mujeres de su familia.
"Chen Changsheng, tu madre."
"Chen Changsheng, me follaré a tu hija hasta la muerte."
Al oír esas palabras obscenas, la multitud que se congregaba en la calle murmuró, algunos negando con la cabeza en silencio. Aunque a nadie le agradaba, nadie se atrevía a decir nada.
Aquel hombre alto y delgado seguía de pie junto a la silla de ruedas, observando la puerta de la academia, cerrada con llave. Aunque sus pensamientos eran un misterio, en las comisuras de sus labios se dibujaba una leve sonrisa burlona. Parecía burlarse de la timidez de Chen Changsheng, pero también parecía ocultar algo más.
¿De verdad no te importa? Aunque no se lo digas a Su Alteza, deberías hacer que la Oficina de Educación Eclesiástica se presente y se encargue del asunto.
Xuanyuan Po le dijo esto a Chen Changsheng, con el rostro completamente enrojecido mientras escuchaba las viles palabras de Tianhai Ya'er que venían del exterior.
Chen Changsheng respondió: "En aquel entonces, cuando los hombres de Tianhai Shengxue derribaron la puerta de la Academia Ortodoxa, ¿quién la reparó finalmente?"
Xuanyuan Po creyó entender a qué se refería Chen Changsheng, así que preguntó: "¿Entonces qué debemos hacer a continuación?"
“Esperen unos días más” dijo Chen Changsheng, haciendo una pausa. “Esperen tres días más.
Tras decir esto, miró hacia afuera y vio que la luz era algo tenue. Se dio cuenta de que el día estaba nublado.
Si lo ignoraba, los días transcurrirían como siempre. El tiempo no cambiaría su ritmo como en las Llanuras del Sol Eterno. El día transcurría con total regularidad.
Tianhai Ya'er bloqueó la puerta de la Academia Ortodoxa durante dos días enteros con sus maldiciones. El Palacio Li y la Oficina de Educación Eclesiástica guardaron silencio y no emitieron ningún comunicado.
Sin embargo, llegó un mensaje del Mausoleo de los Libros. En tres días, alguien saldría.