En esas pinceladas apresuradas, Guan Bai vislumbró la técnica de Zhou Ziheng, que parecía una barca solitaria emergiendo de un lugar más allá de los cielos. La energía que emanaba era, como se esperaba, majestuosa e ilimitada.
Pero pudo distinguir aún más vívidamente la técnica de Chen Changsheng.
Esa técnica se reducía a una sola palabra.
Tan solo una palabra.
Como una gran presa, como una cadena de hierro, como las piedras de un acantilado, como una espada que se alza para degollar en un suicidio.
Guan Bai sintió un leve dolor en el pecho.
Si su hermano menor hubiera podido comprender los principios que subyacen a ese golpe de espada, tomando lo "recto" de todas las cosas, ¿cómo habrían podido llegar las cosas a este punto?
Miró a sus desconcertados compañeros de clase y dijo: "Esta técnica... Chen Changsheng la ha practicado al menos diez mil veces".
Los estudiantes de la Academia del Dao Celestial estaban perplejos. Preguntaron: "¿Es solo eso suficiente?"
"Por lo que entiendo, Chen Changsheng lleva practicando la espada no más de un año. En este breve periodo de tiempo, tomó una técnica tan simple y la practicó diez mil veces."
Guan Bai prosiguió impasible: "Si una persona tan torpe con la espada ha logrado responder al ataque de Zhou Ziheng, ¿cómo podría Zhou Ziheng ganar?".
Tras decir esto, negó con la cabeza, se levantó y salió de la habitación.
El paisaje de la Academia del Dao Celestial era como una pintura. Dondequiera que caminaras, todo era pintoresco, como ese lago y esa montaña que se extendían justo enfrente.
En la orilla del lago se encontraba un hombre con una figura muy solitaria.
Era el director de la Academia del Dao Celestial, padre de Zhuang Huanyu.
Se dio la vuelta y le dijo a Guan Bai: "Su valoración de Chen Changsheng es muy alta".
Guan Bai respondió: "Dado que ya se ha decidido que él será mi oponente, mi evaluación debería ser aún más fría y objetiva".
El director Zhuang preguntó: "¿Si les dijera que Chen Changsheng aprendió esa técnica hace apenas treinta días, ¿su evaluación de él sería aún más alta?"
Tras estas palabras, Guan Bai guardó silencio durante un largo rato. Finalmente, dijo: “A pesar de lo que piense el señor, al fin y al cabo, Zhuang Huanyu era como un hermano menor para mí. Tengo que hacer algunas cosas por él”.
El director Zhuang suspiró: "Parece que definitivamente tendrás que participar en la Cumbre de la Piedra Hirviente".
Guan Bai respondió: "Sí, porque quiero saber, si le doy a Chen Changsheng trescientos días más, hasta dónde progresará su técnica".
En la puerta de la Academia Ortodoxa, la espada de Zhou Ziheng irradiaba la fuerza de una tormenta. Si los sacerdotes del Palacio Li no hubieran acudido la noche anterior para establecer una formación mágica, los espectadores presentes podrían haber resultado heridos por la energía de la espada.
Tal como Guan Bai había visto en ese dibujo, Chen Changsheng solo utilizó una técnica.
Por supuesto, era imposible que solo utilizara una técnica. Aquí, una sola técnica significaba que la usó repetidamente. Desde el momento en que la espada de Zhou Ziheng irrumpió con una tormenta hasta el cese final de los vientos huracanados y las grandes olas, solo empleó una técnica.
A ojos de Guan Bai, era una persona torpe con la espada, por lo que la técnica que utilizaba era, naturalmente, también algo torpe.
Era precisamente la tercera espada que Su Li le había enseñado .
Esta espada tenía un nombre muy idiota: la Espada Estúpida.
Esta técnica parecía ridícula. A veces parecía que uno cargaba un palo, otras que guiaba un caballo, y otras que se disponía a degollar. En resumen, no parecía en absoluto un ataque con espada.
Los filos de la espada nunca quedaban expuestos hacia afuera y la espada en sí siempre permanecía plana y recta frente a su cuerpo.
Esta técnica, aparentemente muy sencilla, en realidad no lo era en absoluto, pues ni siquiera Su Li había logrado dominarla. De hecho, Chen Changsheng fue el primero en aprender la Espada Estúpida.
Para aprender esta técnica, no se requería nada. Ni talento ni comprensión eran necesarios. Solo se necesitaba práctica constante, repetición torpe y sin sentido, y la firme convicción de que esta técnica podía aprenderse.
La espada de Zhou Ziheng era verdaderamente poderosa. Su energía era como una ola que se abalanzaba sin cesar sobre Chen Changsheng. Sin embargo, por mucho que lo intentara, Zhou Ziheng no podía superar esa técnica.
La espada en la mano de Chen Changsheng se había convertido en una cadena de hierro tensada por un enorme barco, se había transformado en un árbol inquebrantable.
La espada de Zhou Ziheng, que era como una barca solitaria, había quedado bloqueada.
La espada de Zhou Ziheng, que había llegado como una tormenta, también se vio frustrada.
Por muy ingeniosas que fueran las técnicas de espada de Zhou Ziheng, les resultaba imposible penetrar la defensa de Chen Changsheng. El filo de su espada se clavaba incontables veces contra la de Chen Changsheng, provocando que saltaran innumerables chispas.
Cuando las dos espadas chocaron, emitieron una luz deslumbrante. La gran mayoría de los espectadores quedaron tan cegados que se cubrieron los ojos. Todos pensaron con asombro que Zhou Ziheng realmente merecía ser llamado un experto en Condensación Estelar. Su espada surgió como el viento y bastó un instante para abatir a Chen Changsheng, obligándolo a retroceder paso a paso.
La gente común no podía comprender el estado de la batalla, pero, naturalmente, había gente que sí podía comprenderlo.
En el instante en que Chen Changsheng desenvainó su espada, un grito de sorpresa resonó en el pabellón. Mientras el pintor del Pabellón de la Adivinación comenzaba a pintar su segundo cuadro, la punta de su pincel empezó a temblar.
En la casa de té del Callejón de las Cien Flores, Xue Xingchuan estaba sentado junto a la ventana, contemplando el brillo incomparable de las espadas. Pensó en silencio en la carta de su hermano y luego se dijo: “Este chico sí que ha progresado en el arte de la espada”.
El resplandor de la espada impedía mirar directamente la batalla. Era como si innumerables relámpagos destellaran.
Los acompañaban innumerables truenos.
Al instante siguiente, el estruendo de las espadas chocando cesó de repente.
Zhou Ziheng desenvainó su espada. Al ver a Chen Changsheng, que ya había sido empujado hasta la puerta, lo invadió una conmoción indescriptible.
¡Jamás se habría imaginado que Chen Changsheng sería capaz de defenderse de tantos de sus ataques!
Es preciso saber que su Espada del Barco Solitario Azotado por la Tormenta enfatizaba la energía y era excepcionalmente tiránica, ¡sin mencionar siquiera el hecho de que él estaba en el Reino de Condensación Estelar mientras que Chen Changsheng solo estaba en la Apertura Etérea!
Aunque la esgrima de Chen Changsheng fuera aún más exquisita, teniendo en cuenta la diferencia de cultivo, ¿cómo había podido bloquear tantos ataques? ¡Ni siquiera estaba herido, ni le temblaban las manos que sujetaban la espada!
Poco después, la conmoción en los ojos de Zhou Ziheng desapareció de forma brusca y su confianza en sí mismo, parcialmente dañada, se reafirmó.
Porque Chen Changsheng se había retirado.
No había permitido que la Espada del Barco Solitario Azotado por la Tormenta de Zhou Ziheng cayera sobre su cuerpo, pero tampoco había sido capaz de mantenerse firme.
En definitiva, seguía estando en el Reino de la Apertura Etérea. Aunque su cuerpo había sido bañado en sangre de dragón, aunque poseía un cuerpo fuerte y una fuerza comparable a la de un cultivador de la Condensación Estelar, aún existía una brecha que no podía llenar.
Sobre todo porque sus meridianos estaban dañados. No había necesidad de comparar su producción de Esencia Verdadera con la de Zhou Ziheng, ya que su producción de Esencia Verdadera era incluso menor que la de cultivadores de su mismo nivel.
Zhou Ziheng recordó los detalles de su reciente enfrentamiento. Basándose en las vibraciones que había sentido en su espada cada vez que chocaban, pudo confirmar este hecho.
Xue Xingchuan en la casa de té y las poderosas figuras bajo el toldo también confirmaron simultáneamente este hecho.
La habilidad con la espada de Chen Changsheng era verdaderamente excepcionalmente exquisita y su fuerza aún más descomunal, pero su producción de Verdadera Esencia era insuficiente.
Su Verdadera Esencia era insuficiente para soportar este nivel de batalla.
El nivel de cultivo de estos individuos no era en absoluto inferior al de Guan Bai, e incluso una figura poderosa como Xue Xingchuan lo superaba con creces. Sin embargo, no eran personas que siguieran el camino de la espada.
Les resultaba imposible deducir la autoconfianza de Chen Changsheng a partir de su forma de manejar la espada.
Zhou Ziheng era una persona que transitaba el camino de la espada, pero también era una de las personas involucradas, por lo que tampoco podía leerlo.
Creía haber descubierto la debilidad de Chen Changsheng, lo que había provocado que su autoconfianza renaciera.
Miró fijamente a Chen Changsheng, esbozando una sonrisa burlona en sus labios mientras se preparaba para decir unas palabras.
Chen Changsheng no le dio ninguna oportunidad. Le clavó la espada directamente.
En ese momento, la puerta de la Academia Ortodoxa estaba muy tranquila, como en el instante previo al amanecer o en la víspera de una tormenta.
En esos momentos, a menudo se oía el grito de un pájaro o el vuelo rasante de una golondrina. Y entonces el sol asomaba por el horizonte y la lluvia caía con fuerza.
Esto era una especie de ritmo.
El ataque de Chen Changsheng rompió este ritmo de una forma muy sencilla.
Debido a que se rompió este ritmo, tanto Zhou Ziheng como los espectadores se sintieron extremadamente incómodos.
El sol llegó demasiado pronto, la lluvia cayó demasiado de repente.
Demasiado repentino.
Desde el toldo se oían ruidos de mesas y sillas que se volcaban bruscamente.
En la casa de té, Xue Xingchuan se puso de pie rápidamente, con el rostro lleno de incredulidad.
En una batalla, romper el ritmo del oponente era algo muy común.
El problema era que había muy pocas personas que pudieran hacerlo con tanta naturalidad como Chen Changsheng.
La verdadera razón de su sorpresa radicaba en el interior, porque era muy probable que esto indicara que el ritmo de esta batalla... ¡había estado en realidad en manos de Chen Changsheng todo el tiempo!
La diferencia entre Condensación Estelar y Apertura Etérea era abismal. En este tipo de combate, quienes usaban Apertura Etérea podían luchar con tenacidad, librar batallas sangrientas y desplegar un talento excepcional. Incluso podían, como Wang Po, lograr una remontada milagrosa en pleno combate. Pero que el bando más débil controlara el ritmo de la batalla de principio a fin, que empleara la mentalidad de un experto para enfrentarse a su oponente... ¡¿Qué clase de seguridad en sí mismo era esa?!
¡¿De dónde sacó tanta seguridad en sí mismo?!
Algunas de las personas que estaban bajo el toldo habían podido comprender, y como resultado, en estado de absoluta conmoción, arrojaron sus tazas de té y volcaron sus mesas y sillas.
En la casa de té, Xue Xingchuan también lo comprendió, por lo que se levantó rápidamente, tan conmocionado que no pudo decir nada.
La confianza de Chen Changsheng residía en su espada.
Esta única espada.
La primera espada que envió hacia Zhou Ziheng.
Esta espada era tan maravillosa que parecía hecha por los cielos.
Esta espada era absolutamente inevitable.
Esta espada que ya había cortado todas las vías de escape de Zhou Ziheng.
Si Zhou Ziheng hubiera decidido retirarse a toda velocidad en el momento en que Chen Changsheng lanzó su ataque, tal vez aún habría tenido una oportunidad, pero no lo hizo.
Dado que él se encontraba en el Reino de la Condensación Estelar, mientras que Chen Changsheng estaba en el Reino de la Apertura Etérea, cuando representó al Seminario del Templo en el desafío a la Academia Ortodoxa, todos lo consideraron un ejemplo de abuso de poder y lo miraron con extremo desprecio. En estas circunstancias, si Chen Changsheng lo repelía con un solo ataque, quedaría en ridículo. Por supuesto, sabía que ese ataque de Chen Changsheng era sin duda muy poderoso. Ya fuera por los rumores de que era discípulo del Papa o por haber viajado durante días con ese maestro de la espada, era evidente que no se trataba de un ataque simple. Por lo tanto, optó por no recibirlo, sino esquivarlo.
En consecuencia, se dio cuenta con asombro de que la espada de Chen Changsheng le transmitía una sensación de que no podía evitarla.
¿Qué clase de espada era esa?
En el momento más peligroso, Zhou Ziheng finalmente renunció a todas sus obsesiones y recuperó la mentalidad de un espadachín. Con un silbido nítido, la espada larga cortó el aire varias veces.
Una pantalla protectora difícil de describir surgió de la energía de su espada, separándolo de Chen Changsheng.
Sobre aquella pantalla protectora fluía tenuemente una hermosa Luz Estelar. Esa Luz Estelar provenía de su espada, pero su origen se encontraba en un lugar aún más elevado y distante: el cielo.
Este era el método más poderoso de los expertos en Condensación Estelar y también era precisamente la razón por la que el Reino de Condensación Estelar recibió ese nombre.
Los expertos en Condensación Estelar podían usar su Verdadera Esencia para revertir con fuerza el flujo de la Luz Estelar, como si sus Estrellas Predestinadas hubieran entrado en sus cuerpos. De este modo, lograron formar su propio dominio, el Dominio Estelar. El Dominio Estelar era un mundo creado a partir de ellos mismos. En su interior, el resplandor de las estrellas fluía sin cesar. Era casi perfecto e inexpugnable. Solo podía ser destruido por un cultivo aún mayor o una Verdadera Esencia aún más poderosa.
Cuando un genio cultivador del Reino de la Meditación se enfrentaba a un cultivador del Reino de la Apertura Etérea, aún existía una pequeña posibilidad de superar los niveles de cultivo y obtener la victoria. Por ejemplo, el talento innato de sangre de Luoluo era extremadamente poderoso. En el Reino de la Meditación, podía enfrentarse a cultivadores comunes del nivel inicial de la Apertura Etérea. Sin embargo, para un cultivador del Reino de la Apertura Etérea, vencer a un cultivador del Reino de la Condensación Estelar era prácticamente imposible, precisamente debido a la existencia del Dominio Estelar.
Zhou Ziheng no quería usar el Dominio Estelar a menos que fuera absolutamente necesario, porque eso sería demasiado impropio.
Pero en ese momento, tuvo que usarla porque la espada de Chen Changsheng era realmente demasiado aterradora.
Frente a la Academia Ortodoxa, la luz de las estrellas brillaba como si quisiera competir con el sol en fulgor.
Gritos de sorpresa resonaron entre la multitud, y también se oyeron insultos.
Bajo el toldo, algunas personas habían vuelto a sentarse, especialmente aquellas figuras poderosas que apoyaban al clan Tianhai. Incluso esbozaron sonrisas.
Sin embargo, Xue Xingchuan no volvió a sentarse. Continuó observando la batalla.
En su Dominio Estelar, Zhou Ziheng tenía una expresión sumamente desagradable. Incluso si ganaba la batalla de hoy, lo hacía de una manera demasiado grotesca.
Pero la victoria siempre fue mejor que la derrota.
Separado por el tenue resplandor de las estrellas y observando la espada de Chen Changsheng, quiso decirle a su oponente: "Aunque no puedes derrotarme, el hecho de que me hayas obligado a revelar mi Dominio Estelar es algo de lo que puedo estar orgulloso".
Estas palabras no estuvieron mal, denotaban cierta madurez y capacidad.
Zhou Ziheng pensó de esta manera. Después de que la espada de Chen Changsheng fuera bloqueada por su Dominio Estelar y él mismo obtuviera una victoria fácil, se dispuso a decir palabras similares ante la multitud.
Y entonces, oyó un suave chapoteo.
¿Qué sonido fue ese?
Ese fue el sonido de una espada atravesando su cuerpo.
Ese fue el sonido de la espada de Chen Changsheng penetrando en su cuerpo.
La espada de Chen Changsheng, sin la menor vacilación, atravesó su Dominio Estelar y se clavó en su pecho.
Su rostro palideció al instante y su mente se llenó de una conmoción inconcebible. Gritó furioso: "¡Cómo puede ser esto!"
Varios aullidos de sorpresa surgieron de debajo del toldo. "¡¿Qué está pasando aquí?!"