Esta batalla duró un tiempo ínfimo, incluso menos que la que Chen Changsheng libró contra Zhou Ziheng el primer día. Todo sucedió tan rápido que la gente común no pudo comprender lo ocurrido. La espada de Chen Changsheng pareció detenerse un instante frente al pecho de Mu Laoban, impidiéndoles saber que tras sus ropas se ocultaba una legendaria Armadura Divina del Nivel de Armas Legendarias. Solo vieron a Chen Changsheng atacar, atravesar el abdomen de su oponente y lanzarlo por los aires. Por ello, inevitablemente miraron a Mu Laoban con cierto desdén. Pensaron: “Aunque tu fuerza sea inferior a la del joven director Chen, sabías cómo derrotó a Zhou Ziheng. ¿Cómo es posible que no te prepararas en absoluto? Si te preparaste, perder exactamente igual es aún más inaceptable”.
Por supuesto, mucha gente notó los extraños fenómenos producidos por el ataque de Chen Changsheng.
Su técnica era como un sol abrasador, que irradiaba luz y calor sin límites, convirtiendo el mar de flores en un mar de llamas. ¿Qué clase de técnica era esa?
Mu Laoban sufría un gran dolor, estaba increíblemente débil y perplejo, pero también pensaba en esta pregunta. Era evidente que Chen Changsheng solo estaba en el nivel superior de la Apertura Etérea, así que ¿por qué poseía incluso más Esencia Verdadera que algunos cultivadores de la Condensación Estelar? ¿Y cómo había logrado atravesar la Armadura Divina de las Seis Protecciones? ¿Qué clase de técnica extraña era esa?
Los comisarios y las figuras importantes que se encontraban bajo el toldo también estaban muy conmocionados. ¿Qué está pasando aquí?, se preguntaban todos.
Un suspiro escapó de la casa de té, y luego volvió a reinar el silencio.
En un carruaje negro aparcado en un extremo de la calle, un pincel se deslizaba suave y firmemente sobre el papel, dejando escritura a su paso.
"Chen Changsheng finalmente usó su tercera espada."
"Este tipo de feroz técnica de espada consume claramente una enorme cantidad de Esencia Verdadera, pero a diferencia de lo que se registró en la batalla de la ciudad de Xunyang, Chen Changsheng ya puede usar la técnica más de una vez. Parece que ha mejorado notablemente después de regresar a la capital."
"Mu Laoban portaba la Armadura Divina de las Seis Protecciones, pero fue incapaz de bloquear este ataque. Además de la repentina explosión de la Verdadera Esencia de Chen Changsheng, es muy probable que también tenga algo que ver con la propia espada llamada Inoxidable."
Los dos funcionarios del Departamento de Depuración de Funcionarios registraron fielmente todo lo que habían visto ese día, y solo entonces dejaron sus pinceles. Mientras se masajeaban las muñecas doloridas y se miraban a los ojos, pudieron percibir claramente la conmoción y la confusión en sus miradas. Incluso si la técnica que Su Li le había enseñado a Chen Changsheng empleaba algún método secreto para mover e incitar la Esencia Verdadera, permitiéndole a Chen Changsheng explotar con una energía mucho más poderosa de lo normal... ¡esa era la Armadura Divina de las Seis Protecciones! ¿Cómo era posible que la hubieran traspasado con tanta facilidad?
"He oído que el Pabellón de la Adivinación ya ha enviado a alguien a la capital precisamente para ver la Espada Inmaculada."
"¿Podría ser que el nivel de las armas legendarias cambie de verdad este año?"
"Como ya comenté, con la aparición de la Espada Inoxidable, habría que actualizar el nivel de las Armas Legendarias. Es solo que, tras el combate de hoy... me temo que esta espada ascenderá aún más en la clasificación."
La Armadura Divina de las Seis Protecciones era en sí misma un artefacto divino del nivel de Armas Legendarias. Dado que la Espada Inoxidable había logrado atravesarla con tanta facilidad, naturalmente se la clasificaría muy por encima de ella.
El vagón estaba muy silencioso. De repente, un funcionario recordó algo, tomó su pincel y escribió en el papel: "Chen Changsheng aún no ha matado a su oponente".
Sí, Mu Laoban no estaba muerto.
La Espada Inoxidable le había atravesado el abdomen igual que la última vez, evitando por poco los órganos internos.
La espada de Chen Changsheng era afilada hasta un punto casi enloquecedor, y también precisa hasta un punto casi enloquecedor.
Entonces, ¿cuán estable era la mano que sostenía la espada?
El tiempo transcurrió lentamente hasta que finalmente llegó el solsticio de verano. En esos doce días, la Academia Ortodoxa había acogido decenas de desafíos y, hasta el momento, no había perdido ni uno solo, lo que había asombrado a la capital.
Los aspirantes por debajo del nivel de Condensación Estelar no pudieron vencer a Tang Treinta y Seis, aunque hubo varias batallas que fueron absolutamente emocionantes, e incluso hubo un combate en el que sufrió lesiones relativamente graves.
Todos los aspirantes al nivel inicial de Condensación Estelar fueron derrotados por Chen Changsheng. A estas alturas, era de conocimiento general que, si bien Chen Changsheng aún no había alcanzado el nivel máximo de Condensación Estelar, ya podía luchar de igual a igual con los cultivadores de dicho nivel. Incluso algunos comenzaron a especular sobre un posible enfrentamiento entre él y Qiushan Jun” quien había alcanzado la Condensación Estelar a principios de año”: ¿quién resultaría vencedor?
Hasta ahora, ningún experto de nivel superior al inicial de Condensación Estelar había desafiado a la Academia Ortodoxa, pues muchos de los expertos de este nivel se habían convertido en gobernantes regionales, lo que dificultaba enormemente que el clan Tianhai pudiera controlarlos. Incluso si lo lograran, serían invitados de honor con un estatus relativamente elevado. Como expertos, debían mantener ciertas normas de etiqueta y decoro. Si se rebajaran a desafiar a Chen Changsheng, incluso obtener la victoria sería una hazaña sumamente desvergonzada.
Lo más importante es que, si la situación llegaba a ese punto, nadie sabía si el siempre silencioso Papa reaccionaría con furia atronadora. Claro que, incluso si apareciera un experto de nivel medio en Condensación Estelar, Tang Treinta y Seis ya había hecho preparativos impecables. Como administrador responsable de todos los asuntos externos de la Academia Ortodoxa, llevaba mucho tiempo esperando que llegara ese día.
En estos últimos días, la persona verdaderamente feliz fue Xuanyuan Po.
Zhexiu seguía en la biblioteca, descansando y recuperándose, pero el brazo derecho de Xuanyuan Po ya estaba completamente recuperado. Bajo la tutela de Chen Changsheng, comenzó a cultivar el Portador del Trueno Celestial, y su Esencia Verdadera, desatada y desenfrenada, empezó a fluir libremente por sus meridianos, tan extensos y densos como una avenida principal. Finalmente, logró controlar por completo su fuerza divina innata, lo que le permitió desplegar un poder destructivo capaz de infundir temor y provocar el clamor de resentimiento en los árboles de la Academia Ortodoxa.
Tras confirmar que Xuanyuan Po podía controlar su fuerza, Chen Changsheng le permitió representar a la Academia Ortodoxa en cuatro combates. Según los estándares de cultivo humano, Xuanyuan Po ni siquiera había alcanzado la Apertura Etérea, pero aun así logró ganar todos los combates. En su último enfrentamiento, se topó con un experto de alto nivel de la Apertura Etérea, pero incluso entonces consiguió vencerlo. Claro que, en el último momento, se vio obligado a metamorfosearse. Arrancó un sauce frente a la Academia Ortodoxa y lo usó violentamente para derribar media pared. Esto también dejó inconsciente al espadachín de alto nivel de la Apertura Etérea.
¡Qué fuerza tan descomunal, qué técnicas de lucha tan toscas! En cuanto a las chispas de relámpagos esparcidas entre las hojas de aquel sauce, aparte de Chen Changsheng, no mucha gente se percató de ello.
Cuando el Anciano de la Adivinación colocó a Xuanyuan Po al final de la Proclamación del Cielo Azul, muchos lo consideraron completamente inexplicable, pero ahora nadie lo veía así. Al ver el hueco frente a la Academia Ortodoxa donde antes estaba el árbol, y luego la sección claramente nueva del muro, todos se preguntaban: si la Proclamación del Cielo Azul cambiara de rango, ¿qué sería de ese joven oso que tantas veces subía su cuenco de arroz y se acurrucaba en los escalones de piedra de la puerta riendo entre dientes? ¿En qué puesto estaría?
El verano era la estación más calurosa en la capital, y también solía ser la época más animada. Este verano, la capital estaba más calurosa de lo normal, y además, más animada que nunca. Cada día, había algo emocionante que ver frente a la Academia Ortodoxa. Aquellas celebridades que normalmente eran muy difíciles de ver aparecían ante los presentes, ¡e incluso luchaban por ellos, y sin cobrar ni necesitar entradas! Los habitantes de la capital, deseosos de participar en la diversión, no podían dejar pasar esta oportunidad. Conforme el calor se intensificaba, Tang 36 fijó la hora de la batalla para la madrugada. En consecuencia, cada día, al despuntar el alba, muchos ciudadanos se apresuraban a llegar con sus panecillos, sus panes rellenos y sus bollos al vapor. Muchos incluso llevaban a sus familias, como si se tratara de una excursión primaveral. Lo más curioso era que, cuando venían parientes de fuera de la ciudad, los habitantes de la capital los llevaban expresamente al Callejón de las Cien Flores para presenciar el espectáculo. La Academia Ortodoxa... estaba a punto de convertirse en el miembro más reciente de los Seis Lugares de Interés de la capital.
La Academia Ortodoxa había mantenido una racha ininterrumpida de victorias durante varias docenas de combates, por lo que era absolutamente imposible que su influencia en la capital se limitara a esto. Por ejemplo, en lo que respecta a las apuestas de la Exhibición Marcial de Todas las Escuelas, los Cuatro Grandes Mercados ya no aceptaban apuestas sobre la victoria o la derrota, sino que comenzaron a generar ganancias en otros ámbitos. Diariamente, aceptaban apuestas sobre cuestiones como: ¿A quién enviaría la Academia Ortodoxa a luchar hoy? ¿Qué estilo de espada utilizarían? ¿Cuándo arrancaría Xuanyuan Po un árbol? Después de la victoria de Tang Treinta y Seis hoy, ¿cuántas cartas de amor recibiría? Y, finalmente, ¿cuándo volvería Chen Changsheng a demostrar su feroz técnica?
Un día, cuando el crepúsculo era extremadamente caluroso, Chen Changsheng y los otros dos nadaron unas cuantas vueltas en el lago, luego treparon al gran árbol baniano y miraron fijamente al vacío en la distancia.
"Hace mucho tiempo que no vemos a la princesa Luoluo", declaró Tang Treinta y Seis, mirando el lejano sol poniente, de repente, intencionadamente o no.
Chen Changsheng también contemplaba la puesta de sol, y le pareció divisar las galerías del Salón de la Virtud Pura en el Palacio Li. Al oír las palabras de Tang Treinta y Seis, guardó silencio un buen rato, para luego emitir un gruñido en señal de asentimiento.
Tang Treinta y Seis giró la cabeza para mirarlo y dijo: "Mañana, ve a buscarla".
Chen Changsheng apartó la mirada de la distancia y bajó la cabeza para contemplar los últimos destellos dorados sobre la superficie del lago. Tras un instante de silencio, respondió: “Podría resultarle muy inconveniente”.
Luoluo se encontraba en el Palacio Li, en el Mundo de la Hoja Verde del Papa. Salir una sola vez no era conveniente.
Pero lo cierto era que había oído que en los últimos banquetes celebrados en el Palacio Imperial, ella había asistido a todos ellos.
Fundamentalmente, había oído que desde principios del mes pasado, Luoluo alternaría su residencia entre el Palacio Li y el Palacio Imperial.
El inconveniente se debía, naturalmente, a otras razones.
Chen Changsheng lo comprendió, por lo que guardó silencio. Esa era incluso una de las peticiones que él mismo le había hecho.
El año pasado, cuando la Academia Ortodoxa acababa de recibir a su nueva estudiante, esas figuras poderosas consideraban la entrada de Luoluo a la Academia como un juego de niños. Incluso el Gran Examen era algo trivial. Pero ahora la situación era distinta. El Papa y la Emperatriz Divina Tianhai se estaban distanciando gradualmente, y la posición de Luoluo era demasiado delicada. Si permanecía en la Academia Ortodoxa o regresaba a ella con frecuencia, lo que parecía una nimiedad se convertiría en un gran problema.
En la capital del Gran Zhou, Luoluo no se representaba a sí misma, sino a los ochocientos li del Río Rojo y a los dos santos que la acompañaban.
"No me importa, he estado pensando en ella."
Tang Treinta y Seis se puso de pie y se apoyó en el ancho tronco del gran árbol baniano mientras proclamaba esto en voz alta al Palacio Li, que se bañaba en el sol poniente.
Chen Changsheng lo miró, extraordinariamente agradecido.
Su posición era muy delicada, lo que le dificultaba mucho hablar. Tang Treinta y Seis dijo que pensaba en Luoluo porque sabía que Chen Changsheng pensaba en ella, y Luoluo seguramente pensaba en el gran árbol baniano que allí se encontraba.
"Yo también estoy pensando en la Princesa Maestra Luoluo", dijo Xuanyuan Po aparte.
Él realmente estaba pensando en ella, nada que ver con Chen Changsheng.
Tang Treinta y Seis le dio una palmada en el hombro.” Entonces mañana podemos quedar para comer con ella. Si le viene bien, podemos llevarla de vuelta a la Academia Ortodoxa para que la visite.
Xuanyuan Po estaba sentado en la misma rama del árbol, pero Tang Treinta y Seis prácticamente tenía que ponerse de pie para alcanzarlo. Sin razón aparente, la escena resultaba bastante armoniosa.
“Entonces tendremos que terminar rápidamente los dos partidos de mañana. Xuanyuan, no hace falta que subas. Tang Tang y yo nos encargaremos.” A Chen Changsheng se le ocurrió este problema de repente.
Tang Treinta y Seis también había pensado en un problema muy importante. Agachándose y mirando a Chen Changsheng a los ojos, dijo: "Necesito hablar contigo sobre algo".
Al ver su expresión seria, Chen Changsheng preguntó preocupado: "¿Sobre qué?"
Tang Treinta y Seis dijo: "Mañana el combate es contra un profesor de la escuela Jiangnan de la Academia del Dao Celestial. Su fuerza no se compara con la tuya, pero... ¿podrías usar algunas técnicas más?"