“Por supuesto que él era el ganador” dijo Zhexiu, mirándolos a todos como si fueran idiotas.
Antes de llegar a la capital, ni siquiera había logrado acceder a la Apertura Etérea. Aunque los dones de su linaje de lobo eran especiales, le resultaba imposible vencer a un experto en Condensación Estelar.
Añadió: "Pero si tuviera que pelear con él ahora, tengo la confianza".
Tang Treinta y Seis preguntó sorprendido: "¿La confianza para vencerlo?"
Zhexiu respondió: "No, tengo la confianza suficiente para perecer junto a él".
La sala quedó en silencio al instante. Tang Treinta y Seis, con dolor de cabeza, pensó: “¡Aparte de mí, estos tipos de la Academia Ortodoxa son todos unos bichos raros! Es imposible comunicarse con ellos”.
Chen Changsheng lo miró de repente y le preguntó: "¿Qué es exactamente lo que planeas hacer?"
Lógicamente, incluso con el temperamento de Tang Treinta y Seis, por muy desenfrenado que fuera, ni siquiera él provocaría deliberadamente a una figura poderosa como el jefe del clan Tianhai en el restaurante Clear Lake, causando así que la situación se intensificara repentinamente.
Tang Treinta y Seis guardó silencio y luego dijo: "Ya hemos analizado las intenciones de ambas partes. Su Santidad probablemente desea perfeccionar rápidamente la espada que eres. ¿Por qué el clan Tianhai quiere cooperar con él?"
"Porque quieren ganar impulso... y, en última instancia, obligarme a enfrentarme a Xu Yourong."
"¿Quieres entablar una sangrienta batalla con Xu Yourong hasta el final?"
Chen Changsheng reflexionó seriamente sobre esta cuestión. Se dio cuenta de que no tenía razón, ninguna justificación, para pelear con esa chica a la que ni siquiera conocía, y negó con la cabeza.
"Pues ahí estás."
Tang Treinta y Seis dijo: "Lo que quiero hacer ahora es impedirles imaginar cómo responderemos. Después de que termine con este asunto, podrán estudiar y cultivar en silencio".
“¿De verdad está bien?” preguntó Chen Changsheng mirándolo con seriedad.
Tang Treinta y Seis arqueó las cejas rectas mientras preguntaba: "¿Quién soy yo?".
Changsheng recordó de repente a Su Li junto a la fuente termal en aquella cresta nevada. Ahora sentía que el asunto era bastante sospechoso .
"¿Pero por qué la otra parte aumentó tan repentinamente su presión sobre la Academia Ortodoxa?"
El digno jefe del clan Tianhai, naturalmente, no alteraría sus normas establecidas por un plato de langosta.
Tang Treinta y Seis lo miró y se rió, aparentemente albergando algún tipo de intenciones malvadas.
"Es evidente que tu suegro tiene ahora una muy buena impresión de ti. El clan Tianhai está bastante preocupado porque Xu Yourong se ha encaprichado de ti. Si no está dispuesta a luchar contra ti, ¿qué pasará entonces?"
Chen Changsheng no sabía cómo responder, así que decidió, con cierta torpeza, cambiar de tema. "Primero, debemos resolver los problemas que tenemos delante: cómo evitar que nos ahoguen".
Había dicho algo similar en el restaurante Clear Lake.
Cuando la Academia Ortodoxa se vio en aprietos, Tang Treinta y Seis regresó del Mausoleo de los Libros. Con un cuenco de leche de soja en la mano izquierda y un yutiano en la derecha, proclamó con vehemencia a las puertas de la Academia que resolvería el problema. Acto seguido, con gran entusiasmo, sumergió el yutiano en la leche de soja y amenazó con ahogarlos. Chen Changsheng, ahora que la estratagema de “cuando llega el ejército, se necesita un general para detenerlo, y cuando llegan las inundaciones, la tierra lo ahoga” ya no servía de nada, sentía una gran curiosidad por saber cómo Tang Treinta y Seis pretendía continuar con el ahogamiento.
Si realmente no había respuesta, entonces era mejor que no le diera muchas vueltas e fuera directamente al Palacio Li a pedir ayuda al Papa.
"Hay muchas maneras diferentes de ahogarse." Como si lo hubiera planeado todo de antemano, Tang Treinta y Seis dijo: "La estrategia que usaré a continuación se llama 'el ahogamiento de los siete ejércitos'."
(Nota: La táctica de ahogar a los siete ejércitos es una famosa táctica del Romance de los Tres Reinos en la que Guan Yu, durante la batalla de Fancheng, represó el río Han y ahogó al ejército de Cao Cao. Históricamente, la crecida del río Han fue un fenómeno natural del que Guan Yu simplemente se aprovechó.)
“¿El ahogamiento de los siete ejércitos?” Chen Changsheng estaba bastante perplejo.
Tang Treinta y Seis dijo de repente: "Ya había oído que la caballería ortodoxa atrapó a dos grupos de turistas extranjeros que planeaban colarse en la Academia Ortodoxa para visitar los lugares de interés".
Chen Changsheng pensó: ¿Qué tiene esto que ver con lo que estamos hablando?
Tang Treinta y Seis continuó: "Este asunto me recordó algo. Ya que tanta gente quiere venir a ver, bien podríamos vender entradas. Incluso podríamos ganar algo de dinero".
Chen Changsheng y Xuanyuan Po seguían sin entender.
Tang Treinta y Seis los miró y explicó seriamente: "Lo que quiero decir es que la Academia Ortodoxa es muy grande... con solo unos pocos, ¿no nos sentiremos bastante solos?"
A la mañana siguiente, con los primeros rayos del alba, muchos espectadores ya habían llegado a las afueras de la Academia Ortodoxa.
Era obvio que el hecho de que la caballería ortodoxa hubiera arrestado a tres grupos de turistas que habían intentado entrar por la fuerza en la Academia Ortodoxa no había afectado al ánimo del resto.
Además, la noticia del incidente de ayer en el restaurante Clear Lake, así como la posterior ira del jefe del clan Tianhai, se habían extendido por toda la capital. Era de conocimiento público que tan solo hoy, más de cuarenta expertos se habían presentado para desafiar a la Academia Ortodoxa; cabe destacar que en los días anteriores solo se habían celebrado unas pocas docenas de encuentros.
¿Quién querría perderse semejante espectáculo?
Por supuesto, la Academia Ortodoxa podía hacer lo mismo que los dos primeros días y dilatar el proceso. Sin embargo, hoy era distinto. Hoy habían recibido unas cuarenta cartas de desafío, y seguramente mañana habría aún más. Los copos de nieve seguían cayendo y las bolas de nieve seguían rodando. El manto de nieve sobre el suelo se hacía cada vez más espeso y las bolas de nieve se acumulaban hasta sobrepasar las puertas de la escuela. ¿Qué podían hacer los jóvenes de la Academia Ortodoxa?
Los vendedores de flores de fuera del callejón ya habían llegado, pero los de desayunos habían llegado aún antes y se habían hecho con los mejores puestos. La multitud disfrutaba de bollos de carne recién hechos y fideos fríos mientras comentaban con entusiasmo el asunto. El aire estaba impregnado del aroma a carne picada y pepino, tanto que aquellas jóvenes embelesadas por Tang Treinta y Seis deseaban poder esconder las flores frescas entre sus pechos, temiendo que su fragancia se estropeara.
La multitud fue enmudeciendo gradualmente porque, frente al toldo al otro lado de la calle, había aparecido mucha gente. Algunos eran ancianos, otros jóvenes, algunos altos, otros bajos, pero todos guardaban silencio. Era evidente que no se trataba de gente común que había acudido a presenciar el espectáculo, pues sus cuerpos emanaban un Qi sumamente peligroso. ¡Eran verdaderos expertos, expertos que habían venido a desafiar a la Academia Ortodoxa!
Al ver a esas varias docenas de expertos que el clan Tianhai había reclutado de diversas academias, e incluso transferido de los condados, muchos no pudieron evitar preocuparse por la Academia Ortodoxa. ¿Cómo podrían vencerlos? ¿Cómo podrían siquiera terminar la batalla?
En ese instante, la puerta de la Academia Ortodoxa se abrió con un crujido al ser empujada desde dentro.
La calle frente a la escuela estaba completamente silenciosa, y el ambiente era bastante extraño. Incluso aquellas jóvenes solo lanzaban miradas ansiosas y expectantes, sin gritar incesantemente el nombre de Tang Treinta y Seis ni decir cosas descabelladas como “¡Definitivamente me voy a casar contigo!”, como habían hecho en los últimos días.
La persona que salió de la Academia Ortodoxa no fue Tang Treinta y Seis, ni tampoco Chen Changsheng. Fue el sacerdote Xin.
El sacerdote Xin recorrió con la mirada a la multitud, en especial al grupo de expertos que se encontraban a lo lejos en la calle. Negó con la cabeza, con una expresión compleja. Sin embargo, era imposible discernir si su preocupación se debía a la Academia Ortodoxa o a algún otro motivo.
Sacó un trozo de papel de su pecho e instruyó a sus subordinados para que lo pegaran con cuidado en la pared junto a la puerta. Luego se giró hacia la multitud, se aclaró la garganta y anunció en voz alta: “Hoy, la Academia Ortodoxa suspenderá temporalmente la recepción de solicitudes de desafío”.
El Callejón de las Cien Flores y la calle lejana estaban en silencio. Esta respuesta de la Academia Ortodoxa se ajustaba a las expectativas de la multitud, pero, tal como habían comentado, la Academia no podía demorarse indefinidamente. Necesitaría, inevitablemente, un nuevo método, y, lógicamente, este sacerdote del Palacio Li tendría algo más que decir. Esto quizá indicaba que algo importante estaba a punto de suceder.
Tal como se esperaba, el sacerdote Xin procedió a anunciar: "¡Hoy, la Academia Ortodoxa comenzará formalmente a matricular a nuevos estudiantes!".
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