La Academia Ortodoxa inició su único día de inscripción de nuevos estudiantes y solo aceptó solicitudes durante ese día. Al final, se presentaron más de seiscientas personas.
Con la caballería ortodoxa patrullando y vigilando todos los lados, los sacerdotes del Palacio Li manteniendo el orden, la Oficina de Educación Eclesiástica elaborando personalmente las preguntas y el sacerdote Xin supervisando todo, tanto el período de solicitud como el examen del día siguiente transcurrieron sin problemas.
Además de las calificaciones del examen, quienes deseaban ingresar a la Academia Ortodoxa debían superar dos etapas más. La primera consistía en una investigación de identidad, tarea que recaía principalmente en la Oficina de Educación Eclesiástica. Gracias a la colaboración del Palacio Li, investigar los datos de los aspirantes resultó sumamente sencillo. Finalmente, seis aspirantes fueron descartados en esta fase. La segunda etapa era una entrevista, llevada a cabo personalmente por Chen Changsheng y Tang Treinta y Seis. Xuanyuan Po, por su parte, no tenía el menor interés. De hecho, se podría decir que estaba tan apegado al chef principal del Restaurante Lago Claro que era prácticamente imposible apartarlo de él.
El contenido de la entrevista fue extremadamente simple. Consistió simplemente en un saludo y una charla informal. Los criterios de evaluación de Chen Changsheng y Tang Treinta y Seis también fueron muy sencillos. Se limitaron a observar la forma de hablar de los aspirantes. Por supuesto, lo más importante era si les caían bien o no. Mientras veía alejarse a los aspirantes eliminados en la fase de entrevistas, ocultando sus rostros, Chen Changsheng recordó que, el año anterior, él también había sido uno de ellos. Al reflexionar sobre cómo había solicitado ingreso a innumerables escuelas, pero sus esfuerzos habían sido saboteados por la finca del Divino General del Este, no pudo evitar suspirar al darse cuenta de lo rápido que había cambiado la situación. Había pasado de ser aspirante a examinador, y le resultaba bastante insoportable.
Cien aspirantes aprobaron estas tres evaluaciones y se convirtieron en los nuevos estudiantes que la Academia Ortodoxa aceptó este año. Sorprendentemente, el nivel de estos nuevos estudiantes era bastante bueno. Aunque provenían de condados y provincias remotas, todos habían completado con éxito la Purificación. Incluso había unos cuarenta estudiantes que habían alcanzado el nivel inicial de Meditación. Chen Changsheng percibió que algunos estudiantes tenían un talento notable para el cultivo. Lo más sorprendente fue que, entre estos cien nuevos estudiantes, unos veinte provenían de otras academias.
Fue impactante porque las "otras academias" mencionadas aquí no se referían, naturalmente, a las escuelas regulares de la capital, sino a la Academia del Dao Celestial, el Seminario del Templo y otras escuelas similares de las Academias de la Hiedra, que eran igual de famosas que la Academia Ortodoxa.
Al ver esos nombres en la lista, el sacerdote Xin se preocupó bastante, preguntándose si esto podría causar algún problema o provocar algún altercado...
"Estos estudiantes, en su mayoría, ya se encuentran en el nivel inicial de Meditación. Si bien pueden considerarse decentes en comparación con los estudiantes de los condados, no destacan en un lugar como la Academia del Dao Celestial y, sin duda, no recibirían ninguna atención especial. Es solo por eso que considerarían transferirse con nosotros. Dado que no fueron valorados en primer lugar, a las escuelas de las que provienen no les debería importar mucho", concluyó Tang Treinta y Seis.
“Pero aun así... la comida robada sigue estando rica” dijo el sacerdote Xin con voz entrecortada, antes de continuar”: Además, últimamente la situación ha sido bastante tensa.
"La llamada Exhibición Marcial Interescolar es, en realidad, solo el clan Tianhai usando su autoridad para reprimir a los demás. No tiene mucho que ver con las escuelas en sí."
Tang Treinta y Seis añadió: "Además, Chen Changsheng es el futuro Papa, y las Seis Ivy le pertenecerán todas. Si pidiera algunos estudiantes por adelantado, ¿qué tendría de extraordinario?".
Al oír estas palabras y recordar cómo Tang Treinta y Seis se había plantado frente a la Academia Ortodoxa maldiciendo a dos Tormentas de las Ocho Direcciones mientras señalaba a Bie Tianxin, el sacerdote Xin comprendió que a Tang Treinta y Seis realmente no le importaba. Negando con la cabeza, dio por terminada la conversación.
Matricular a nuevos alumnos no era, lógicamente, tan sencillo como hacer un examen.
En los días siguientes, la Academia Ortodoxa se convirtió en un hervidero de actividad. La Oficina de Educación Eclesiástica envió a numerosos artesanos y obreros, transformando el otrora desolado recinto escolar en una bulliciosa obra. Afortunadamente, la academia ya había sido completamente renovada en la primavera del año anterior. Los cimientos ya estaban puestos, por lo que solo se necesitó un breve periodo de tiempo para que el proyecto concluyera sin contratiempos.
La Academia Ortodoxa poseía vastas extensiones de terreno baldío, pero no todas eran necesarias. Solo se requería una pequeña porción para alojar a estos cien nuevos estudiantes. El pequeño edificio donde Chen Changsheng y los demás se habían acostumbrado a vivir, así como el lago y el bosque, que tenían un significado especial para ellos, quedaron separados por un muro recién construido. Esto les permitía mantener una relativa sensación de independencia y, presumiblemente, también sería menos ruidoso en el futuro.
La biblioteca contaba con una estantería y los libros que contenía no se podían mover fácilmente. Por ello, se dejó fuera de los muros, a disposición de todos los estudiantes.
Los jardines separados por el muro, cerca del Jardín de las Cien Hierbas y del Palacio Imperial, recibieron ahora un nuevo nombre: el Jardín Separado (Bie).
La primera vez que el sacerdote Xin escuchó ese nombre, sintió el ardiente deseo de preguntar si ese nombre tenía algo que ver con Bie Tianxin, quien se marchó en desgracia el otro día.
Se enviaron sábanas nuevas, se transportaron copias nuevas de las reglas y materiales didácticos de la Ortodoxia, y se distribuyeron uniformes escolares nuevos a los estudiantes. El humo comenzó a salir de las chimeneas de la cafetería y la fuente empezó a lanzar agua al aire, refrescando considerablemente el calor sofocante de las noches de verano. Todo estaba listo. Los nuevos estudiantes esperaban con nerviosismo y emoción el día en que comenzarían las clases oficialmente.
Mañana, la Oficina de Educación Eclesiástica enviará a los profesores y docentes que ha seleccionado en los últimos días. Simultáneamente, también enviará una extensa lista de gastos.
Esa noche, Chen Changsheng dio un paseo por la Academia Ortodoxa, buscando algún detalle que no estuviera bien. Fue entonces cuando se dio cuenta de lo grande que era la Academia Ortodoxa. Había vivido allí un año entero, pero solo ocupaba una décima parte de la escuela.
Al ver la biblioteca brillantemente iluminada y observar a través de las ventanas a aquellos estudiantes que estudiaban con avidez los libros de la Academia Ortodoxa, se sintió muy bien.
Su maestro fue el anterior director de la Academia Ortodoxa. Él era el actual director de la Academia Ortodoxa.
Bajo la tutela de su maestro, la Academia Ortodoxa había caído en la ruina. Ahora parecía que la Academia Ortodoxa estaba a punto de renacer bajo su dirección.
Esa sensación era realmente muy buena, aunque seguía completamente desconcertado sobre por qué Tang Treinta y Seis quería hacer todo aquello.
De vuelta en el pequeño edificio, curó las heridas de Zhexiu y, junto con Tang Treinta y Seis, dieron un último repaso al registro de alumnos nuevos. Para su sorpresa, vieron un nombre muy familiar y se quedaron atónitos.
“¿Ha venido?” preguntó Chen Changsheng señalando el nombre y dirigiéndose a Tang Treinta y Seis.
"No vi a esa persona. Oí que sigue en el Mausoleo de los Libros. Al parecer, hizo que uno de sus alumnos de la Academia del Palacio Li viniera a solicitar el ingreso en su lugar."
Tang Treinta y Seis ofreció: "Si crees que va en contra de las reglas, haré que alguien le envíe un mensaje y le diga que no venga".
Chen Changsheng respondió: "Los demás estudiantes transferidos no tienen problema, pero si él realmente viniera, la Academia del Palacio Li definitivamente no estaría dispuesta a aceptarlo".
Tang Treinta y Seis respondió: "No es que hayamos ido llorando y gritando para suplicarle que viniera. ¿Por qué te preocupas tanto?"
Chen Changsheng pensó que era correcto, así que cambió de tema. "¿Qué hay del asunto de Bie Tianxin?"
Ambos eran plenamente conscientes de la enorme humillación que Bie Tianxin había sufrido aquel día. Era inevitable que, tras contenerse durante un tiempo, quisiera devolverle el favor mediante un combate.
Tang Treinta y Seis señaló la pila de cartas de desafío en la estantería y comentó: "Ya tenemos ciento treinta y cuatro partidos esperándonos; si añadimos otro piojo, ¿nos picará más?".
"¿De dónde sacó el clan Tianhai a todos estos expertos?" Chen Changsheng estaba bastante confundido, pensando para sí mismo: con todos estos expertos en cultivo obedeciendo las órdenes del clan Tianhai, ¿acaso no podrían destruir un país?
“Si se tratara de uno de esos pequeños reinos del noroeste, el clan Tianhai podría destruirlos en un abrir y cerrar de ojos. Pero si este número de expertos se desplegara por todo el continente, sería una cifra desmesurada. La Secta de la Espada del Monte Li sin duda podría enviar a tanta gente”, señaló Tang Treinta y Seis. “Además, esto debería ser todo. Probablemente, después de acabar con este grupo, habrá una pausa”.
Chen Changsheng preguntó: "¿Podemos lidiar con ellos?"
“Por supuesto que no podemos, incluso si obviamos el hecho de que entre ese grupo hay expertos como Bie Tianxin. Si no, ¿por qué necesitaríamos matricular a tantos estudiantes nuevos?” dijo Tang Treinta y Seis.
Chen Changsheng lo pensó un momento y dijo: "Es mejor no pelear. Me preocupa que haya heridos".
Tang Treinta y Seis argumentó: "Sin experimentar la batalla, ¿cómo pueden madurar rápidamente? Su base ya era deficiente, así que es justo que trabajen aún más. Además, este asunto sigue dependiendo principalmente de ti."
Dicho esto, bajaron la pila de cartas de la estantería y comenzaron a ordenarlas. Chen Changsheng realizaba cálculos con seriedad mientras Tang Treinta y Seis tomaba notas con un pincel. Primero seleccionaron a todos los aspirantes de la Apertura Etérea y niveles inferiores, y luego Chen Changsheng eligió a un estudiante del mismo nivel para el combate. Tang Treinta y Seis desconocía el motivo y el método de la elección. Tal como había dicho, ese asunto dependía de Chen Changsheng, pues solo él conocía la Espada Intelectual.
Lo que Chen Changsheng estaba haciendo en ese preciso instante era tomar esos más de cien combates de la Exhibición Marcial de Todas las Escuelas y convertirlos en una sola batalla.
Su espada eran todos los estudiantes de la Academia Ortodoxa.
La forma en que esos nuevos estudiantes lucharían dependía de la calidad de la esgrima de Chen Changsheng.
Al ver a Chen Changsheng realizar esos cálculos con tanta concentración, Tang Treinta y Seis suspiró de repente: "Realmente tienes buena suerte".
Changsheng tenía buena suerte, ni tampoco la primera vez que Tang Treinta y Seis decía lo mismo .
Chen Changsheng sabía que Tang Treinta y Seis suspiraba al recordar su suerte. Había descubierto el Estanque de la Espada en el Jardín de Zhou, había luchado contra aquellos expertos demoníacos, se había encontrado con Su Li y lo había llevado de regreso al sur, aprendiendo así a manejar las tres espadas. Negando con la cabeza, de repente recordó algo. Alzando la vista, le preguntó a Tang Treinta y Seis: "¿Quieres aprender?".
Naturalmente, se refería a esas tres espadas.
Después de todo, cuando Su Li le estaba enseñando a usar esas tres espadas durante su viaje, no mencionó en ningún momento la imposibilidad de transmitir las espadas a otros.
Incluso se había preguntado si podría incluir estas tres espadas en el plan de estudios obligatorio de la Academia Ortodoxa.
En cuanto a si Su Li se enfadaría o no, eso sería algo a considerar en el futuro...
Tang Treinta y Seis no mostró una expresión de alegría, ni parecía entusiasmado. Más bien, parecía como si estuviera mirando a un idiota.
Chen Changsheng preguntó con ansiedad: "¿Qué pasa? ¿Qué dije mal?"
Tang Treinta y Seis suspiró: "Si no te conociera tan bien, sin duda pensaría que me estás humillando deliberadamente".
Chen Changsheng se sintió muy agraviado. ¿Cómo era posible que sus buenas intenciones se hubieran convertido en una humillación?
“No puedo aprender a usar estas tres espadas” dijo Tang Treinta y Seis”, así que en el futuro, por favor, no vuelvas a sacar este tema a colación para humillar mi inteligencia, ¿entendido?
Los ojos de Chen Changsheng se abrieron de par en par mientras preguntaba: "¿Por qué no puedes aprenderlo?"
Tang Treinta y Seis respondió furioso: “¡No soporto esa cara de inocente! ¿Por qué no puedo aprenderlo? Me preguntas a mí, y yo pregunto: ¿quién puede? ¿Crees que si tú puedes aprenderlo, todo el mundo puede? Entonces, ¿por qué Su Li, en toda su vida, solo os lo enseñó a vosotros tres? Además de a ti, a Qiushan Jun y a su propia hija, ¿por qué no fue a enseñárselo a sus discípulos y nietos discípulos en la Secta de la Espada del Monte Li?”.
En ese momento, por alguna razón inexplicable, Zhexiu, mientras estaba acostado en la cama, abrió repentinamente los ojos.
Tang Treinta y Seis estaba de muy mal humor, así que le gritó a Zhexiu: "¿Sabes cómo despertarte al oír su nombre? ¿Ya no te haces el muerto? ¡Pervertido!"
Zhexiu se quedó pensativo, luego respondió: "Cuando me recupere, te voy a dar una paliza".
Tang Treinta y Seis no le tenía miedo. Con una sonrisa burlona, respondió: “¡Pues si tienes la capacidad, date prisa y hazlo! ¡No digas tantas tonterías! Estoy hablando con Chen Changsheng, ¡tú vete a dormir!”.
Zhexiu era bastante directo y supo adaptarse a las circunstancias. Al ver que no hablaban de Qi Jian, cerró los ojos y volvió a descansar.