El gran árbol baniano ya había perdido muchas de sus hojas. De pie sobre sus ramas y mirando a lo lejos, ya fuera el Palacio Li o el Mausoleo de los Libros, todo se veía con extrema claridad, como si estuviera justo delante de los ojos.
“De verdad que no me lo esperaba” dijo Chen Changsheng, volviéndose hacia Luoluo, que estaba a su lado, y guardó silencio durante un largo rato antes de repetir”: No me lo esperaba.
En aquel entonces, mi llegada a la capital fue, en realidad, idea de la Reina Madre. Quería comprobar si Su Santidad el Papa o la Emperatriz Divina podrían ayudarme a resolver los problemas con mis meridianos. De no ser así, no podría cultivar las técnicas del clan del Emperador Blanco y, por lo tanto, no podría heredar el trono. Incluso podría haber tenido que casarme con alguien con quien no quería casarme. Pero la Reina Madre jamás imaginó que el Papa y la Emperatriz Divina no podrían resolver mis problemas, sino que fue el Maestro quien lo hizo.
Luoluo alzó la cabeza y contempló el rostro de Chen Changsheng con admiración. "Maestro, usted es verdaderamente extraordinario".
"Es solo porque desde niño me ha gustado considerar los problemas de los meridianos..."
Chen Changsheng recordó que ya lo había explicado el año pasado, así que guardó silencio.
Realmente no esperaba que Luoluo se marchara, aunque su partida era previsible: había venido a la capital para estudiar o para que le revisaran la cabeza. Ahora sabía cultivar con técnicas humanas y vislumbraba la posibilidad de suceder al Emperador Blanco en el trono, y su enfermedad había remitido. Por lo tanto, era lógico que regresara a la Ciudad del Emperador Blanco. Era la Princesa del Río Rojo y millones de súbditos aguardaban su atención.
Pero todo esto había sucedido demasiado rápido. No había habido ninguna señal, y cada vez que se encontraban en el Palacio Imperial o en el Palacio Li, ella nunca lo mencionaba.
De acuerdo, todo eso eran excusas. ¿Y qué si fue repentino? Él seguiría sin querer separarse, porque realmente no quería.
En el espeso crepúsculo, tanto el lago como los árboles de la Academia Ortodoxa parecían estar en llamas. Luoluo comenzó a salir de la Academia Ortodoxa, pero se detuvo de repente. Se giró y se acurrucó suavemente en su pecho.
Chen Changsheng comprendió lo que ella sentía, porque él sentía lo mismo, y le acarició la cabeza. En casi dos años, solían sentarse juntos, tomarse de la mano o ella recostaba la cabeza en su pecho. Él ya estaba acostumbrado y no le daba mayor importancia. Además, para él, ella era como una niña pequeña, una hermana menor o una hija...
"Profesor, hay algo sobre lo que siempre le he estado engañando."
Luoluo alzó la cabeza para mirarlo, parpadeando. "En realidad, no tengo doce años. Tengo la misma edad que el Profesor."
Chen Changsheng estaba estupefacto, completamente sin palabras. En cuanto a sus manos, estaba aún más perdido, sin saber dónde ponerlas, pues sentía que cualquier cosa que hiciera estaba mal.
"¿Tú... cómo puedes engañar a los demás?"
"Profesor, es usted estúpido por no poder ver, pero aún así quiere culparme a mí..." Luoluo abrió mucho los ojos y lo miró fijamente.
Chen Changsheng no tuvo palabras para responder.
En toda la Academia Ortodoxa resonaron risas como campanas de plata.
Lahlahlahlah.
Luoluo se marchó, regresando a Ciudad del Emperador Blanco para afrontar los desafíos que debía enfrentar.
Sin embargo, su risa siguió resonando durante muchos años alrededor del gran árbol baniano y el lago de la Academia Ortodoxa.
Aun después de muchos años, cada vez que los estudiantes de la Academia Ortodoxa mencionaban a la legendaria princesa semihumana, la subdirectora a la que nunca habían visto, suspiraban con profunda tristeza. Al mismo tiempo, Tang Treinta y Seis se lamentaba sin cesar. ¿Cómo lo había dicho cuando reclutaba nuevos estudiantes?
...
...
Luoluo se marchó, pero el número de personas que entraban y salían de la Academia Ortodoxa aumentó considerablemente.
Los sacerdotes de la Oficina de Educación Eclesiástica venían a dar lecciones, el sacerdote Xin venía cuando no estaba ocupado y Mao Qiuyu visitaba ocasionalmente la casa de té que estaba fuera de la Academia Ortodoxa para sentarse un rato.
Quien más visitaba la Academia Ortodoxa era el príncipe Chen Liu. El tiempo podía cambiarlo todo, incluso la opinión que uno tenía de los demás, pues era la única prueba de la verdadera naturaleza de cada uno. En el transcurso de sus interacciones, ya fueran Chen Changsheng, Xuanyuan Po o incluso el frío e indiferente Zhexiu, todos sentían el profundo deseo de proteger la Academia Ortodoxa de aquel joven príncipe. Como resultado, ambas partes comenzaron a conocerse mejor.
Pero el tiempo no podía cambiarlo todo. Por ejemplo, las piedras de una letrina siempre serían malolientes y duras. Tang Treinta y Seis seguía sin soportar al príncipe Chen Liu, y ni siquiera intentaba disimularlo. Cada vez que el príncipe Chen Liu visitaba la Academia Ortodoxa, profería algunas burlas y mofas antes de marcharse. Hoy se repetía la misma escena. Por mucho que el príncipe Chen Liu se hubiera entrenado, ni siquiera él pudo evitar mostrar una expresión de incomodidad .
Chen Changsheng se sintió bastante avergonzado y pronunció unas palabras de disculpa en nombre de Tang Treinta y Seis. Luego fue a buscarlo, queriendo preguntarle por qué actuaba así. Sin embargo, cuando encontró a Tang Treinta y Seis en lo profundo del bosque de la Academia Ortodoxa, olvidó preguntarle. Esto se debía a que, al fin y al cabo, el asunto no era muy importante, y también a que Tang Treinta y Seis estaba haciendo algo muy extraño.
Tang Treinta y Seis no golpeaba árboles como Xuanyuan Po, ni parecía dispuesto a enterrarse entre las hojas y permanecer allí durante siete días y siete noches. Estaba agachado junto a un árbol, introduciendo con fuerza algo en un hueco. Chen Changsheng pudo ver claramente que lo que introducía era una espada. Además, no se trataba de una espada cualquiera, sino de una espada famosa que Tang Treinta y Seis le había pedido la noche anterior.
“¿Qué estás haciendo?” preguntó sorprendido.
Sin girar la cabeza, Tang Treinta y Seis respondió: "Ya te dije antes que estoy dispuesto a esconder tus espadas para que las encuentren las personas del futuro".
Chen Changsheng dijo con incredulidad: "Últimamente me pides una espada cada dos días... pero nunca te las he devuelto. ¿Las has estado escondiendo todas?"
Tang Treinta y Seis limpió los bordes del hueco del árbol, disimulándolo toscamente. Tras echarle un vistazo, se sintió bastante satisfecho y se puso de pie. Volviéndose hacia Chen Changsheng, dijo:” ¿Qué más? ¿O puedo llevarme esas espadas rotas tuyas y venderlas para comprar vino?
Chen Changsheng se quedó estupefacto. "Esas son mis espadas, devuélvanlas rápidamente."
"En total, solo te he pedido algo más de cien espadas. ¿Es necesario estar tan tenso?"
"No sabía que planeabas esconder esas espadas. Pensé que querías tomar prestadas las intenciones de las espadas para aprender los estilos de esgrima, así que elegí especialmente las mejores para ti..."
¿Y qué? ¡Mira qué tacaño eres! Son solo unas cuantas espadas viejas, y en estos dos últimos años te he dado muchísimo dinero.
"Esto no es una cuestión de dinero... ¡aunque los quisieras, deberías habérmelo dicho primero! Si hubiera sabido que ibas a malgastarlos tanto, jamás te los habría dado."
¿No es eso precisamente? Sé perfectamente que si te lo digo, no me los darás, así que ¿qué motivo tengo para contarte la razón? ¡¿Acaso crees que soy Xuanyuan Po, un tonto?!
"Me da igual. En cualquier caso, encuentra esas espadas rápidamente."
"A mí tampoco me importa. Esconder las espadas es muy cansado, y encontrarlas todas de nuevo es muy molesto. Además, la letrina huele fatal."
"¡De verdad... escondiste mis espadas en la letrina!"
"Haz como que no has oído eso. De todas formas, me da pereza mirar."
"Entonces iré yo mismo. Dime rápidamente dónde están escondidas esas espadas."
"Como están escondidos... claro que no puedo decirte dónde están. Tienes que encontrarlos tú mismo. Si los encuentras, ¡eres un crack!"
"Por favor, no utilice la palabra 'lah'."
"Luoluo dejó caer un rábano enorme."
(Nota: Esto es una especie de trabalenguas. En pinyin, esta línea se lee como 'Luoluo luoxia yi gen da luobo')
"Tú... en el futuro, no vuelvas a hablar de esto."
"Si llego a ser tan estúpido como tú, puede que no llegue ni a ser un rábano."
"Te preguntaré de nuevo sobre las espadas."
"El escondite es muy divertido."
"...¿Podría ser que haya hecho algo mal?"
"En cualquier caso, mi consejo es que, incluso después de convertirte en Papa, no vayas a la Ciudad del Emperador Blanco."
"¿Por qué?"
"Me preocupa que el Emperador Blanco pueda engullirte."
"......"
"En realidad, eres un tonto, pero se dice que la fortuna favorece a los tontos; de lo contrario, si realmente te casaras con Luoluo, sería como casarse con una tigresa, ¡e imagina cómo sería tu vida entonces!"
...