...
...
Entre despedidas y acaloradas discusiones, el tiempo transcurrió.
Aunque aún no había indicios de que Su Li y los sureños a quienes representaba hubieran abandonado las convicciones a las que se habían aferrado durante incontables años, todos podían ver, a través de innumerables detalles, que la confluencia del norte y el sur era ya inevitable. En ese momento, un asunto relativamente insignificante logró eclipsar este gran acontecimiento.
Se le llamó un asunto trivial porque se trataba de ese compromiso.
Según las noticias procedentes del Palacio Li, durante una conversación extremadamente privada, el Papa admitió que ya había anulado el compromiso entre Chen Changsheng y Xu Yourong.
La noticia se difundió en secreto por la capital y las diversas regiones del continente, pero no existía la menor prueba. Sin embargo, el persistente silencio del Estado Divino General de Oriente y de la Academia Ortodoxa hizo que, poco a poco, la gente la creyera.
Durante el Festival de la Hiedra, la misión diplomática del sur propuso a Qiushan Jun. En ese momento, el aún desconocido Chen Changsheng abrió la puerta y entró, sacando su contrato matrimonial. Y entonces llegó la Grulla Blanca.
Desde entonces hasta el presente, este enfrentamiento se convirtió en el tema de conversación de todo el continente, pues involucraba a los tres jóvenes del mundo humano con mayor proyección y talento excepcional, y también a muchos otros asuntos: la Ortodoxia, el Pico de la Doncella Sagrada, la Emperatriz Divina, el clan Qiushan y la Secta de la Espada del Monte Li. Podría decirse que las grandes potencias del continente se vieron conectadas por este enfrentamiento.
¿Podría terminar así?
Si era cierto que Chen Changsheng había acudido por su propia voluntad al Papa para pedirle la anulación del compromiso, ¿cómo podría afrontarlo la Divina General del reino del Este, tan ridiculizada durante tanto tiempo? Ahora que la amada, incluso venerada, Fénix Celestial se enfrentaba a esta embarazosa situación, ¿qué estaría sintiendo en ese momento?
Debido a estos rumores, muchas personas se enojaron mucho con Chen Changsheng, especialmente los seguidores de Xu Yourong.
Pero al final, seguían siendo rumores. Nadie podía acercarse al Papa y preguntarle directamente, así que, naturalmente, no había razón para ir a la Academia Ortodoxa y desahogar su ira.
Aunque la gente quisiera confrontar a Chen Changsheng y preguntarle si todo aquello era cierto, era muy difícil encontrarlo. En consecuencia, todas esas emociones solo pudieron amainar y fermentar. Quizás ira, quizás burla, o quizás simplemente ansias de presenciar el espectáculo: por diversas razones y emociones, todo el continente comenzó a esperar con creciente expectación el regreso de Xu Yourong a la capital, la batalla entre ambos que parecía predestinada.
...
...
Realmente era muy difícil encontrarse con Chen Changsheng, porque en los últimos días apenas se le veía, especialmente después de que comenzara a circular el rumor de que le había pedido al Papa que anulara el compromiso.
Debido a esto, se sentía bastante apenado con Xu Yourong. Como era una joven, decidió guardar silencio y esperar su regreso a la capital, pensando en cómo contarle la verdad. Dejaría que ella mencionara la anulación del compromiso ante todo el mundo, y luego él se encargaría del resto. De esta manera, tal vez ella no tendría que soportar esas miradas extrañas, aunque fueran de lástima. En cuanto a las inevitables burlas y la compasión que recibiría una de las partes, bien podía aceptarlas. Al fin y al cabo, era un hombre.
Por alguna razón, nunca había conocido a Xu Yourong, pero estaba muy seguro de que ella no era alguien que buscara la compasión de los demás.
Así que cuando Tang Treinta y Seis oyó los rumores y fue a preguntar, él solo negó con la cabeza en respuesta.
En cuanto a los compromisos o el afecto entre otras personas, el joven que había abandonado la capital no lo había comprendido. Solo después de visitar el Jardín de Zhou supo que ambas cosas eran lo mismo.
Él amaba a una chica, esa chica estaba muerta.
Una vez fue amado por una chica, esa chica lo dejó.
Él esperaba que la joven Xu Yourong tuviera más suerte que él.
Durante ese lapso, hizo todo lo posible por evitar el contacto con otras personas, optando en cambio por reunirse mucho más a menudo con el Dragón Negro.
Solía ir con frecuencia al espacio que hay debajo del pozo del Nuevo Puente del Norte, llevándole al Dragón Negro todo tipo de comida, especialmente la gran olla de arroz de la Academia Ortodoxa que ella había mencionado por su nombre.
Cada vez que el Dragón Negro fingía una calma y tranquilidad mientras comía lentamente, él se agachaba junto al muro de piedra, estudiando la formación y las cadenas que lo mantenían prisionero. El problema era que nunca lograba ningún avance.
En cierta noche de transición entre el otoño y el invierno, eran ya las tres y cuarenta y cinco horas, pero Chen Changsheng aún no se había dormido.
Se quedó junto a la ventana, contemplando el gran árbol baniano ya deshojado y el lago que comenzaba a cubrirse con una fina capa de hielo. Estaba pensando en algunas cosas cuando oyó un canto que provenía del otro lado del muro.
Últimamente, había podido oír con frecuencia esas voces cantando por la noche. Negó con la cabeza.
La Academia Ortodoxa ya se había convertido en un lugar emblemático de la capital. Debido a la breve pausa en los partidos, muchos menos habitantes de la capital la visitaban, aunque los turistas de los condados aledaños no solo no disminuyeron, sino que aumentaron. Sumando a los estudiantes y profesores de la Academia Ortodoxa, así como a los trabajadores, había al menos varios cientos de personas. Donde hay gente, hay oportunidades de negocio, y los empresarios nunca desaprovechan ninguna. Los locales comerciales de la calle frente a la Calle de las Cien Flores habían sido comprados o alquilados y remodelados para albergar todo tipo de negocios. Había posadas y restaurantes, y con cada día que pasaba, el lugar cobraba más vida.
Cada día, las posadas y restaurantes tenían una clientela numerosa que se extendía hasta altas horas de la noche. Algunos de sus clientes eran personas muy famosas, pero, por supuesto, muchos más eran estudiantes de la Academia Ortodoxa. Por muy estrictas que fueran las normas de la academia y por muy vigilada que estuviera la puerta, los estudiantes siempre encontraban la manera de burlar la entrada y los muros de la academia para luego entrar en las posadas y restaurantes y hacer lo que les gusta a los jóvenes.
Como comer, beber, disfrutar de la música, charlar sobre la vida, cosas así...
Naturalmente, los profesores de la Academia Ortodoxa deseaban controlar a los estudiantes, pero no podían. También querían clausurar los restaurantes que generaban tanta actividad, pero era una tarea ardua. Ni la caballería ortodoxa, ni el Departamento de la Puerta de la Ciudad, ni la Guardia Imperial podían lidiar con esos restaurantes. En cuanto a Tang Treinta y Seis, quien sí tenía la capacidad de erradicar por completo los restaurantes y posadas frente al Callejón de las Cien Flores, no le convenía aparecer, pues él mismo había abierto dos de esos restaurantes y una de esas posadas.
A altas horas de la noche, el ambiente seguía animado. El canto que provenía del otro lado del muro se hizo más fuerte y claro, llegando hasta la Academia Ortodoxa.
Chen Changsheng estaba pensando en encontrar esos tapones de terciopelo que Mo Yu había dejado allí una noche y ponérselos para poder dormir, cuando de repente se sintió atraído por la letra de esa canción.
El cantante probablemente era uno de los nuevos estudiantes de la Academia Ortodoxa. Su voz era muy débil y probablemente aún estaba en proceso de cambio, pero era muy potente. La letra de la canción era muy sencilla. No se podía decir que fuera elegante, incluso podría considerarse algo tosca, pero tenía un sabor propio de la juventud. Junto con la voz de aquel joven, la canción parecía rebosar de vigor y energía.
"Los jóvenes adolescentes son de todo tipo, tú eres el héroe, si quieres lluvia, que llueva, si quieres viento, que haya viento, la carpa que salta la Puerta del Dragón debe ser diferente..."
(Nota: Esta es la letra de la canción样样红del cantante chino Huang An.)
Chen Changsheng se quedó de pie junto a la ventana y escuchó en silencio.
Al escuchar esa canción, pensó en la gente y las cosas que había conocido durante sus dos años en la capital. Le costaba mantener la calma mientras un sinfín de emociones lo inundaban como la marea.
Sí, avanzando con la fuerza de la marea.
Antes había creído que ese tipo de descripción era una exageración de las historias románticas, pero ahora sabía que todo era cierto.
Inconscientemente acarició las perlas de piedra en su muñeca y regresó al Jardín de Zhou.
En los últimos días, solía ir al Jardín de Zhou, donde se sentaba en la llanura aturdido.
Quizás fuera porque sentía que era mucho más fácil comunicarse con esos monstruos que con los humanos.
Esos monstruos eran muy obedientes. Siguiendo sus planes, dragaron los canales y restauraron las llanuras y los lagos. Sumando la regeneración natural que se produjo con la reapertura del jardín, el Jardín de Zhou ya había recuperado parte de su antiguo aspecto.
La razón por la que estaba dispuesto a dedicar su tiempo y energía, incomparablemente valiosos, al Jardín de Zhou era que deseaba dejar un legado.
Se encontraba al final del Mausoleo del Sendero Divino de Zhou, observando cómo abajo, el Demonio Derribador de Montañas dirigía a las decenas de miles de monstruos en la reparación del Sendero de la Hierba Blanca.
Los monstruos eran una masa densa y negra.
Le pareció que aquella escena le resultaba bastante familiar; entonces recordó que, en aquel entonces, él estaba allí con ella, observando cómo los monstruos avanzaban desde la llanura como una marea.
Así, la tristeza y la añoranza avanzaron como una marea.
...
...
Por la carretera oficial al sur de la capital, avanzaba majestuosamente un convoy formado por varias docenas de carruajes.
Varios cientos de jinetes del sur, montados en caballos de sangre de dragón, vigilaban atentamente los alrededores, protegiendo el convoy.
Varias docenas de discípulos del Templo Corriente del Sur, así como representantes de los diversos poderes del sur, estaban sentados dentro de los carruajes.
El carruaje que se encontraba en el centro del convoy claramente ostentaba el estatus más alto, ya que era tirado por ocho pegasos blancos como la nieve.
Este carruaje era enorme, por lo que resultaba más apropiado llamarlo carruaje imperial.
Xu Yourong estaba sentado dentro.
Su cabello negro le caía en cascada sobre los hombros, contrastando con su piel blanca como el jade.
La gente común disfrutaba usando la frase "una apariencia como una pintura" para describir a las mujeres hermosas, pero su belleza era imposible de plasmar con tinta y pincel.
Sus pestañas eran muy largas, sus labios muy rojos. Su rostro era impecable, su belleza prístina, pero no ejercía presión sobre los demás.
Porque su belleza era muy serena.
Como una colina de té después de la lluvia, la superficie de un lago justo antes de llover, la niebla del Pico de la Doncella Sagrada, el humo que se eleva de las chimeneas de un pequeño pueblo.
Su regreso a la capital en esta ocasión tenía como objetivo brindar al mundo una información de incomparable importancia.
En los últimos días, tanto el Gran Zhou como el Sur habían estado haciendo preparativos para la confluencia del norte y el sur, y la información que ella traía eran los prerrequisitos, o permisos, para todo ello.
Y entonces, tuvo que asistir a una cita, a una batalla programada.
Todo el continente, incluso los príncipes demoníacos de la ciudad de Xuelao, esperaban para presenciar esa batalla.
En opinión de muchos, en comparación con la Princesa Demonio Nanke, esa persona era su verdadera enemiga predestinada.
Porque una vez fue su prometido, y ahora, a ojos de muchos, había anulado el compromiso. Era un hombre frío que la había deshonrado.
El convoy se detuvo de repente. Con varios ruidos suaves, una mujer levantó la cortina y se sentó en el vagón. Mirando a Xu Yourong con una mezcla de emociones, dijo: “Sobrina marcial, ya casi llegamos a la capital”.
La mujer era una anciana de la secta externa del Templo de la Corriente del Sur, He Qingbo, y su cultivo se encontraba en el nivel medio de Condensación Estelar.
Al decir esto, He Qingbo recordó algo de repente y mostró una expresión tensa. Dijo con cierta vergüenza: "Qingbo se equivocó, le pido disculpas al maestro del templo".
"La tía marcial no necesita ser tan educada."
Xu Yourong la miró y con calma dijo, luego salió del carruaje.
Mientras se movía, su cabello negro y sus ropas ceremoniales blancas flotaban en el aire.
El flequillo de su cabello estaba impecablemente cortado, como si lo hubiera cortado la espada más afilada. Su suave balanceo hacía que la expresión de sus ojos pareciera aún más serena y poderosa.
Su vestimenta ceremonial blanca estaba ceñida a la cintura por un cinturón bordado con numerosas estrellas. No llevaba espada a juego, pues había venido a la capital precisamente para conseguir una.
El arco Tong descansaba en un rincón del carruaje. No lo llevaba en las manos porque, por el momento, no quería que cierta persona en la capital lo viera.
En esa esquina también había un paraguas.
Al llegar a la carretera oficial, dirigió su mirada hacia aquella ciudad apenas perceptible en el horizonte, llevando lentamente las manos tras la espalda.
La capital no tenía murallas ni puerta de ciudad en ningún sentido significativo, por lo que, cuando era pequeña, le resultaba desconcertante que existiera un Departamento de Puertas de la Ciudad.
Con su aparición, la caballería del sur que la rodeaba desmontó lo más rápido posible y se arrodilló en el suelo.
Los discípulos del Templo del Arroyo del Sur que habían bajado de los carruajes y aquellos ministros también comenzaron a arrodillarse .
Se arrodillaron porque debían presentar sus respetos.
"Rindiendo homenaje a la Santa Doncella."
Xu Yourong seguía mirando hacia la capital.
Habían pasado ya varios años desde su última visita, pero aún así no le era desconocida la capital.
Porque su hogar estaba aquí, Mo Yu, la princesa de Ping, y muchas de las personas que conoció cuando era pequeña estaban aquí, la emperatriz estaba aquí, y ahora ese tipo también estaba aquí.
Dos estelas aparecieron repentinamente en el cielo azul, una blanca y otra gris, volando hacia la capital.
Al ver esto, volvió a la realidad y se dio cuenta de que todos le estaban rindiendo homenaje.
Habían pasado ya algunos días desde aquel incidente, pero aún no se acostumbraba. No sabía qué palabras usar para responder a aquellos saludos tan devotos y respetuosos.
De repente, recordó aquella llanura en el Jardín de Zhou, aquellas palabras que solía pronunciar cuando aquel hombre la llevaba a cuestas. En aquel entonces, jamás olvidaba decírselas, pues representaban su deseo más profundo. Quizás... ¿era la respuesta más apropiada?
En consecuencia, miró a la multitud y dijo: "Que la Luz Sagrada esté con todos vosotros".