La gente a bordo del barco estaba aún más confundida que la multitud congregada en las orillas del río Luo.
El encuentro había concluido hacía rato, pero ni Chen Changsheng ni Xu Yourong habían bajado del Puente de la Desamparación. En cambio, permanecían impasibles al otro lado del puente, donde estaba Chen Changsheng, mirando fijamente a algún sitio.
Ninguna de las figuras importantes, como Mao Qiuyu, Linghai Zhiwang o incluso Xu Shiji, creía que Chen Changsheng y Xu Yourong se conocieran. Además, eran plenamente conscientes del significado oculto tras aquella batalla, por lo que no creían que Chen Changsheng y Xu Yourong pudieran entablar simpatía mutua tras aquel intercambio de espadas. Entonces, ¿por qué, tras concluir la batalla, permanecían tan tranquilos uno junto al otro? ¿Y por qué estaban tan cerca? ¿Qué hacían allí?
¿Qué está pasando aquí?” preguntó Tang Treinta y Seis mientras miraba las espaldas de esas dos personas en el puente.
Mo Yu sentía lo mismo, y cuando lo asoció con aquella noche en que Xu Yourong visitó la Academia Ortodoxa, cuanto más pensaba, más sentía que algo andaba mal, lo que la llevó a fruncir el ceño.
Tang Treinta y Seis dijo con irritación: "No me importa si fingen soledad o imitan desesperación, pero ¿acaso no les importa un poco el estado de ánimo de nosotros, los espectadores?"
Aparte, Su Moyu preguntó: "¿Qué humor tienes?"
Tang Treinta y Seis señaló hacia el Puente de la Desamparación, donde estaban Chen Changsheng y Xu Yourong, y explicó: “Acaban de librar una batalla tan feroz y ambos están claramente heridos. ¿En este momento, bajo la mirada de tanta gente, todavía están de humor para apreciar la nieve? ¿No les parece que esto es demasiado... eso?”.
"Esa cosa" era una palabra obscena.
Puede que la multitud en las orillas del río Luo y la gente en el barco tuvieran estados de ánimo diferentes, pero ninguno de ellos pensaba en maldiciones como Tang Treinta y Seis.
Porque la escena en el Puente de la Desamparada en ese momento era realmente muy hermosa.
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Chen Changsheng y Xu Yourong permanecieron de pie en su lado del puente, de espaldas al gran barco y a la innumerable multitud en las orillas del río Luo, como si no existieran en este mundo.
Después de que transcurriera bastante tiempo, Chen Changsheng levantó la cabeza y la miró, diciendo: "Tú..."
Xu Yourong no volvió la vista atrás, continuando su mirada hacia el curso superior del río Luo. Respondió con calma: “No digas nada”.
Con cierta vacilación, Chen Changsheng dijo: "Entonces yo..."
Xu Yourong arqueó las cejas y dijo: "¿No te dije que no hablaras?".
Chen Changsheng bajó la cabeza. "Oh."
Xu Yourong contempló un copo de nieve que caía frente a ella. "No hables de nuestro asunto con nadie más."
¿No me dijiste que no hablara? Chen Changsheng solo se atrevió a pensar esta frase, y luego, al reflexionar sobre su petición, se sintió bastante confundido.
"¿Eh?"
Xu Yourong preguntó de repente: "¿Feliz?"
Chen Changsheng respondió muy obedientemente: "Mm".
Xu Yourong giró la cabeza hacia él y sonrió: "Qué tontería".
Chen Changsheng se rascó la cabeza y luego dijo: "Ah".
“Me iré primero” declaró Xu Yourong.
Algo sorprendido, Chen Changsheng dijo con ansiedad: "¿Ah?"
Xu Yourong extendió la mano y recibió la espada del templo, luego regresó a su lado del puente.
Chen Changsheng observó cómo su cuerpo desaparecía gradualmente en la nieve, completamente sin saber cómo reaccionar.
Volvió a sentir aquella sensación que había experimentado hacía varios días frente al Mausoleo de Zhou.
Innumerables emociones parecían asaltarlo como una marea.
Esta vez, la marea no contenía tristeza, sino que era sumamente compleja.
Se quedó aturdido en el Puente de la Desamparada. Mientras observaba a la Grulla Blanca alejarse volando, de repente vio a aquel joven Peng, parecido a un faisán.
En medio del viento y la nieve, el joven Peng giró la cabeza para mirarlo, como si se burlara de él.
Volvió la cabeza para contemplar una vez más el río Luo. Apoyándose en la barandilla, bajó la mirada.
No se cubrió la cara con las manos. Sabía que en ese momento tenía la cara ardiendo.
La otra razón por la que no usó la mano para cubrirse la cara fue el pequeño trozo de papel que tenía en la mano.
Xu Yourong le había metido secretamente ese pequeño trozo de papel en la mano cuando tomó la espada del templo.
En las seis universidades de la Ivy League, y en las escuelas privadas y academias provinciales de los condados, provincias y zonas rurales, cuando el sol primaveral brillaba y era hermoso fuera de la ventana, siempre se pasaban pequeños trozos de papel entre los pupitres.
Ese pequeño trozo de papel era como un rayo de sol primaveral.
Hoy, en compañía del viento y la nieve, ante la numerosa población de la capital, también había recibido un pequeño trozo de papel.
En el papel estaban escritos un lugar y una hora.
Pescado con tofu de Fortune Peace Road.
Hoy, al atardecer.
Era la primera vez que Chen Changsheng recibía un papel de este tipo.
Recordó aquellas historias de eruditos brillantes y damas hermosas que había leído en su día, y la guía que Tang Treinta y Seis le había brindado en su vida cotidiana. Sin estar del todo convencido, pensó: ¿acaso esto es lo que se entiende por una “cita”?
El viento y la nieve seguían igual que antes, pero el Puente de la Desamparada comenzó a cobrar vida gradualmente.
Xu Yourong se rindió y se marchó. Esta batalla, en la que todos habían estado absortos, finalmente había llegado a su fin.
Además, sin mencionar qué tipo de variable representaría esta batalla en el Puente de la Desamparación para el conflicto entre el Palacio Li y la Corte Imperial, esta batalla quedaría inevitablemente registrada en los anales de la historia, convirtiéndose en el primer enfrentamiento entre el futuro Papa y la Santa Doncella. Posteriormente, sería mencionada innumerables veces, como sucede ahora. En este momento, muchos desean conocer los detalles de esta batalla.
Especialmente Tang Treinta y Seis.
Le importaban un bledo las indicaciones de la caballería ortodoxa y la Guardia Imperial. Transformado en una nube de humo, corrió hacia el Puente de la Desamparación. Jadeando, miró a Chen Changsheng y preguntó: "¿Quién ganó exactamente?".
En ese momento, Chen Changsheng seguía algo aturdido. Al oír la pregunta, respondió sin querer: “Ella no perdió”.
“¡Ya te lo advertí, no la trates con condescendencia solo porque sea guapa! ¡Y mira tú ahora, no la trataste con condescendencia, sino que te pones a hablar de más! Ella no perdió, ¿acaso eso significa que tú perdiste? ¡Xu Yourong ya admitió su derrota y aún así intentas engañarme!” dijo Tang Treinta y Seis furioso.
Chen Changsheng estaba bastante confundido sobre el motivo de su enfado, pensando: incluso si este es el caso, como mi amigo, ¿no deberías alegrarte por mí?
"Ya que pudiste vencerla, ¿qué fue todo eso que dijiste antes del partido sobre apostar a que perderías? ¿Qué quieres decir?"
Mientras Tang Treinta y Seis reflexionaba sobre este asunto, se puso furioso. "¡Eres un cerdo!"
Chen Changsheng recordó este asunto y luego muchas otras cosas. Sintiendo mucha vergüenza, admitió: "Sí, soy un cerdo".
Tang Treinta y Seis quedó atónito. Solo entonces se dio cuenta de que algo andaba mal, que Chen Changsheng parecía estar en otro mundo.
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Bajo la mirada de las incontables multitudes de la capital y los vítores que llegaban de ambos lados de la calle, el grupo de Chen Changsheng regresó a la Academia Ortodoxa.
Los restaurantes situados fuera de los muros de la academia lucían sus coloridos farolillos y se oían melodías de cítara. Orgullosos y felices por la victoria de su director, los alumnos y profesores de la Academia Ortodoxa estaban allí, celebrando con gran júbilo.
Tras regresar a su habitación, Chen Changsheng no salió durante mucho tiempo.
Tang Treinta y Seis, Su Moyu y Xuanyuan Po estaban de pie en el primer piso, mirando hacia la ventana del tercer piso, con rostros llenos de duda.
Chen Changsheng había obtenido la victoria en este encuentro que acaparó la atención mundial, y lo había hecho de forma tan brillante que no había nada que criticar. Pero ¿por qué su rostro reflejaba tan pocas de las emociones propias de un vencedor? Incluso si alguna vez había tenido un compromiso con Xu Yourong, tal vez se sintiera algo confundido al respecto, pero ¿hasta este punto?
¿Qué había ocurrido exactamente en el Puente de la Desamparada? ¿Qué problema había enfrentado Chen Changsheng?
"Hacer que una persona obsesionada con la limpieza admita que es una cerda..."
Tang Treinta y Seis miró por la ventana con expresión grave. "Este asunto no parece nada sencillo".
...