Tang Treinta y Seis estaba completamente cubierto de nieve, pálido, con profundas ojeras y un aspecto demacrado. Durante los dos últimos días, para descubrir el secreto de Chen Changsheng, se había devanado los sesos buscando ideas y había dejado de comer y dormir. Finalmente, tras un esfuerzo titánico, incluso utilizando dos artefactos mágicos de los Tang de Wenshui, logró ocultar el Qi de su cuerpo y sorprender a Chen Changsheng con las manos en la masa.
“¡Jajajaja!”, resonó su risa en el bosque. Luego, se acercó a Chen Changsheng, y su risa se desvaneció al instante mientras lo reprendía furiosamente: “¿No es esto ir demasiado lejos, olvidarte de tus amigos cuando estás enamorado? ¿Por qué necesitas hablar mal de mí, contrastándolo con tu supuesta pureza? Hace un momento, en la nieve, te oí mencionar mi nombre varias veces, ¡pero ni una sola palabra fue buena!”.
“Eh, este paraguas es bastante raro” dijo Tang Treinta y Seis, bajando la mirada del paraguas hacia la pareja. Sintiendo orgullo de nuevo, rió con ganas y añadió”: ¡Ni siquiera se ha aclarado el asunto del compromiso y ya están con ganas de pasear bajo un paraguas por la nieve! Que conste que Phoenix está muy orgullosa. Si se enterara de que han encontrado novia...
Estaba a punto de amenazar a Chen Changsheng para que firmara una serie de acuerdos injustos cuando su mirada se posó en la chica bajo el paraguas, lo que le hizo detenerse inconscientemente. Por alguna razón inexplicable, le resultaba muy familiar, aunque era evidente que nunca la había visto antes.
El bosque nevado quedó en un silencio inusual. Cuanto más miraba Tang Treinta y Seis a la muchacha, más grave se volvía su expresión.
Esta chica tendría unos quince años, justo en la etapa en que su belleza comenzaba a florecer. Su rostro era delicado y bonito, pero nada fuera de lo común. La chaqueta que la envolvía parecía muy sencilla, pero en realidad estaba hecha del algodón de trece hilos más caro. Sus cejas eran tan finas como hojas de sauce, y era evidente que se había usado el jazmín naranja más exquisito para maquillarlas. Y si no se equivocaba, incluso esa horquilla que llevaba casualmente en el pelo era más cara que toda la ropa y los zapatos que Chen Changsheng había usado en toda su vida juntos. Por supuesto, lo que más le llamó la atención fueron los ojos de aquella chica. Incluso después de las bromas, seguían tan serenos; sin duda, no eran los ojos de una persona cualquiera.
Había planeado bromear sobre los gustos de Chen Changsheng, pero ahora se daba cuenta de que en realidad no había nada de qué quejarse con respecto a los gustos o el temperamento de esta chica.
Por supuesto, el gusto y el temperamento de esta muchacha, así como esa riqueza indescriptible oculta en los detalles más sutiles, solo podían haber sido apreciados por un joven heredero de una familia noble como él, que también poseía una riqueza indescriptible.
Sin importar qué, un joven taoísta del campo como Chen Changsheng jamás podría percibir esos detalles. Esto era como echar perlas a los cerdos, como intentar iluminar a un ciego con una mirada fugaz.
¿Quién era esa muchacha? Tang Treinta y Seis repasó mentalmente a todos sus primos lejanos y a las jóvenes de todas las casas nobles del continente, pero no encontró respuesta. De repente, lo invadió una intensa sensación de inquietud y desconfianza. Desconocía cómo Chen Changsheng había conocido a semejante noble, pero temía que lo estuvieran engañando.
Tang Treinta y Seis la miró con expresión fría y preguntó: "¿Me atrevería a pedirle a la joven... hip?"
Pero antes de que pudiera terminar, un repentino hipo lo interrumpió.
Miró a la chica con el rostro desencajado por la conmoción. Se llevó la mano al estómago como si se ahogara. Recordó cómo, entre la nieve, había oído el graznido de una grulla y también cómo Chen Changsheng le había contado lo sucedido aquella noche. Así, se le ocurrió una posibilidad, una posibilidad que la noche anterior había descartado con tono burlón y absoluta certeza.
“Tú…” La miró boquiabierto, incapaz de terminar la frase durante un largo rato. Se vio obligado a volverse hacia Chen Changsheng y preguntar:” ¿Ella?
Chen Changsheng asintió.
Tang Treinta y Seis se quedó rígido. Volvió a mirar a Xu Yourong, con los ojos llenos de sorpresa.
En ese momento, Chen Changsheng también quedó verdaderamente asombrado. Le resultaba completamente inimaginable que aquel individuo, para descubrir sus secretos, se esforzara tanto.
Le preocupaba un poco el estado de ánimo de Xu Yourong, así que la miró y le explicó: "Este tipo..."
"Tang Tang, también puedes... hip... llamarme Tang Treinta y Seis."
Para sorpresa de todos, Tang Treinta y Seis logró calmarse rápidamente. Se presentó a Xu Yourong con total naturalidad, aunque hizo una pausa a mitad de la presentación.
Esto se debía a que todavía se estaba ahogando un poco, y el sonido en medio era un hipo.
Xu Yourong sabía que este joven maestro del clan Wenshui Tang era el mejor amigo de Chen Changsheng, el actual superintendente de la Academia Ortodoxa y también... el nuevo propietario del restaurante Clear Lake.
Tang Treinta y Seis dijo solemnemente: "He visto a la Santa Doncella".
Xu Yourong respondió suavemente: "No es necesaria tal cortesía".
Tang Treinta y Seis respondió: "¿Se dice que cuando la Santa Doncella vivía en la capital, disfrutaba comiendo la langosta azul del restaurante Clear Lake?"
Xu Yourong lo miró con calma, con una sonrisa en los ojos como si hubiera adivinado lo que estaba a punto de suceder.
Tal como se esperaba, Tang Treinta y Seis dijo a continuación: “Dentro de poco, enviaré a alguien... hip... para que lleve langosta azul a la finca del Divino General. Una vez que Su Eminencia regrese al Pico de la Doncella Sagrada, haré que... hip... el Restaurante Lago Claro... hip... se la envíe directamente por mar. Las cuatro estaciones del año, se lo... hip...garantizo”.
Xu Yourong respondió: "Esto le causará problemas al joven maestro Tang".
Tang Treinta y Seis agitó la mano. "Todos somos parte de... hip... la misma familia, no hay necesidad de tanta... hip... cortesía."
Su apariencia era muy natural, libre y relajada, su heroísmo se elevaba hasta las nubes, sin embargo, el hipo no cesó en ningún momento de su charla.
En verdad, esto también fue una hazaña digna de admiración. Estaba constantemente con hipo y, aun así, logró concluir la conversación con tanta calma.
Chen Changsheng, observando desde un lado, pensó: ¿Supongo que esta es la ventaja de tener la piel dura?
Xu Yourong dijo: "Hablemos de nuevo en el futuro".
Tang Treinta y Seis borró su sonrisa y dijo: "Cuando la Santa Doncella lo desee".
Chen Changsheng levantó el paraguas para cubrir la cabeza de Xu Yourong, y luego los dos comenzaron a caminar hacia otro lugar del bosque.
Al pasar junto a Tang Treinta y Seis, ambos intercambiaron miradas cargadas de innumerables preguntas y cautela.
"No hables de este asunto con nadie más."
"Relájate, ¿quién soy yo?"
Mientras Chen Changsheng y Xu Yourong avanzaban a paso ligero entre la nieve que caía, Tang Treinta y Seis permanecía inmóvil, sonriendo y saludando con la mano. Mantenía la postura de despedida: la curva de su sonrisa y la amplitud de su gesto eran perfectas, reflejando a la perfección la cortesía y la vasta experiencia de un joven maestro de un clan noble.
Xu Yourong susurró: "Este amigo tuyo es una persona verdaderamente maravillosa (妙)".
Chen Changsheng pensó, ¿de dónde viene esta palabra? ¿Es el 'maravilloso' (妙) de 'insondablemente misterioso' (莫名其妙)?
Solo cuando Tang Treinta y Seis vio desaparecer sus dos figuras en el bosque y ya no pudo verlas, finalmente se relajó.
Con cierta dificultad, se acercó a un árbol, extendió las manos para apoyarse en él y entonces empezó a tener hipo sin parar, con una frecuencia mucho mayor que cuando hablaba.
Tras este periodo, finalmente se calmó de verdad y sus emociones de conmoción comenzaron a aquietarse.
Lanzó un extraño grito y abrazó el árbol, luego comenzó a quejarse de Chen Changsheng y de sí mismo.
Justo en ese momento, Xuanyuan Po terminó su práctica matutina y salió del bosque. Casualmente, presenció la escena surrealista de Tang Treinta y Seis abrazando el árbol y no pudo evitar sorprenderse.
"¿Normalmente no me dices que golpear árboles es una actitud muy infantil? ¿Por qué estás trabajando con árboles hoy también?"
Tang Treinta y Seis siguió abrazando el árbol, sin querer soltarlo. Sollozó: "Ya he actuado con tanta desvergüenza hoy; ¿qué importa otra desvergüenza más?".
En realidad, Chen Changsheng nunca había comprendido lo que el nombre “Xu Yourong” significaba para los jóvenes del mundo. Aunque Tang Treinta y Seis, debido a su compromiso y amistad con Chen Changsheng, no adoraba a Xu Yourong como la gran mayoría de los jóvenes del mundo, como el hijo del Señor Demonio, ¡ella seguía siendo Xu Yourong!
¿Y qué había hecho él? Como un pilluelo, se había escondido bajo la nieve para escuchar a escondidas su conversación y luego había hablado mal de ella a sus espaldas. Esta mañana no había tenido tiempo ni de lavarse la cara ni de cepillarse los dientes, y las ojeras eran tan profundas... Nunca se había sentido tan avergonzado y deseaba con todas sus fuerzas poder abrazar ese árbol el resto de su vida.
De repente, Tang Treinta y Seis se giró y miró a Xuanyuan Po, diciendo: "Si se conocieron ayer, ¿cómo es posible que hoy estén paseando juntos? Además, a juzgar por su aspecto, aunque mantienen deliberadamente una distancia prudencial entre ellos, ¡esa deliberación ya es sospechosa!".
Mientras hablaba, extendió su mano derecha en un puño y la comparó con la de Xuanyuan Po. Después, se burló: “¡Qué pareja tan fina! ¿Actuando con tanta calma para ocultarme sus encantos? ¿Quién soy yo para no darme cuenta de su comportamiento apasionado e ilícito?”.
Xuanyuan Po no tenía ni idea de lo que estaba pasando y lo encontraba muy extraño. "¡Te has vuelto loco!"
Normalmente, al oír una valoración tan sincera, Tang Treinta y Seis no se habría quedado de brazos cruzados, pero ahora estaba completamente absorto en los pensamientos de la pareja que acababa de marcharse. Mirando a Xuanyuan Po, le preguntó muy seriamente: "¿Crees en el amor a primera vista?".
Xuanyuan Po respondió: "En la tribu, después del primer encuentro, solemos casarnos. ¿Eso cuenta?"
Tang Treinta y Seis casi se quedó sin palabras. Preguntó de nuevo: "¿Crees que eso cuenta?".
Xuanyuan Po reflexionó sobre la pregunta muy seriamente, y finalmente dijo sin mucha seguridad: "Creo que... ¿debería contar?".
Tang Treinta y Seis pensó: “Es realmente imposible charlar con esta persona”. Después de salir del bosque, regresó a la casa, abrió la puerta de golpe e inmediatamente preguntó: “¿Crees en el amor a primera vista?”.