Chen Changsheng permaneció recostado contra la columna durante un largo rato. Solo cuando el sol se hubo movido al oeste y su cuerpo estuvo caliente, finalmente abrió los ojos.
La Cabra Negra caminó delante de él, preparándolo para guiarlo afuera.
Chen Changsheng negó con la cabeza y dijo: "Todavía tengo algunas cosas que hacer".
Siguió sentado donde estaba, mirando en silencio los trozos de hielo en la piscina mientras reflexionaba sobre algo.
Los ojos de la Cabra Negra, oscuros como la noche, revelaban una expresión de desconcierto.
Tras un buen rato, Chen Changsheng se levantó. No abandonó el Palacio Imperial para regresar a la Academia Ortodoxa, sino que se dirigió a otro salón del palacio.
Ya había visitado ese salón del palacio varias veces. Cada vez, entraba al amparo de la noche y le dedicaba unas palabras a través de la ventana. Esta era la primera vez que entraba en el salón.
Como era de esperar, Shuang'er también había entrado en el Palacio Imperial. Palideció al instante al ver su rostro y casi gritó de alarma. Con gran dificultad, se tranquilizó, pero al servir el té, le temblaban tanto las manos que casi lo empapó.
"No te lo tomes a pecho, puedo decir con total seguridad que ella no está pensando en aprovechar el momento para vengarse de ti."
Xu Yourong lo miró y con calma preguntó: "¿Qué ha pasado?"
Ella era muy consciente de que, puesto que había pedido que su relación no se supiera, Chen Changsheng no se arriesgaría a que se descubriera por una situación normal.
Chen Changsheng vaciló un momento antes de decir: "Yo... tengo un amigo que lleva mucho tiempo preso en un lugar y quiero rescatarlo".
Al oír esto, Xu Yourong guardó silencio y luego preguntó en voz baja: "¿Y?".
"En el pasado, puede que haya hecho cosas malas, pero... lleva tanto tiempo encarcelado que es realmente lamentable."
Chen Changsheng no sabía cómo hablar de este asunto, así que sus palabras fueron bastante desordenadas: "Pero soy incapaz de hacerlo, así que..."
Xu Yourong no esperó a que terminara. Mirándolo con calma a los ojos, le preguntó: "¿Estás seguro de que quieres hacer esto?".
Chen Changsheng le devolvió la mirada con expresión ausente durante un momento, y luego respondió muy seriamente: "Sí, quiero hacer esto".
Xu Yourong continuó mirándolo fijamente a los ojos, preguntando: "¿Tu amigo... es Zhusha?"
(Nota: Zhusha significa 'Cinabrio')
Chen Changsheng estaba algo confundido, "¿Zhusha?"
Xu Yourong se mostró bastante sorprendido y preguntó: "¿No sabes su nombre?".
Sobresaltado, Chen Changsheng respondió: "¿Sabes de quién estoy hablando?"
Xu Yourong explicó: "Zhusha es precisamente el nombre de la pequeña dragona. Se dice que fue Wang Zhice quien le puso ese nombre".
Chen Changsheng la miró sorprendido y dijo: "¿Sabes algo del Dragón Negro?"
Xu Yourong asintió.
Chen Changsheng permaneció en silencio durante un largo rato. El Dragón Negro era un tabú del Gran Palacio Imperial Zhou, un secreto conocido por muy pocos. Sin embargo, Xu Yourong era la Doncella Sagrada y había sido instruida y criada por la Emperatriz Divina. Que ella supiera algo de esto no era difícil de imaginar.
"Resulta que... se llamaba Zhusha."
"Resulta que no lo sabías."
"¿Por qué fue Lord Wang Zhice quien le puso ese nombre?"
Hace muchos años, la tribu del Dragón Dorado desapareció repentinamente, convirtiendo a los respetados Dragones de Hielo Negro en los únicos candidatos para liderar la raza dragón. Pero el Dragón de Hielo Negro más poderoso de esa generación poseía un alma con un anhelo de libertad incomparable y no estaba dispuesto a cargar con ese peso. Silenciosamente y sin ser visto, llegó al mundo humano y se encontró con Zhou Dufu .
"¿Después?"
"El Dragón de Hielo Negro más noble, poderoso y orgulloso de los últimos mil años cayó a la tierra y se convirtió en el Jardín del Valle del Atardecer de Zhou."
Chen Changsheng guardó silencio.
De vuelta en el Jardín de Zhou, había contemplado con sus propios ojos aquella magnífica vista de la sinuosa cordillera resplandeciente al atardecer. También había sentido aquella peculiar sensación emanando del alma del Dragón Negro, pero jamás habría imaginado que el Valle del Atardecer hubiera sido originalmente el cuerpo caído de aquel Dragón de Hielo Negro.
"¿Después?"
Zhusha era la hija de este Dragón de Hielo Negro. De alguna manera, logró abandonar las islas de los dragones en el Mar del Sur y llegar sola al mundo humano... según los registros que quedaron en el Palacio Li y la Corte Imperial, contó que antes de partir, su padre olvidó darle un nombre, y el que le dieron los ancianos de la tribu era demasiado largo, sonaba horrible y era difícil de recordar. No le gustaba, así que vino al mundo humano a buscar a su padre para que le diera un nombre que sonara mejor.
"¿Ella solo quería un nombre?"
"Sí, así que en aquellos años, la llamaban el dragón malvado que buscaba un nombre."
"¿Dragón malvado?"
"Sí, después de llegar al continente desde el Mar del Sur, destruyó muchos pueblos y aldeas pesqueras, mató a mucha gente y casi provocó el caos en la propia capital. Deberías saber lo que pasó después: Lord Wang Zhice ideó un plan para capturarla y luego usó esa formación para aprisionarla bajo el Puente del Nuevo Norte."
Chen Changsheng negó con la cabeza. "Eso no se llama un plan, es un engaño."
Xu Yourong lo meditó y luego asintió: "Es verdad".
Chen Changsheng preguntó: "¿Por qué Wang Zhice le puso el nombre de Zhusha?"
Xu Yourong notó que esta vez, al mencionar a Wang Zhice, no se dirigió a él como "Señor", por lo que no pudo evitar sonreír levemente.
"Nadie sabe por qué, pero sin duda hay un significado profundo detrás del nombre que le dio Lord Wang Zhice."
Ella le echó una mirada como si aquella mirada tuviera un significado más profundo.
Chen Changsheng no le prestó atención y preguntó: "¿Entonces cuántos años tiene ahora?".
"Si equiparamos la vida de la raza dragón a la nuestra, los humanos, ¿entonces ella debería ser uno o dos años más joven que nosotros?"
"Aunque ya lo había pensado antes, todavía me resulta un poco raro... Siempre la he llamado 'Señora'."
"¿Todavía quieres rescatarla?"
"Sí."
"¿Incluso si alguna vez cometió crímenes monstruosos?"
"Dijiste antes que ella es solo uno o dos años menor que nosotros, así que cuando dejó el Mar del Sur y llegó al mundo humano, ¿qué edad tenía? ¿Uno o dos años?"
Chen Changsheng guardó silencio un momento y luego continuó: “Desconozco lo que ocurrió en aquellos pueblos y aldeas de pescadores, y no tengo intención de defenderla, pero entonces era solo una niña. Incluso si cometió el crimen más atroz, creo que varios cientos de años de prisión son suficientes”.
Xu Yourong reflexionó muy seriamente sobre esto, luego respondió suavemente: "Realmente es suficiente".
Chen Changsheng se alegró mucho de que ella compartiera su opinión, pero por muy ingenuo que fuera, sabía que su petición era bastante inapropiada. Por lo tanto, en lugar de alegrarse demasiado, se mostró aún más prudente y cauto. Su voz se suavizó considerablemente al preguntar: "¿Podrías ayudarme?".
Xu Yourong lo miró y respondió con seriedad: "Por supuesto que puedo, pero además de la Emperatriz Divina y Su Santidad, ¿quién podría eliminar la formación dejada por el Señor Wang Zhice?"
Chen Changsheng recordó aquella conversación que tuvo en el Palacio Li con su tío marcial, el Papa, después de su regreso a la capital desde el Jardín de Zhou, y luego negó con la cabeza.
Xu Yourong lo entendió y dijo: "Aunque no lo he visto personalmente, también puedo imaginar que esta formación no es algo que podamos romper entre los dos con nuestro nivel de fuerza actual".
"No podemos esperar eternamente. No importa cuántos años pasen, el Nuevo Puente del Norte no se convertirá realmente en un puente."
"No necesariamente es así. Incluso un océano puede convertirse en un campo de moreras; la fuerza del tiempo es mucho mayor de lo que podemos imaginar."
...