El alboroto fue la culminación de muchas voces.
Voces de discusión, suspiros de emoción.
La relación entre la Secta de la Espada del Monte Li y la Academia Ortodoxa ya no era tan antagónica como lo había sido al principio, tal como Gou Hanshi les había dicho a sus hermanos menores antes de entrar en el Monte Han.
No eran enemigos, pero sí rivales.
Aunque no sintieran hostilidad el uno contra el otro, aún tendrían que encontrarse, encontrarse una vez más.
La Secta de la Espada del Monte Li había repelido sin esfuerzo a los expertos del Condado de Tianliang, que se mostraban hostiles. Gou Hanshi había desplegado su cultivo de Condensación Estelar y obligado a Zhong Hui a retirarse sin mediar palabra.
La situación se había desarrollado de forma muy natural hasta este punto, hasta que finalmente llegó el momento de que él y Chen Changsheng se encontraran.
Habían transcurrido casi dos años desde aquella final del Gran Examen. En esos dos años, habían ocurrido muchas cosas, así que ¿cambiaría el resultado de esta batalla?
En este mundo, solo Chen Changsheng y Gou Hanshi dominaban el Canon Taoísta. Poseían un nivel de cultivo y un talento que sus contemporáneos difícilmente podrían igualar. La multitud ansiaba saber cuál de ellos era el más fuerte.
Gou Hanshi ya había alcanzado la Condensación Estelar, mientras que Chen Changsheng no. Lógicamente, era imposible que pudiera igualar a Gou Hanshi, pero todos conocían los sucesos ocurridos frente a la puerta de la Academia Ortodoxa el verano anterior. Para los cultivadores comunes, superar los niveles de cultivo necesarios para derrotar a expertos en Condensación Estelar era una hazaña inimaginable, pero para Chen Changsheng no representaba ninguna dificultad. Sin embargo, la multitud aún no lo apoyaba completamente, pues aunque Gou Hanshi no había alcanzado la Condensación Estelar hacía poco tiempo, seguía siendo Gou Hanshi. Tan solo por su nombre, se podía afirmar que, sin duda, no era un cultivador de Condensación Estelar de nivel inicial cualquiera.
Chen Changsheng se puso de pie y comenzó a caminar hacia la plataforma de piedra, mientras innumerables miradas lo seguían a su paso.
Gou Hanshi también lo observaba, muy tranquilo y muy serio.
Justo en ese momento, un sonido nítido provino de una habitación del pabellón junto al lago.
Ese sonido nítido era el pulsamiento de una cítara, como el romper de las olas contra la orilla.
Poco después sonó la segunda nota de la cítara, y luego continuó sin pausa.
Esta melodía era sumamente refinada. Era evidente, por su sonido, que el intérprete de cítara era una persona con profundos conocimientos musicales; cada dedo pulsaba con delicadeza las cuerdas, cargadas de emoción. Sin embargo, por alguna razón, en ciertos cambios de la música, cometía errores que ni siquiera un principiante cometería: una transición y una pausa muy marcadas.
"¿Quién está tocando la cítara?"
Mientras pensaban en esta pregunta, mucha gente se volvió hacia el edificio del que provenía el sonido de la cítara, e incluso hubo algunos que añadieron algunas palabras a la pregunta.
¿Quién se atrevería a tocar la cítara a estas horas?
La puerta de este edificio estaba cerrada. Algunos recordaban que, desde hacía unos días, la puerta había permanecido cerrada y no se había abierto. Resultó que, efectivamente, había alguien dentro.
El Anciano de los Secretos Celestiales se volvió hacia el edificio y negó con la cabeza. Naturalmente sabía quién estaba dentro, pero no esperaba que no se dejara disuadir por su consejo y que siguiera insistiendo en luchar.
"Parece que solo nos queda dejar nuestro partido para el futuro."
Gou Hanshi miró a Chen Changsheng en el andén y dijo: “En ese momento, ya había deducido, gracias a la música, quién era el intérprete de cítara”.
Chen Changsheng también lo había hecho y respondió: "Espero que no tarde mucho".
Mucha gente reconoció al intérprete de cítara. El murmullo de la conversación se elevó y luego se apagó mientras innumerables miradas, cada vez más expectantes, se posaban en el edificio.
El intérprete de cítara era Guan Bai.
El verdadero líder de la joven generación de la Academia del Dao Celestial, el famoso Guan Bai.
Gou Hanshi realmente quería intercambiar algunos consejos con Chen Changsheng, pero al escuchar el sonido del cítara, se vio obligado a ceder.
El público esperaba con ansias el combate entre Gou Hanshi y Chen Changsheng, pero deseaban aún más ver el combate entre Chen Changsheng y Guan Bai.
Porque la gente del continente llevaba ya un año esperando este partido.
El verano pasado, la entrada de la Academia Ortodoxa rebosaba de una actividad incomparable, pero Guan Bai no apareció. Simplemente permaneció en silencio en una calle, observando a Chen Changsheng.
No había dicho nada.
Pero mucha gente en la capital lo sabía.
Le había dado a Chen Changsheng un año para madurar.
Tras aquella mirada, no se encontró rastro alguno de Guan Bai. Parecía como si aquel experto espadachín de la Academia del Dao Celestial hubiera desaparecido.
Ahora parecía que Guan Bai se había recluido para cultivar en secreto, precisamente preparándose para la batalla de hoy.
Con un ligero crujido, la puerta del edificio lejano se abrió lentamente.
Un hombre salió del edificio, con la postura erguida y recta, la expresión amable y serena, y las sienes sin una sola mancha de polvo.
Él era Guan Bai, pero era diferente del Guan Bai del pasado, un Guan Bai diferente de la impresión que había dejado en las pocas personas que lo conocieron.
El Guan Bai del pasado siempre había estado viajando, con el cuerpo cubierto de polvo y una mirada amenazante.
Cualquiera que mirara a Guan Bai sentiría que un resplandor de espada destellaba en sus ojos, incluso lloraría lágrimas de dolor por la intención de espada que emanaba de su cuerpo.
El actual Guan Bai todavía llevaba una espada larga colgando de la cintura, pero permanecía bien enfundada, sin dejar entrever ni un ápice de su filo.
La luz del sol del mediodía bañaba la plataforma de piedra, pareciendo excepcionalmente ardiente y particularmente brillante.
Guan Bai se acercó lentamente.
Reinaba un silencio absoluto; cientos de miradas lo seguían mientras caminaba, y la multitud se fue apartando gradualmente para abrirle paso.
De repente, la multitud pareció inquietarse y poco a poco comenzó a dejar escapar gritos de sorpresa. Parecían haber visto algo particularmente impactante.
Tang Treinta y Seis se puso de pie y miró hacia un lado, su expresión se tornó solemne al instante.
Chen Changsheng ya lo había visto y su expresión era muy grave.
Con la suave caricia de la brisa del lago, la manga flotaba en el aire.
La manga de Guan Bai se movía suavemente en el aire, a veces curvándose sobre sí misma.
¡Su brazo derecho... había sido cercenado!
...
...
Se armó un gran revuelo, un verdadero alboroto, y no cesaban los gritos de alarma. Todos creían que Guan Bai había seguido viviendo este año como los anteriores, continuando sus viajes, ocultando su identidad para matar demonios en los campos de batalla del norte, o incluso entrenando en secreto para este combate. ¡Quién iba a imaginar que, al reaparecer ante las masas, le faltaría un brazo!
Lo más impactante fue que le habían amputado el brazo derecho.
En el pasado, muchos consideraban a Guan Bai el genio en el arte de la espada con mayores probabilidades de figurar entre los diez primeros de la Proclamación de la Liberación. Era mucho más joven que los expertos de la generación de Wang Po.
Ahora, ni siquiera tenía la mano derecha con la que sujetaba la espada... ¿Acaso este otrora genio de la espada se hundiría de verdad en el mundo mundano?
Ante esas miradas atónitas, Guan Bai llegó al escenario. Tras inclinarse ante el Anciano de los Secretos Celestiales y Xu Yourong, se dirigió con naturalidad a la plataforma donde se encontraban sentados los fieles ortodoxos.
Pase lo que pase, seguía siendo un miembro de la Academia del Dao Celestial y también un miembro de la Ortodoxia.
Se inclinó ante Linghai Zhiwang y Mao Qiuyu.
Era evidente que Linghai Zhiwang y Mao Qiuyu sabían que le habían amputado el brazo. Linghai Zhiwang dijo: "Haz lo que puedas".
Como antiguo director de la Academia del Dao Celestial, Mao Qiuyu se sentía, naturalmente, bastante complejo. Quiso hablar, pero se detuvo, y finalmente solo suspiró: “Viniste”.
Guan Bai respondió: "Al final, tuve que venir".
Luego se volvió hacia Chen Changsheng, haciendo una reverencia muy tranquila y precisa.
Chen Changsheng no lo evitó. Tras recibir la reverencia, la devolvió.
Guan Bai volvió la mirada en silencio y tampoco lo evitó, recibiendo la reverencia.
Un brillo casi imperceptible centelleaba en sus ojos, claro y sombrío como el sol otoñal en lo alto del cielo.
"Todos te están esperando, ven", le dijo a Chen Changsheng.
Tras decir esto, el brillo de la espada se desvaneció en lo profundo de sus pupilas, dejándose invisible para siempre.
Chen Changsheng miró su manga vacía y dijo: "No creo que sea apropiado".
Guan Bai respondió: "Este año no te ha ocurrido ningún otro milagro y yo también he tenido que aprender a usar la espada con la mano izquierda. Es muy justo, podemos luchar sin tener las manos atadas."
Tras un momento de silencio, Chen Changsheng respondió: "¿Por qué no puedes soltarlo?"
“Nadie ha soltado la mano con más ahínco que yo” dijo Guan Bai sonriendo y respondiendo.
; ¿acaso aún debía bajar las manos? Simplemente había asuntos que todavía no podía dejar atrás .
Su sonrisa se desvaneció y con calma le dijo a Chen Changsheng: "Por muy insoportable que fuera Huanyu, al final, seguía siendo mi hermano menor".
Sí, había muchos asuntos que no se podían dejar de lado.
Aunque Liang Xiaoxiao se había aliado con los demonios, y sus crímenes eran imperdonables, Gou Hanshi y los demás discípulos de la Secta de la Espada del Monte Li seguirían guardando un grato recuerdo de él.
Tal como había dicho Zhexiu, si Tang Treinta y Seis hiciera algo en el futuro que enfureciera tanto a dioses como a hombres, a Chen Changsheng le seguiría resultando imposible detestarlo y rechazarlo.
Esas cosas llamadas rencores siempre habían sido insolubles, incomprensibles.
...