Chen Changsheng se desplomó.
Tenía los ojos cerrados con fuerza y ya estaba inconsciente. Se desplomó con total contundencia, como un árbol derribado por el viento en la cima de una colina, como una montaña que se desmorona, como el socavamiento de la tierra.
Guan Bai ya estaba frente a él, con su espada también. Al ver a Chen Changsheng desplomarse, su rostro reflejó sorpresa y confusión, pero ya le era imposible detener la espada que sostenía. Esa espada representaba la voluntad del Dao Celestial. Aunque la tuviera en sus manos, ya no era su amo.
¿Qué había ocurrido exactamente? ¿Por qué se había desplomado repentinamente Chen Changsheng?
Estas preguntas acababan de surgir en la mente de la multitud, por lo que nadie tuvo tiempo de evitar la trágica consecuencia que se avecinaba. Porque nadie podía imaginar que, justo después de entrar en Condensación Estelar y sorprender a toda la multitud, se vería envuelto en una situación tan extraña.
Gou Hanshi creía que, aunque Chen Changsheng no fuera rival para Guan Bai, al menos podría resistir un ataque. Esto se debía a que conocía bien a Chen Changsheng. Si no hubiera tenido suficiente confianza, no habría dado ese primer paso .
Zhexiu y Tang Treinta y Seis tenían aún más confianza en Chen Changsheng. Incluso creían, sin fundamento alguno, que Chen Changsheng sería capaz de derrotar la Espada del Dao Celestial de Guan Bai, a pesar de que nadie era optimista sobre sus posibilidades.
Mao Qiuyu poseía un profundo conocimiento de la Espada del Dao Celestial y sabía que, una vez liberada, el usuario no podría recuperarla. Estaba seguro de que Chen Changsheng perdería, pero ¿cómo iba a imaginar que Chen Changsheng sería incapaz de alzar su espada o siquiera moverse?
Ni siquiera se les había ocurrido esa idea, así que ¿quién iba a tener la capacidad de responder tan rápidamente en tan poco tiempo?
Solo el Anciano de los Secretos Celestiales podía cambiar todo esto. Sabía de antemano que Chen Changsheng padecía una enfermedad oculta. Aunque no estaba seguro de cuándo se manifestaría, sabía que estaba relacionada de alguna manera con el cultivo. Desde el momento en que Chen Changsheng entró en Condensación Estelar, su ceño permanecía fruncido mientras se concentraba en la plataforma. Además, como experto del Dominio Divino, tenía la capacidad suficiente para desplegar una técnica poderosa en ese breve instante. Y sin embargo... su mano, incomparablemente anciana y arrugada, seguía apoyada en el reposamanos, temblando levemente, con las venas apenas visibles. Seguía en la plataforma elevada, sin intención de actuar.
¿Podría ser que justo después de que Chen Changsheng alcanzara la Condensación Estelar, cuando debería estar eufórico y recibiendo los vítores de la multitud, muriera inexplicablemente así bajo la Espada del Dao Celestial?
La multitud quedó atónita, y su confusión se transformó finalmente en sonidos que escaparon de sus bocas. Justo cuando los gritos de sorpresa empezaban a surgir, el viento aullante los acalló al instante.
Un par de alas blancas como la nieve se aferraron al aire con una velocidad casi inimaginable, levantando un violento vendaval.
Las cortinas de la plataforma elevada se desgarraron al instante en innumerables pedazos cuando un rayo de luz se disparó. La velocidad de aquella figura era aterradora y solo unos pocos presentes pudieron distinguir débilmente dos líneas de blanco puro, pero nadie pudo ver con claridad aquellas dos alas blancas que, con su velocidad inimaginable, batían el aire, creando un violento vendaval y lanzando a aquella figura aullando hacia adelante.
Ese haz de luz llegó frente a Chen Changsheng.
La Espada del Dao Celestial descendió.
Un destello de luz surgió como un fuego artificial, conteniendo en su interior innumerables intenciones magistrales de espada, innumerables estilos de espada exquisitos, pero solo una voluntad extremadamente inflexible y divina.
¡La Espada de la Gran Luz!
¡Boom!
Las aguas del Lago Celestial se agitaron violentamente, como una cascada que fluye en sentido inverso. La plataforma de piedra tembló con fuerza, como si se produjera un terremoto. Fragmentos de grava volaban por todas partes, inundando el paisaje y haciendo que el sol se oscureciera considerablemente.
Finalmente, el polvo se asentó, dejando al descubierto la escena.
Guan Bai tenía ahora un corte finísimo en la solapa izquierda, pero no había sangre. Empuñando su espada y con expresión perpleja, sin comprender lo que sucedía, miró al frente aturdido.
Su mirada se posó en el suelo. Un enorme agujero había aparecido en la plataforma de piedra.
Este agujero era mucho más profundo que la depresión que Chen Changsheng había causado al condensar su estrella, y estaba lleno de grava.
Xu Yourong permanecía de pie en el fondo de este agujero, con la espada del templo en la mano y el rostro pálido.
¡Splash! Vomitó sangre.
En el momento en que la sangre tocó el suelo, este comenzó a arder instantáneamente.
Las llamas rojo-doradas derritieron sin esfuerzo la grava del suelo.
Esta era la verdadera sangre del Fénix Celestial. A pesar de poseer la sangre del verdadero Fénix y un talento asombroso, recibir la Espada del Dao Celestial de Guan Bai sin estar preparada la hirió gravemente.
Pero al final, cuando nadie más llegó a tiempo para responder, logró apresurarse frente a Chen Changsheng y recibir la espada, sacudiendo por la fuerza la voluntad del llamado Dao Celestial.
No permitió que la espada de Guan Bai tocara el cuerpo de Chen Changsheng, ni siquiera el más mínimo rastro de intención de espada.
La valiosísima espada del templo del Arroyo del Sur, de gran significado para el Pico de la Doncella Sagrada, fue desechada por ella sin dudarlo, porque necesitaba tener las manos vacías.
Abrazó contra su pecho al inconsciente Chen Changsheng.
Sus alas blancas como la nieve descendieron lentamente, envolviéndolos suavemente a ambos.
Igual que en el Jardín de Zhou, en aquella isla de juncos.
En ese momento, la orilla del lago quedó en silencio, la multitud completamente estupefacta.
Nadie esperaba que la primera persona en responder, sin importarle ningún peligro para su vida y dispuesta a sufrir graves heridas para proteger a Chen Changsheng, fuera ella.
En su opinión, ella era la persona con menos probabilidades de aparecer.
Innumerables miradas se posaron sobre el cuerpo de Xu Yourong, pero a ella no le importó.
Igual que no le importó la espada del templo arrojada entre la grava.
Ella solo miraba a Chen Changsheng en su regazo, con el rostro pálido, presa del pánico y la preocupación.
En ese momento, ella era hermosa, afligida, indefensa, frágil.
Nadie la había visto jamás así, ni la gente de la Secta de la Espada del Monte Li, ni el Anciano de los Secretos Celestiales, y probablemente ni siquiera la Santa Doncella ni la Emperatriz Divina Tianhai.
¿Qué estaba pasando exactamente con todo esto?
...
...
Zhexiu cargó hacia él, pero varias docenas de intenciones de espada se alzaron frente a él y bloquearon su camino.
La casa estaba frente a él, pero no podía acercarse ni un paso más. Las discípulas del Templo del Arroyo del Sur habían dispuesto una formación de espadas frente a la casa.
Los cultivadores que asistieron a la Cumbre de la Piedra Hirviente no pudieron traer muchos maestros ni compañeros. La Ortodoxia y el Pico de la Santa Doncella fueron los que más trajeron, como consecuencia de su estatus.
Un centenar de discípulos del Templo del Arroyo del Sur habían escoltado a Xu Yourong hasta el Monte Han, y ahora montaban guardia alrededor de la casa. La formación de espadas del Templo del Arroyo del Sur era muy famosa. En el pasado, cuando Zhou Dufu invadió el Pico de la Doncella Sagrada, le costó mucho esfuerzo atravesarla, así que, por muy valiente que fuera Zhexiu, le resultaba imposible lograrlo.
Zhexiu permaneció impasible, pero en realidad estaba sumamente preocupado por la situación de Chen Changsheng. Tras ser repelido por la formación de espadas del Templo del Arroyo del Sur y sufrir una nueva herida en el hombro, no solo no abandonó su propósito, sino que su ferocidad se intensificó. Una mancha de sangre apareció en el fondo de sus pupilas y afiladas garras surgieron de las puntas de sus dedos. Se preparaba para metamorfosearse, desatando sus habilidades al borde de la vida o la muerte en una lucha a vida o muerte.
Pero antes de que pudiera actuar, otra persona se lo impidió. Era Tang Treinta y Seis, quien negó con la cabeza mientras lo miraba.
Justo al frente de la formación de espadas del Templo del Arroyo del Sur, una discípula miró a la multitud que se encontraba fuera de la casa y dijo con voz grave: “La Santa Doncella ha hablado. ¡Cualquiera que se atreva a entrar en esta casa será asesinado sin contemplaciones!”.
Sí, no solo se les prohibió la entrada al edificio a Tang Treinta y Seis y a Zhexiu, sino que incluso figuras poderosas de la ortodoxia como Mao Qiuyu y Linghai Zhiwang también tuvieron prohibida la entrada.
Además del inconsciente Chen Changsheng, las únicas personas en esa casa eran Xu Yourong y el Anciano de los Secretos Celestiales.