La intención de la espada se entrecruzaba, y su brillo fluía como agua. Este era el salón donde residía la gente de la Ortodoxia, pero ahora estaba bajo el control del Pico de la Santa Doncella.
Varios cientos de personas estaban afuera, los ortodoxos al frente. Al escuchar la declaración de la discípula del Templo Corriente del Sur, sus rostros se ensombrecieron. Preguntaron: "¿Qué pretende hacer la Santa Doncella?".
Esta era la pregunta cuya respuesta todos querían.
La multitud aún no se había recuperado del todo del shock. Para empezar, ¿por qué Chen Changsheng había perdido el conocimiento de repente? ¿Acaso había fallado en su intento de alcanzar el clímax y el Resplandor Estelar había fluido en sentido inverso? Pero en ese momento, todos habían visto claramente que había logrado condensar su propio Dominio Estelar. En los registros anteriores, ningún otro cultivador había experimentado tal problema.
El segundo punto fue la aparición de la Doncella Sagrada Xu Yourong. Justo cuando todos los demás ya no podían reaccionar y solo contemplaban atónitos el descenso de la Espada del Dao Celestial, ella superó todas las expectativas al aparecer en la plataforma y, sin dudarlo, sufrir una grave herida para bloquear el ataque por Chen Changsheng. ¿Cómo había podido anticipar ese ataque? ¿Por qué había estado dispuesta a bloquearlo por Chen Changsheng?
La historia del compromiso llevaba tiempo circulando por todo el continente. Todos conocían los agravios y resentimientos que existían entre el General Divino del Estado del Este y Chen Changsheng; todos sabían que eran enemigos, incluso rivales predestinados. Sin embargo, ella lo había abrazado contra su pecho y lo miraba como si nada más existiera en el mundo, revelando sentimientos de impotencia y fragilidad. ¿Quién se atrevía a seguir creyendo en esos rumores?
Zhexiu no pensaba en esas cuestiones; solo le preocupaba la situación de Chen Changsheng. Ser repelido por la formación de espadas desplegada por los discípulos del Templo del Arroyo del Sur era algo que no podía aceptar. La única razón por la que no siguió avanzando era que Tang Treinta y Seis se interponía en su camino.
Muy pocas personas en el mundo conocían la relación entre Xu Yourong y Chen Changsheng, y Tang Treinta y Seis era una de ellas.
Ahora bien, el Anciano de los Secretos Celestiales también lo sabía, o tal vez simplemente había confirmado sus especulaciones, porque ahora se encontraba dentro de este edificio, contemplando a Xu Yourong.
Xu Yourong se sentó junto al sofá, ya no tan presa del pánico y la impotencia como antes, recuperando su calma habitual.
Pero su hermosa apariencia aún estaba marcada por la preocupación y la inquietud, su radiante belleza habitual se había atenuado considerablemente.
Su mano sostuvo suavemente la mano de Chen Changsheng.
Al presenciar esta escena, el Anciano de los Secretos Celestiales suspiró mentalmente.
Chen Changsheng seguía dormido.
Xu Yourong miró fijamente a la Anciana de los Secretos Celestiales. No habló, pero su pregunta era clara.
El Anciano de los Secretos Celestiales negó con la cabeza y dijo: "Sus meridianos ya están seccionados. Ninguna medicina ni piedra puede recuperarlos".
Chen Changsheng era el sucesor del Papa, el futuro de la ortodoxia. Sin importar la relación que el Anciano de los Secretos Celestiales tuviera con el Papa, no podía permanecer impasible mientras algo le sucedía a Chen Changsheng en el Monte Han. Las incontables medicinas preciosas acumuladas por el Pabellón de los Secretos Celestiales ya habían sido entregadas, y un montón de cristales se apilaba junto a su cuerpo, pero nada surtía efecto alguno en sus heridas.
Cualquiera que escuchara esto probablemente sentiría desesperación, pero la expresión de Xu Yourong permaneció impasible. Preguntó: "¿Cuántos lugares fueron seccionados?"
El cuerpo humano contiene setenta y dos meridianos y trescientos sesenta y cinco orificios de Qi.
Como la Santa Doncella que había estado cultivando desde su infancia, conocía mejor que nadie la posición y las direcciones de estos meridianos y aberturas de Qi, y también comprendía claramente las graves consecuencias de que estos meridianos se cortaran.
Estaba muy preocupada por la situación de Chen Changsheng, pero tenía que aclararla aún más para que el tratamiento futuro pudiera ser más preciso.
Tras un largo silencio, el Anciano de los Secretos Celestiales dijo: "Todos ellos".
“¿Todos ellos?” repitió Xu Yourong.
Sus delicadas, finas y flexibles cejas se arqueaban hacia arriba, como espadas.
Sus ojos, brillantes como aguas cristalinas de otoño, se entrecerraron, también como espadas.
Ella no confiaba en las palabras del Anciano de los Secretos Celestiales. Incluso si Chen Changsheng no lograba el avance y el Resplandor Estelar fluía hacia atrás, según los registros y casos médicos del pasado con situaciones similares, por muy grave que fuera la reacción sufrida por el cultivador, era imposible que todos los meridianos se seccionaran en tan poco tiempo.
El Anciano de los Secretos Celestiales explicó: "Sus meridianos siempre han tenido problemas. Ya lo intuía en el pasado, pero no esperaba que el problema fuera tan grave".
Xu Yourong miró a Chen Changsheng, que estaba en el sofá, fijándose en sus ojos cerrados y en sus mejillas pálidas. Preguntó: "¿Qué tipo de problema tienen sus meridianos?".
El Anciano de los Secretos Celestiales respondió: "Su rueda solar innata fue destruida en el útero, bloqueando y rompiendo sus meridianos. Simultáneamente, las paredes de sus meridianos también se debilitaron mucho más que las de una persona normal."
Xu Yourong guardó silencio durante un largo rato tras oír estas palabras, y la mirada que dirigió a Chen Changsheng ahora estaba teñida de lástima.
"¿Por qué iba a surgir un problema en este momento?"
"Tampoco esperaba que su problema se manifestara en este momento. Ahora me parece que cuando logró superarlo y la Luz Estelar lo inundó, rompió directamente las barreras de sus meridianos."
"Este problema... ¿por qué nunca había intentado resolverlo antes?"
"Esto es una enfermedad, y no tiene cura."
“No existe enfermedad sin cura” respondió Xu Yourong con calma mientras miraba al inconsciente Chen Changsheng.
El Anciano de los Secretos Celestiales la miró con un dejo de lástima y dijo: "Esta es una enfermedad que padece desde que estaba en el vientre materno; este es su destino".
¿Existía en el mundo alguna enfermedad incurable?
Así fue; fue el destino.
...
...
El sello de piedra aparecía intermitentemente entre el viento y la nieve.
El Señor Demonio se encontraba en el punto más alto de la Ciudad de Xuelao, contemplando el país que gobernaba. Su expresión era de absoluta indiferencia; la imagen de montañas y ríos destrozados que adornaba su rostro ya se había desvanecido.
En medio de la tormenta de nieve, una figura delgada y pequeña se acercó lentamente y luego se arrodilló ante él.
“Levántate” dijo el Señor Demonio sin emoción alguna.
Se puso de pie, con una expresión aún más indiferente que la del Señor Demonio, y una voz aún más fría. “Padre Imperial, quiero ir a la capital”.
Mientras pronunciaba estas palabras, pensó en aquellos encuentros en el Jardín de Zhou, en aquellas palabras que Chen Changsheng le había dirigido, e inconscientemente frunció el ceño.
De este modo, la amplia distancia entre sus dos ojos pareció reducirse ligeramente.
“Denegado” declaró impasible el Señor Demonio mientras miraba a su hija.
La expresión de Nanke no cambió. "Chen Changsheng regresará a la capital."
El Señor Demonio escuchó en silencio.
Hace un instante, el caqui de aquel árbol que había traído del arroyo en el monte Han maduró, cayó sobre los escalones de jade blanco y se estrelló contra un charco de pulpa. Parecía una cabeza aplastada.
Solo porque había presentido esto salió a la tormenta de nieve para contemplar su país, para reflexionar sobre asuntos relacionados con la longevidad (Changsheng).
Su longevidad, así como la de aquel humano llamado Changsheng.
"Tengo mucha curiosidad por ver quién se comerá esa fruta al final."
El Señor Demonio continuó: "Nadie puede resistir ese encanto, igual que tu hermano mayor".
El aroma que desprendía la fruta madura era como el del trono del Señor Demonio, que representaba la autoridad suprema.
Nanke respondió con calma: "Lo mataré".
Se desconocía si el "él" al que se refería era Chen Changsheng o su hermano mayor.
...
...
El taoísta Ji y Yu Ren entraron en la capital y tampoco entraron en ella.
Habían ido al Mausoleo de los Libros. En un huerto de manzanos en la cara este del mausoleo, encontraron una cabaña de paja donde alojarse temporalmente.
Tal vez fue por la existencia del Mausoleo de los Libros, pero nadie en la capital presintió el regreso de este grupo que estuvo involucrado en aquel sangriento incidente en la Academia Ortodoxa.
El Guardián del Mausoleo, sentado bajo el pabellón al final del Sendero Divino, el General Divino número uno del continente, Han Qing, también parecía estar dormido.
El verano se desvanecía silenciosamente y el otoño estaba a punto de llegar.
Yu Ren salió del bosquecillo y se dirigió al jardín abandonado cercano para recoger pimientos. Como le costaba caminar, no llegó muy lejos antes de cansarse y apoyó la mano en un árbol para descansar un rato.
Con tan solo ese ligero toque, varias manzanas cayeron del árbol y rodaron por el suelo. Debían de estar ya bastante maduras.
Yu Ren mostró una expresión de alegría, agachándose para recoger una manzana y que su amo la probara más tarde esa noche.
Sin embargo, en el momento en que su mano tocó la manzana, su expresión cambió.
Por alguna razón que escapaba a su comprensión, sintió una profunda tristeza.
De repente, echó mucho de menos a su hermano pequeño.
...
...
Los monolitos del Tomo Celestial eran la fuente de todo el conocimiento de la ortodoxia.
El cielo estrellado era el centro de todo el ímpetu de la ortodoxia.
Todo fue obra del destino.
Los fieles no pudieron evitar sentir reverencia por ellos.
El Pico de la Santa Doncella fue el verdadero sucesor de la facción sureña de la Ortodoxia y, naturalmente, no fue una excepción.
Xu Yourong había recibido estas enseñanzas desde niña y estas creencias se le habían arraigado profundamente. No podía ser como Wang Zhice y Chen Changsheng y decir: “No creo en el destino”.
El Anciano de los Secretos Celestiales dijo que la enfermedad de Chen Changsheng no tenía cura, que era el destino.
Bajó la cabeza, y sus pestañas temblaron suavemente.
"Quiero traerlo de vuelta a la capital. La Emperatriz y Su Santidad están allí; ellos pueden curarlo."
"Nadie puede curarlo."
El Anciano de los Secretos Celestiales la miró y dijo con expresión grave: "La Emperatriz puede desafiar a los cielos y cambiar el destino, pero ¿puedes tú?".
Tras un momento de silencio, Xu Yourong respondió: "Quizás no pueda, pero quiero intentarlo".
Ella creía en el destino y lo veneraba, y tal vez incluso estaba dispuesta a aceptar con calma cualquier tipo de destino que le fuera deparado, ya fuera bueno o malo.
Pero no podía aceptar la tragedia y la injusticia que el destino había deparado a Chen Changsheng.
Soltó la mano de Chen Changsheng y colocó suavemente la suya sobre la frente de Chen Changsheng.
La Anciana de los Secretos Celestiales sabía lo que ella quería hacer y advirtió: "No uses la técnica de la Luz Sagrada, eso solo empeorará sus heridas".
Xu Yourong no respondió, ni parecía tener intención alguna de mover la mano.
La voz del anciano se volvió algo más fría. "¿No me crees?"
Xu Yourong respondió con indiferencia: "Sí".
Tras un momento de silencio, el Anciano de los Secretos Celestiales preguntó: "¿Por qué?".
Xu Yourong alzó la cabeza para mirarlo y respondió con calma: "Porque no hiciste nada".
El Anciano de los Secretos Celestiales acababa de admitir que conocía el problema con los meridianos de Chen Changsheng, lo que significaba que ya se había preparado para este asunto.
Cuando la Espada del Dao Celestial de Guan Bai descendió, él era la única persona que podía cambiar razonablemente el resultado final.
Pero él no había hecho nada, permaneciendo sentado en su elevada plataforma.
Xu Yourong miró con calma al Anciano de los Secretos Celestiales.
Tanto en antigüedad como en cultivo, estaba muy por debajo del líder de las Tormentas de las Ocho Direcciones.
Pero ella era la Santa Doncella del sur, que representaba a una de las facciones más poderosas de la ortodoxia.
Su calma tenía cierta majestuosidad, sus preguntas eran incisivas. "¿De verdad no deseas que muera?"
El Anciano de los Secretos Celestiales se volvió hacia Chen Changsheng, inconsciente en la cama. Tras unos instantes de silencio, dijo: “Ya le advertí que si continuaba cultivando, sin duda tendría problemas, pero no me hizo caso, así que se convertirá en una carga para la Emperatriz. Si le permites seguir viviendo, ¿quién resolverá este problema para la Emperatriz en el futuro?”.
No había respondido directamente a la pregunta de Xu Yourong, pero ya lo había admitido tácitamente.
Xu Yourong lo miró fijamente a los ojos y preguntó: "¿Qué tiene que ver su problema con la Emperatriz?"
"Me llaman Secretos Celestiales, pero aunque agote mi mente, solo puedo vislumbrar uno o dos de ellos. Conozco la razón externa, pero desconozco su causa o sus motivos."
Tras decir esto, el Anciano de los Secretos Celestiales se llevó las manos a la espalda y salió de la casa.
Como miembro de la misma generación que el Señor Demonio, el experto más anciano del Dominio Divino en el continente, era verdaderamente muy viejo. Incluso su espalda estaba algo encorvada.
En realidad, al Anciano de los Secretos Celestiales le gustaba hablar con los jóvenes. En el pasado, había estado dispuesto a apoyar a la Emperatriz Divina por la misma razón. Le caían muy bien Xu Yourong y Chen Changsheng. Originalmente, tenía la intención de explicarle a Xu Yourong que había intentado aprisionar al Señor Demonio en el Monte Han con la formación de Piedra Celestial, y que cuando el Señor Demonio finalmente logró escapar, sufrió graves heridas.
Pero al final, no dijo nada.
Porque el hecho de que estuviera gravemente herido era un hecho, y su deseo de que Chen Changsheng muriera también lo era.
Al ver partir al Anciano de los Secretos Celestiales, Xu Yourong por fin se relajó un poco. Su semblante, antes afilado como una espada, recuperó una suave tranquilidad.
En ese preciso instante, Ye Xiaolian, discípula del Templo del Arroyo del Sur, llegó al exterior del salón y se postró ante la puerta. “Maestro del templo, hay un asunto urgente que comunicar”.