“¿Luz Sagrada?” Chen Changsheng pareció algo perplejo.
Por supuesto que conocía la Luz Sagrada; simplemente, aunque dominaba el Canon Taoísta, jamás había entrado en las Trece Divisiones del Verde Radiante ni había ascendido al Pico de la Doncella Sagrada. Entonces, ¿por qué su cuerpo estaba repleto de Luz Sagrada?
De repente, recordó un nombre, un lugar mencionado muy raramente y del que no existía ningún registro explícito en el Canon Taoísta.
En realidad, la primera vez que oyó hablar de este lugar fue aquel día nevado a principios de año, cuando habló con Xu Yourong sobre adónde podría haber ido el anciano Su Li.
Como era de esperar, al instante siguiente volvió a oír ese nombre en las palabras del Papa.
“¿De verdad vuestro maestro pudo haber ido al Continente de la Luz Sagrada?” El Papa frunció ligeramente el ceño, como si se hubiera topado con un problema incomprensible.
“Pero tampoco podemos estar completamente seguros de esto. Siempre ha existido el rumor de que una parte de los descendientes de los emperadores fallecidos en la Tumba de las Nubes atravesaron la barrera espacial y llegaron al Continente de la Luz Sagrada. Como el Emperador Taizong ya no podía exterminarlos, detuvo su persecución. Si esa rama del clan imperial Chen realmente vive allí, podría haber una explicación para tu situación.”
Solo entonces Chen Changsheng comprendió que el Continente de la Luz Sagrada no era una existencia imaginaria, y que incluso podría haber gente que hubiera ido a ese lugar, y que esas personas muy probablemente fueran miembros de su clan...
Pero aún quedaban algunos problemas sin explicación. "¿Podría ser que todos los habitantes del Continente de la Luz Sagrada tengan sus cuerpos repletos de tanta Luz Sagrada?"
"Se rumorea que el mundo del Continente de la Luz Sagrada rebosa de Luz Sagrada ilimitada, pero la situación que describes sigue siendo imposible; tu situación, en definitiva, sigue siendo especial."
El Papa lo miró con compasión y dijo: “Cuando aún estabas en el vientre materno, tu rueda solar fue destruida. Lógicamente, era completamente imposible que sobrevivieras. Supongo que probablemente fue algún ser extraordinario del Continente de la Luz Sagrada quien reunió una cantidad inimaginable de Luz Sagrada y la vertió con fuerza en tu cuerpo, ayudándote a sobrevivir”.
Tras un momento de silencio, Chen Changsheng comentó: "Esta supervivencia ha sido algo agotadora".
"Pero al fin y al cabo, vivir sigue siendo algo bueno."
El Papa se frotó suavemente la cabeza y dijo: "Vete; si sigues por aquí, empezaré a preocuparme mucho por si la Santa Doncella quemará o no el Gran Salón de la Luz".
Chen Changsheng inclinó la cabeza, recibiendo la tierna bendición del Papa.
Las firmes piedras grises resonaron con el rodar de la silla de ruedas mientras Chen Changsheng la maniobraba para sacarla del salón.
El Papa miró hacia atrás y advirtió: "En el futuro, no utilice este método para sondear; es muy peligroso".
Chen Changsheng detuvo la silla de ruedas. Tras una pausa, asintió.
"Tanto la naturaleza humana como el corazón humano no se pueden poner a prueba, porque cuando empiezas a pensar en métodos para hacerlo, eso significa que ya has empezado a dudar."
El Papa concluyó diciendo: "Y la duda es la fuente de toda desgracia".
...
...
Era principio de otoño y aún no hacía frío. El gran árbol baniano junto al lago seguía luciendo ostentosamente sus hojas verdes, y solo en el césped se podían ver algunas hojas caídas ligeramente amarillentas.
Hoy, la Academia Ortodoxa estaba fuertemente custodiada. La caballería ortodoxa patrullaba vigilantemente el callejón exterior, y los restaurantes que normalmente colgaban faroles en el exterior también habían recibido la noticia y cerraron temprano, creando una escena desoladora.
Los discípulos del Templo del Arroyo del Sur no se quedaron en el Palacio Li, ni fueron al Palacio Imperial. Se dirigieron directamente a la Academia Ortodoxa y comenzaron a instalar tiendas de campaña en su césped, ocupando al mismo tiempo, de forma descortés, la biblioteca.
Los profesores y alumnos de la Academia Ortodoxa permanecían fuera tras una cortina de seda. Al ver entrar y salir a aquellas bellas discípulas del Templo del Arroyo del Sur, la verdad es que no se sentían demasiado incómodos, e incluso se alegraban interiormente. Sin embargo, no lo demostraban, y seguían quejándose indignados: "¿Desde cuándo la Academia Ortodoxa está bajo la administración del Pico de la Santa Doncella?".
Su Moyu y Xuanyuan Po se encontraban en ese momento en la cocina, reconstruida hacía menos de medio año. Según lo que les habían dicho los discípulos del Templo del Arroyo del Sur, no podían regresar a su casa por el momento. Solo podían esperar permiso para volver y llevarse ropa y sus pertenencias. Esto, naturalmente, los enfureció mucho.
"¿Qué ha ocurrido exactamente? ¿Por qué razón deberíamos permanecer en esta academia los habitantes de Pico de la Santa Doncella? Y si pretenden arrebatarnos nuestro lugar, ¿dónde vamos a vivir?"
Zhexiu estaba sentado en el umbral de la cocina, mirando los árboles de erudito recién plantados junto al muro. Como antaño, fingía estar solo, esbozando desesperación. Quien respondía a esa pregunta era, naturalmente, Tang Treinta y Seis.
"Hay un asunto que tal vez ninguno de ustedes sepa, pero estoy seguro de que lo descubrirán muy pronto, al igual que todos los demás en el mundo."
Dijo muy seriamente a Su Moyu y Xuanyuan Po: "Ese tal Chen Changsheng lleva mucho tiempo con Xu Yourong".
Estas palabras eran muy vulgares, pero podían describir con mucha claridad la situación actual.
Todo quedó en silencio. Su Moyu y Xuanyuan Po necesitaron bastante tiempo para asimilar la conmoción.
La primera reacción de Su Moyu fue fruncir el ceño y mirar a Tang Treinta y Seis, reprochándole: "¿Cómo puedes usar palabras tan vulgares para describir a la Santa Doncella?".
La respuesta de Xuanyuan Po fue muy directa. Con el rostro lleno de admiración, suspiró: "El director es verdaderamente extraordinario, pero... ¿qué hay de la princesa?".
Ahora le tocaba a Tang Treinta y Seis sorprenderse. Miró a la pareja y preguntó: "¿Será posible que ninguno de ustedes esté decepcionado o enfadado?"
"¿Por qué íbamos a estar decepcionados?"
"Esa pareja de adúlteros nos lo ha ocultado durante tanto tiempo."
“Tang Tang, te advierto que cuando hables de la Santa Doncella, no uses palabras tan vulgares” reprendió solemnemente Su Moyu.
Enfurecido, Tang Treinta y Seis dijo: "¿Los han echado a todos de sus habitaciones, y todavía hablan en su nombre?"
Xuanyuan Po era la viva imagen de la honestidad y la franqueza. "Básicamente, se trata de una recién casada que trae a los sirvientes de su familia de visita. Es justo que los recibamos como corresponde."
...
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Chen Changsheng y Xu Yourong ignoraban por completo que Tang Treinta y Seis los había vuelto a llamar adúlteros. En ese momento, estaban comentando lo sucedido en el Palacio Li.
““La duda es la raíz de toda desgracia”“ estas fueron las últimas palabras que me dirigió el tío Marcial. Sé que fue una lección para mí, pero creo que al decir esto, quizá pensaba en cuando mi maestro me envió a la capital, creando así una brecha entre él y la Emperatriz Divina. Entonces… para él, aquel incidente también podría considerarse una especie de desgracia.”
"El corazón de Su Santidad abarca al mundo entero. La desgracia que él siente debería ser la desgracia del mundo, la desgracia de millones y millones de personas."
"Pero ser utilizada por el Maestro de esta manera, incluso si el Tío Marcial realmente cree que la Emperatriz Divina debería abdicar, seguiría siendo bastante incómodo."
"Así que dijo que tu profesor es un verdadero intrigante. Ahora mismo, me gustaría saber qué clase de persona es."
Xu Yourong apartó la mirada de la distancia y miró a Chen Changsheng.
La luz de las estrellas y la brisa de principios de otoño entraban juntas por la ventana, acariciando su rostro. Era una sensación reconfortante, igual que la que él transmitía a los demás.
Ella no sabía qué clase de persona era el taoísta Ji, ni el director Shang, pero sí sabía que nunca antes había odiado tanto a nadie.
Aunque esa persona era el maestro de Chen Changsheng.
Precisamente porque era el maestro de Chen Changsheng.
¿Quién en su sano juicio trataría con tanta frialdad e impasibilidad a un estudiante al que había criado como una pieza de ajedrez para usar a su antojo, e incluso se negaría a dejar ir al hermano mayor que una vez le había dejado vivir su vida?
Chen Changsheng recordó las palabras escritas en el cuaderno que Wang Zhice había dejado en el Pabellón Lingyan.
En el cuaderno de Wang Zhice no se menciona específicamente al taoísta Ji, pero en sus recuerdos de las visitas que realizó a varios ministros y generales famosos del Pabellón Lingyan antes de que murieran de enfermedad, a menudo encontraba o escuchaba que el taoísta Ji los había visitado.
Como el médico divino más hábil en las artes médicas de ese período de la Gran Dinastía Zhou, recibir un decreto imperial para visitar y tratar a un gran ministro o a un general famoso que estuviera gravemente enfermo era, aparentemente, un asunto muy común.
Pero viéndolo desde otra perspectiva, también podría decirse que, poco después de que el taoísta Ji visitara a esos grandes ministros y generales célebres por orden del emperador Taizong, aquellos cuyas hazañas pasarían a la historia, uno a uno, regresaron al firmamento. Y si además se considera que el taoísta Ji era un legítimo sucesor de la ortodoxia y que, tras muchos años, reinstauraría su verdadero nombre, Shang Xingzhou, para ejercer poder sobre la Academia Ortodoxa mientras intentaba secretamente derrocar el reinado de la Emperatriz Divina...
"Creo que... el Maestro era probablemente el confidente de mayor confianza del Emperador Taizong."
Tras pronunciar estas palabras, Chen Changsheng sintió de repente que la brisa otoñal que entraba por la ventana era algo fría.
La habitación permaneció en silencio durante mucho tiempo.
Si este asunto realmente se remonta a la época de Taizong, si realmente se extiende hacia ese continente lejano y desconocido, entonces es demasiado complejo.
Aunque no eran dos jóvenes cualquiera, seguían siendo dos personas que no cumplirían diecisiete años hasta dentro de dos meses. No tenían ni idea de lo que había sucedido exactamente hacía tantos años, así que ¿cómo iban a ver a través de aquella espesa niebla?
"Por el momento, solo podemos estar seguros de que Su Santidad no les guarda rencor", declaró Xu Yourong.
Chen Changsheng asintió. Era un hecho que solo había podido confirmar tras correr un riesgo enorme, pero, en verdad, aún no comprendía del todo por qué el Papa se había abstenido de actuar en ese momento.
Si, como decía el Papa, su cuerpo contenía una cantidad innumerable de Luz Sagrada, devorarlo permitiría alcanzar un nivel inimaginable y obtener una Liberación Suprema, trascendiendo así las dificultades de la vida y la muerte. Incluso el Señor Demonio se arriesgó a entrar en el Monte Han para devorarlo, ¿cómo podía el Papa controlarse?
El anciano Yu Ren había dicho antes que solo un Santo podía resistir la atracción de su sangre. Resistirse en este caso hablaba de habilidad, no necesariamente de voluntad.
Si el propio Chen Changsheng se encontrara en una situación similar, ni siquiera él sabría qué elegiría.
¿Qué era más importante que esto en el corazón del Papa? Naturalmente, no era la autoridad.
Pensó en silencio que aquello solo podía ser el futuro de la humanidad.
Xu Yourong sabía lo que estaba pensando y respondió: "Es por respeto".
Una figura como el Papa ya había alcanzado la cima tanto en cultura como en estatus. ¿Qué podría venerar?
La gente común alzó la cabeza y vio el cielo estrellado, así como aquella luz en sus profundidades más recónditas.
Quizás esa luz era la virtud, o los principios, o el amor romántico, o el amor familiar, o un plato de fideos con huevo frito, o la sangre que corre por las venas, dos amores profundamente entrelazados.
No todas las personas conservarían este tipo de reverencia.
Xu Yourong creía que el maestro de Chen Changsheng no lo hacía.
Conservar esa reverencia en el corazón incluso estando en la cima, hacía que esa clase de persona fuera verdaderamente extraordinaria.
De principio a fin, del cielo a la tierra, de la luz a la sombra, sin venerar nada, este tipo de persona era verdaderamente aterradora.
Hasta ahora, esa persona permanecía en las sombras. Solo se sabía que sin duda utilizaría a Chen Changsheng, pero no para qué.
"Sigo insistiendo en mi opinión desde el Monte Han."
Xu Yourong continuó: "Debemos contárselo todo a la Emperatriz".
Chen Changsheng miró en silencio por la ventana, sin decir nada durante un largo rato.