Después de un tiempo transcurrido” quizás mucho, quizás muy poco” Chen Changsheng despertó de su aturdimiento y huyó muy lejos.
La pequeña Dragona Negra vio cómo su espalda se desvanecía en la oscuridad; su rostro revelaba un atisbo de maldad, sobre todo sus pupilas verticales. Las emociones que emanaban de ellas eran anormalmente frías.
La restricción que Wang Zhice había dejado en el muro de piedra le impedía recuperar su verdadera fuerza, pero si quisiera, aún podría arrebatar fácilmente a Chen Changsheng y devorarlo de un solo bocado, pues de otro modo, ¿cómo podría ser ella el supuesto "tabú" del Palacio Imperial del que nadie se atrevía a hablar?
Pero no lo hizo. La ira en sus alumnos se disipó gradualmente, dejando solo soledad, disgusto y obstinación.
Ella comprendió claramente que Chen Changsheng había escapado no porque tuviera miedo de ser devorado, sino porque quería escapar de algo más.
Sin la ayuda del Dragón Negro, Chen Changsheng no tenía forma de usar esa poza para regresar a la superficie. Eligió el mismo camino que había tomado la primera vez, cuando entró por accidente al espacio subterráneo. Empujó la pesada puerta de piedra y regresó al frío palacio que no había visto en mucho tiempo. Al divisar a lo lejos el Palacio Weiyang, sintió una punzada de emoción.
En aquel entonces, Mo Yu había usado una habilidad milagrosa para tomar prestado el aparato mágico del Palacio Imperial y transportarlo desde el Palacio Weiyang para aprisionarlo en este lugar. Probablemente no esperaba que él se aventurara con tanta valentía en el espacio subterráneo para enfrentarse a la legendaria “trampa”, encontrando así un rayo de esperanza. Del mismo modo, él tampoco esperaba que, aunque la “trampa” fuera cruel y despiadada en apariencia, en realidad fuera una joven dragón algo ingenua e ignorante, ni que tuviera tantas conexiones e historias con ella.
De pie bajo el árbol otoñal junto al Estanque del Dragón Negro, examinando la famosa Formación del Palacio Tong, se sumió en profundos pensamientos. Dominaba el Canon Taoísta y había investigado considerablemente sobre las formaciones. Si bien no estaba al nivel de Xu Yourong o Gou Hanshi, entre los cultivadores del mundo, aún se le consideraba excepcional. Fue por ello que, al quedar aprisionado por esta formación, pudo descubrir que sus raíces se extendían profundamente en este estanque.
Para eliminar la restricción que había dejado Wang Zhice, se había preparado durante mucho tiempo. Con la ayuda de Xu Yourong, confiaba en que, como máximo, esas dos cadenas tardarían diez años en corroerse y perder su eficacia, y la pequeña Dragona Negra recuperaría su libertad. Si cultivaba la copia del Pergamino del Tiempo que él había dejado en el espacio subterráneo, podría acortar aún más el tiempo.
Sin embargo, para entonces, él ya no estaría aquí.
Esto era lo que se quería decir con "Pasan miles de años, las nubes blancas vagan despreocupadamente, las cosas siguen igual pero la gente no, el retoño se ha convertido en un frondoso dosel".
Pero al final, todavía había algunas personas o asuntos que no se podían dejar de lado.
El Templo de Corriente del Sur poseía un artefacto divino que llevaba el mismo nombre que el famoso conjunto de objetos sagrados de este palacio helado. Ambos se conocían como el Palacio Tong.
El palacio Tong estaba en sus manos.
Probablemente se encontraba en el Palacio Imperial en ese momento, no muy lejos de donde él estaba.
Chen Changsheng rodeó el estanque, siguiendo el sendero de piedra hasta la puerta trasera del Palacio Tong. Al llegar a un bosque, contempló el conjunto de salones palaciegos a lo lejos.
No le gustaba morir solo, pero tampoco quería que ella lo viera abandonar este mundo.
En poco tiempo, estuvo listo para ir al Jardín de Zhou. No había nadie allí, nadie podía entrar.
Pero antes de eso, todavía tenía algunas cosas que hacer.
Desde el bosque frente a él llegó un susurro. Varias hojas, ahora amarillentas pero aún de un verde intenso, caían del suelo.
La Cabra Negra emergió del bosque, ladeando ligeramente la cabeza mientras miraba a Chen Changsheng, con expresión de cierta perplejidad. En silencio, le preguntó por qué había aparecido allí en lugar de junto al estanque.
Chen Changsheng juntó las manos y se inclinó hacia el suelo ante la Cabra Negra, postrándose muy seriamente ante ella y diciendo: "Muchas gracias por estos dos últimos años de cuidados".
La Cabra Negra giró la cabeza hacia un determinado salón entre aquella lejana colección de palacios.
Chen Changsheng comprendió su significado y negó con la cabeza, diciendo: "No voy a ir allí".
La Cabra Negra se volvió y lo miró con calma, con sus ojos sombríos como la más profunda oscuridad.
He vivido toda mi vida con seriedad, o quizás con rigidez, porque esperaba poder vivir así unos años más. Ahora que he confirmado que no hay manera de que viva unos años más, tras reflexionar detenidamente sobre ello, mi mayor arrepentimiento es no haber vivido nunca una vida sin ataduras. Cultivo el Dao de seguir mi corazón, pero ¿cuándo lo he seguido de verdad?
Desde el momento en que confirmó que iba a morir, Chen Changsheng nunca había revelado sus verdaderos pensamientos a nadie, pero ahora le estaba abriendo su corazón al Cabra Negra.
"Así que, antes de morir, he decidido hacer algo que siempre he querido hacer. Si lo consigo, creo que seré muy feliz."
...
...
Matar al este, matar al oeste, matar todo, pero al final todo giraba en torno a la palabra "matar".
Mata a todo aquel que se te oponga, y entonces, naturalmente, no quedará nadie que se te oponga. Destruye este mundo que se atreve a desafiar tu voluntad, y este mundo, por supuesto, te obedecerá. Pero ¿y si todo el mundo se somete? ¿Qué ocurrirá con lo que hay más allá de este mundo? ¿Qué pasará con los corazones de las personas?
Tras escuchar las palabras de la Emperatriz Divina, Xu Yourong permaneció en silencio durante mucho tiempo.
Esta fue la proclamación tiránica de la Emperatriz y también sus enseñanzas a su única sucesora.
Tuvo que reflexionar sobre ello durante un tiempo. Al mismo tiempo, tuvo que calcular y planificar en silencio.
Cuando ella le dijo a Chen Changsheng que iba a entrar en el Palacio Imperial para solicitar la ayuda de la Emperatriz, Chen Changsheng respondió que eso no tenía importancia.
Al observar la fría actitud de la Emperatriz Divina, parecía que realmente era así.
En realidad, este era un resultado que cualquiera podría haber predicho.
Pero aun así había acudido al Palacio Imperial.
¿Para poder hacer todo lo humanamente posible y dejar el resto en manos del destino? ¿Porque esperaba poder implorar varias docenas de días de paz y tranquilidad para Chen Changsheng?
No. Aunque era una persona del Dao, tenía su propio estilo y no practicaba el principio de la no acción.
Desde el momento en que abandonaron el Monte Han hasta anoche, ella siempre había estado calculando, sin apartar nunca su dedo índice del Plato de la Estrella Predestinada.
Ella intentaba ver el Dao Celestial, despejar la densa niebla del destino y vislumbrar el verdadero camino a seguir, pero todos los resultados de sus cálculos eran los mismos.
Para que Chen Changsheng pudiera escapar de su destino, el único hilo del destino, casi ilusorio, tenía su otro extremo conectado al cuerpo de la Emperatriz.
Lógicamente, el castigo del Dao Celestial que sufría Chen Changsheng siempre había sido el cumplimiento del juramento que la Emperatriz había hecho ante el cielo estrellado, y quien más deseaba su muerte era precisamente la Emperatriz. Por lo tanto, si quería romper ese hilo del destino, lo justo era que la solución se encontrara en el cuerpo de la Emperatriz.
Pero ella sabía que el significado que el destino mostraba tenuemente no era ese.
Ver una montaña como una montaña, como algo que no es una montaña, como una montaña al fin y al cabo... las montañas seguían siendo montañas, pero sus significados eran completamente distintos. (Nota: Esta frase es una modificación de un koan zen).
Así que abandonó la Academia Ortodoxa y llegó al Palacio Imperial.
Ella creía firmemente que esta acción provocaría algún tipo de cambio, sin embargo, había transcurrido mucho tiempo desde su llegada y ahora no se había producido ningún cambio.
La taza de porcelana seguía girando bajo su dedo, como si nunca se hubiera detenido desde el día hasta la noche oscura, como una rueda hidráulica en un río, como el tiempo mismo.
"El arte de la deducción consiste en última instancia en ver todos los cambios posibles; sin embargo, el Dao Celestial es indescriptible e incontable, entonces, ¿cómo puede calcularse?"
La Emperatriz Divina dejó de repente la taza de porcelana sobre la mesa y la miró. Con esa sola mirada pareció haberlo abarcado todo.
Yourong respondió: “ Aunque no podemos tocarlo del todo, podemos acercarnos un poco más” .
La Emperatriz Divina reprendió: "Ahora mismo, ni siquiera puedes calcular con claridad las mentes de los demás, así que ¿por qué hablar de acercarse al Dao Celestial?"
El rostro de Xu Yourong palideció un poco porque había presentido vagamente que el cambio que esperaba ya se había producido, pero... ese cambio no era el que ella deseaba.
"Desplegaste una formación de espadas en la Academia Ortodoxa e incluso solicitaste ayuda al Palacio Li. Luego viniste al Palacio Imperial a verme, creyendo que podrías aislarlo del mundo, aislarme a mí del suyo. Esperabas a que el Dao Celestial obrara por sí solo mientras buscabas el más mínimo cambio, pero calculaste tanto que olvidaste un detalle."
La Emperatriz Divina la miró con calma y dijo: "Olvidaste que él también estaba calculando".
Xu Yourong sabía que había cometido un error.
¿Qué pasaría si Chen Changsheng abandonara la Academia Ortodoxa? Si ella no estuviera presente, nadie podría impedirle marcharse.
La emperatriz la había convocado al palacio precisamente para crear este tipo de oportunidad para Chen Changsheng.
En otras palabras, cuando la Emperatriz intentaba encontrar una salida para Chen Changsheng, ya sabía desde hacía tiempo qué tipo de decisión tomaría Chen Changsheng.
“Emperatriz, ¿cómo puede usted comprenderlo? ¿Acaso es porque ustedes dos son madre e hijo?” Xu Yourong la miró fijamente, y su voz se volvió algo clara y fría.
La Emperatriz Divina respondió: "Cuando llegó el momento, no olvidaste mencionar este asunto para conmoverme. Eres un niño muy persistente."
La terquedad se reflejó en el bello rostro de Xu Yourong cuando preguntó: "¿Pero acaso lo que dije no es un hecho?"
“Por supuesto que no es cierto” dijo la voz de la Emperatriz Divina, tan pesada como el jade o el oro. “Lo entiendo simplemente porque ya lo he entendido antes.
Se puso de pie y caminó una vez más hacia la ventana, mirando más allá de los salones del palacio hacia la lejanía.
Las nubes del crepúsculo se habían transformado en un vasto cielo estrellado. Su voz era mucho más indiferente que durante el día, incluso parecía algo fría.
“A ojos de la gente común, los supuestos santos lo saben todo, pero ignoran que, tras cruzar ese umbral, seguimos pisando el polvo rojo del mundo mortal. La razón por la que los santos no se equivocan es que no pueden equivocarse. Si se equivocaran, el polvo rojo cubriría sus cuerpos y les resultaría un gran desafío liberarse de él.”
Estas palabras, acompañadas de una voz clara y fría, resonaron en los oídos y el corazón de Xu Yourong.
Nunca he temido al Dao Celestial ni al destino. Pretende convertirnos en bueyes y caballos, pero yo lo haré mío. Tomaré las riendas y el arnés, le colgaré un arado pesado y lo usaré para abrir nuevas tierras y expandir el reino, para propiciar buenas cosechas. Sin embargo, ahora que lo contemplo, mi corazón, que pensaba en poner el Dao Celestial a mi servicio, admitía que tenía utilidad, que era, de alguna manera, más poderoso que mis propias habilidades. Y este fue el mayor error que cometí entonces. En el momento en que llegué a esta conclusión, mi alma quedó manchada con un polvo que jamás podré lavar.
La Emperatriz Divina se volvió para contemplar a Xu Yourong.
Quizás porque estaba hablando del Dao Celestial, su expresión era muy solemne y serena, su rostro perfecto estaba impregnado de un aura divina.
Xu Yourong comprendió claramente que aquello también era una enseñanza, y que además, tenía un verdadero significado que probablemente nadie más que ella había escuchado.
Desde niña, este tipo de escenas se habían repetido muchas veces, por lo que ya se había acostumbrado a ellas, pero esta vez era diferente.
Porque la Emperatriz hablaba del Dao Celestial más misterioso, más sublime, más maravilloso, pero el contenido era extremadamente irrespetuoso hacia el Dao Celestial.
Además, comprendía vagamente por qué la Emperatriz le decía eso.
"En el futuro llegará un día en que serás tan fuerte como yo. Espero que puedas ser incluso más fuerte, así que no te permitiré cometer el mismo error que yo."
La Emperatriz Divina la miró a los ojos y dijo: "Si el Dao Celestial está ante ti, debes cortarlo. Si hay hilos de afecto ante ti, es aún más apropiado cortarlos."
Cuando Xu Yourong escuchó esta última frase, recibió la prueba de su conjetura y su cuerpo se heló.
"Tú eres mi sucesor."
La Emperatriz Divina caminó frente a ella y la miró desde arriba, continuando con calma: "Cualquier persona o asunto que dañe tu Gran Dao, lo mataré y lo destruiré".
El rostro de Xu Yourong palideció aún más. Sus ojos, generalmente incomparablemente brillantes, se apagaron ligeramente.
"Qiushan me complace enormemente, pero tú no lo aceptarías. Esto también me complace enormemente."
"A ti te encanta Chen Changsheng. Aunque tiene muchos aspectos que me gustan, a mí todavía no me gusta."
"No deberías desperdiciar tu vida en estas cosas sin sentido."
"Cuanto más te preocupes por Chen Changsheng, más ganas tendré de matarlo."
Xu Yourong no dijo nada durante mucho tiempo.
Su rostro siguió palideciendo hasta que, finalmente, quedó como la nieve, completamente desprovisto de cualquier otro color.
Pero sus ojos habían recuperado gradualmente su brillo anterior, como un bosque de montaña que vuelve a dar la bienvenida al sol de la mañana tras la niebla.
Entonces, la llanura nevada pareció florecer como un ciruelo de invierno, pareció adquirir un toque de rojo. La flor del ciruelo floreció gradualmente y su rostro se tornó cada vez más rojo.
Con un zumbido, un vendaval aulló por el pasillo y dos alas blancas como la nieve, de unos diez zhang de longitud, se abrieron tras su espalda.
Se elevó por los aires, exudando intensos rayos de luz y un Qi divino y poderoso.
Ella quemó la sangre verdadera del Fénix Celestial en su cuerpo, elevando su cultivo a su máximo nivel, incluso superando los límites superiores que su cuerpo podía soportar.
Ella era la Santa Doncella de la Ortodoxia, que representaba la santidad y la luz, portadora del infinito poder divino otorgado por el cielo estrellado.
Aún se encontraba en la cúspide de la Apertura Etérea y, por supuesto, no había entrado realmente en el Dominio Divino, pero en su estado actual ya poseía algunas de las características y el aura de dicho dominio, siendo plenamente capaz de enfrentarse a los más expertos de la Proclamación de la Liberación. Incluso los pocos expertos del nivel de las Tormentas de las Ocho Direcciones necesitarían tiempo y técnicas específicas para someterla por completo.
Nunca había pensado en amenazar a la Emperatriz Divina, solo intentaba ganar tiempo para poder desbaratar ese plan que podría haber sido creado por el Dao Celestial o por las mentes de los hombres.
Aunque solo pudiera liberar un poco de luz, si pudiera iluminar el Gran Palacio Imperial Zhou, tal vez podría iluminar la capital y permitir que el Palacio Li viera.
Sin embargo, al instante siguiente, el viento cesó en el salón del palacio.
La luz sagrada que emanaba en todas direcciones se desvaneció sin dejar rastro.
Las dos alas blancas como la nieve que tenía detrás colgaban débilmente hasta el suelo.
Una mano la agarraba por el cuello.
Era la mano de la Emperatriz Divina.
Parecía una mano muy delicada, pero ahora era incomparablemente aterradora.
El cuerpo de la Emperatriz Divina no era alto ni grande en absoluto, pero de su mano alzó a Xu Yourong en el aire.
Dos alas negras de más de cien zhang de largo se desplegaron detrás de ella, atravesando las dos paredes del vasto salón del palacio, elevándose y descendiendo lentamente en la oscuridad.
Esta escena parecía anormalmente mística y monstruosa, pero también poseía una especie de belleza escalofriante.