(Nota: Se hace referencia al poema “La cítara de brocado” del poeta Li Shangyin, de la dinastía Tang. Este verso proviene del final y se traduce como: “¿Para qué esperar a recordar estas emociones? Es que en aquel momento ya estaba confundido”.)
El taoísta que había aparecido de la nada en la noche lluviosa era precisamente el anterior director de la Academia Ortodoxa, Shang Xingzhou, y también el extremadamente enigmático taoísta Ji de la época de Taizong.
Él era el líder de esta empresa en la capital, el principal artífice.
Tras su aparición, lo único que se pudo oír entre el cielo y la tierra fue su conversación con la Emperatriz Divina Tianhai.
Ya fueran Zhu Luo y Guan Xingke o los quince príncipes que ya habían entrado en la capital, todos guardaron silencio. Esto representaba su respeto, o tal vez su admiración.
Pero los cielos y la tierra eran vastos, el mundo enorme, así que siempre habría una o dos voces, siempre aparecerían otras voces.
¿Qué necesidad hay de esto?
Una voz surgió de un canal al sureste de la capital.
El gran barco que navegaba por el canal se detuvo lentamente.
La expresión de la anciana monja taoísta en la proa del barco cambió repentinamente. Como un rayo, extendió el brazo, pero solo logró atrapar aire.
El distinto tono de rojo que había estado ondulando en las sombrías aguas del canal desde el principio se estaba desvaneciendo gradualmente.
En ese preciso instante, un destello de luz apareció repentinamente en el cielo nocturno, fuera del Mausoleo de los Libros, revelando claramente las gotas de lluvia que descendían del cielo y brillando también sobre una figura.
Esta luz no era un rayo caído de las nubes oscuras, sino el Qi emitido por el encuentro de esta figura con la restricción sobre el Mausoleo de los Libros.
Esta figura descendió lentamente del cielo lluvioso, aterrizando en el río frente al Mausoleo de los Libros.
Era un escriba de mediana edad, con la túnica ya empapada por la lluvia, pero su semblante no reflejaba el menor abatimiento. Sus ojos serenos emanaban una encantadora gracia.
Una flor de color rojo brillante estaba atada al dedo meñique de su mano derecha y en ese momento se mecía suavemente bajo la lluvia.
Bie Yanghong.
Este experto del Dominio Divino tampoco pudo romper la restricción del Mausoleo de los Libros y fue sellado afuera.
Pero puesto que ya había hablado, continuaría hablando.
Se oyó un crujido seco.
El cuerpo de Bie Yanghong se volvió ilusorio al instante, y un claro sendero apareció entre las densas cortinas de lluvia. En el río, frente al Mausoleo de los Libros, se dibujaba una línea recta y perfecta de olas con crestas blancas.
En un instante, había irrumpido en el Mausoleo de los Libros y alcanzado la mismísima cima del Sendero Divino, frente a aquella llanura de piedra.
Pero no pudo avanzar más, porque la Emperatriz Divina Tianhai lo miró.
Un rayo descendió del cielo y cayó sobre el cuerpo de Bie Yanghong.
Un deslumbrante rayo de luz blanca cegadora convirtió instantáneamente toda el agua del canal en vapor, mientras que varias marcas de quemaduras extremadamente gruesas aparecieron en la firme piedra negra.
Bie Yanghong alzó la vista hacia el final del Sendero Divino, en la cima del Mausoleo de los Libros, con expresión grave.
Un instante antes, había percibido un leve cambio en el Qi del mundo y, por ello, se había detenido. De lo contrario, podría haber sido alcanzado por el rayo y haber resultado gravemente herido.
La Emperatriz Divina Tianhai solo le había echado un vistazo.
¡El nivel de fuerza que había revelado era demasiado aterrador, dando ya la leve sensación de que podía movilizar las leyes del mundo!
Todos sabían que el nivel de cultivo de la Emperatriz Divina Tianhai era insondable, ¡pero solo ahora se daban cuenta de que todas sus especulaciones la habían subestimado!
En el camino oficial hacia el noroeste, Guan Xingke levantó la cabeza y se subió el sombrero de bambú, dejando al descubierto un rostro sencillo y anodino y dos ojos teñidos de miedo.
En la silla de ruedas, Zhu Luo miraba con calma en esa dirección, golpeando suavemente con la mano izquierda la vaina de su espada. En ese momento, era su única mano.
"La capital es nuestro escenario. No deberías haber elegido este lugar."
La Emperatriz Divina Tianhai lo declaró con calma al mundo.
Bie Yanghong se detuvo, pero continuó hablando. "No importa adónde vayamos, tenemos que venir".
“Esperábamos que no vinieras” dijo la Emperatriz Divina Tianhai, volviéndose hacia él y con calma”: No deseamos que mueras.
Bie Yanghong respondió: "Dado que estudio los libros sagrados, debo buscar siempre la paz interior".
La Emperatriz Divina Tianhai elogió: "Verdaderamente digno de Bie Yanghong. Nos reconforta. Entre esta gente, siempre te hemos considerado bastante decente, de un color diferente, de un porte diferente."
La lluvia se volvió repentinamente desordenada, transformándose en innumerables ondas. Las olas con crestas blancas del río frente al Mausoleo de los Libros se volvieron de repente mucho más caóticas, y el Qi se desequilibró ligeramente.
La monja taoísta también había llegado al Mausoleo de los Libros. Se quedó de pie junto a Bie Yanghong, con la mirada fija en lo alto con cautela.
"Lo más desconcertante que has hecho en toda tu vida es casarte con esta cosa."
La Emperatriz Divina Tianhai se burló de Bie Yanghong.
La monja taoísta era su esposa, Wuqiong Bi, igualmente de las Tormentas de las Ocho Direcciones.
Wuqiong Bi se enfureció ante ese comentario, sintiendo que tanto el sonido de la lluvia como el de la voz de esa mujer eran igualmente irritantes, pero no se atrevió a expresarlo.
En ese momento, Bie Yanghong tampoco pudo decir mucho. Tras una breve pausa, dijo: “Emperatriz, si está destinado a morir, ¿por qué la Emperatriz no le brinda ni una sola alegría?”.
No dijo todo lo que quería decir.
Lo que no dijo fue: Y entonces, podremos luchar hasta el deleite de nuestros corazones.
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Muy raramente, la alegría podría entenderse como dolor y deleite. (Nota: El término chino para alegría/deleite/felicidad utilizado aquí es痛快, que se puede dividir en痛, 'dolor', y快, 'alegría', o en este caso,快哉, que se puede traducir como 'deleite').
Chen Changsheng sufría un dolor terrible y era incapaz de sentir el menor placer, aunque el viento que se colaba entre la lluvia venía de mil li de distancia y se hacía cada vez más fuerte. (Nota: Esto parece ser una referencia al poema de Su Dongpo, “黄州快哉亭赠张偓佺”. En particular, alude al último verso: “Con un poco de nobleza de espíritu, se puede disfrutar del agradable viento de mil li de distancia”).
Al oír las palabras de Bie Yanghong, la Emperatriz Divina Tianhai giró levemente el cuerpo para mirar a Chen Changsheng. Fue solo una mirada apática, pero le bastó para hacerse una idea muy clara de su estado físico.
Según los cálculos del Anciano de los Secretos Celestiales, antes incluso de nacer, su rueda solar había sido destruida y sus nueve meridianos seccionados.
El actual Chen Changsheng tenía sus setenta y dos meridianos completamente destrozados, sus trescientos sesenta y cinco orificios Qi completamente abiertos.
En ese momento sufría un dolor inimaginable, igual que cuando estaba en el vientre de ella, pero entonces no era consciente de ello ni sentía nada. La única persona en el mundo que podía percibir su dolor era ella.
La Emperatriz Divina Tianhai pensó en el dolor que sintió cuando estaba en el vientre materno, el dolor que sintió al nacer, y frunció ligeramente el ceño, algo molesta.
La lluvia aumentó gradualmente, pero aún se veían estrellas titilando débilmente, y aquella calma, claridad y suave magnificencia.
Guan Xingke, empujando la silla de ruedas en la que viajaba Zhu Luo, también había llegado al Mausoleo de los Libros.
Cuatro de las Ocho Tormentas habían llegado.
El taoísta estaba en algún lugar bajo las lluvias oscuras.
El monje se encontraba junto al arroyo, a decenas de miles de li de distancia.
Todo lo ocurrido esta noche en la capital formaba parte del plan de la Emperatriz Divina Tianhai. En ese momento, todos habían llegado, por lo que la existencia de Chen Changsheng ya no tenía valor. Así que, naturalmente, podía morir ahora.
La lluvia que caía del cielo aumentó su volumen, formando líneas y luego, gradualmente, torrentes. El viento que la acompañaba también se hizo cada vez más fuerte.
En lo más profundo de la tormenta se oía el retumbar del trueno, y de vez en cuando algún relámpago iluminaba el cielo nocturno, iluminando la escena en la cima del Mausoleo de los Libros.
La Emperatriz Divina Tianhai permanecía al borde del Sendero Divino, con las manos a la espalda, su rostro de sublime belleza impasible, mientras su cabello negro ondeaba tras ella. Parecía un demonio, una diosa.
La lluvia torrencial fue incapaz de mojarle el pelo, pero empapó la ropa de Chen Changsheng.
El rostro de Chen Changsheng estaba pálido, su cuerpo empapado. Parecía anormalmente débil, lamentable.
Jadeando, se impulsó con las manos para salir de los charcos del suelo. Con gran dificultad, alzó la cabeza hacia ella.
En ese momento, estaba realmente muy tranquilo, porque ya estaba entumecido. Había perdido toda esperanza en este mundo.
La Emperatriz Divina Tianhai percibió sus acciones y comentó con indiferencia: "Yourong deseaba salvarte. La despedí".
Cuando dijo esto, no se giró para mirarlo.
El cuerpo de Chen Changsheng, que se había entumecido un poco por el frío, el dolor y la decepción, se relajó un poco al oír esas palabras, y aún quedaba una pequeña chispa de calor en el fondo de su estómago.
Sí, todavía hay gente en el mundo que se preocupa por mí, como Yourong, o la gente de la Academia Ortodoxa, o Luoluo en la lejana Ciudad del Emperador Blanco, o el Anciano cuyo paradero desconozco...
“Gracias, mi señora” dijo mirando a la espalda de la Emperatriz Divina Tianhai.
Él le agradecía que hubiera dicho esas palabras en el último momento de su vida, ayudándole así a recordar que aún había algo de belleza en la vida.
De esta manera, cuando se marchara, quizá lo hiciera con cierta reticencia debido a sus recuerdos, pero al menos no estaría triste porque no habría nada que recordar.
La lluvia se hizo cada vez más intensa, fluyendo por el Mausoleo de los Libros a lo largo de ambos lados del Sendero Divino. Gradualmente, se transformó en una cascada de asombrosa fuerza.
El sonido de la lluvia nocturna era molesto, pero un aguacero torrencial era desastroso. En el bosque, se podían distinguir débilmente muchas bestias escondidas, pero ya no se oía el canto de los insectos otoñales.
Una ardilla saltaba y zigzagueaba por el bosque, buscando un refugio de la lluvia, pero al no encontrarlo, se empapó rápidamente. La lluvia era tan intensa que su cola, normalmente aceitosa e impermeable, no pudo soportarla del todo. La cola, esponjosa, colgaba, y el pelaje gris se le pegaba húmedo al cuerpo. Era una imagen lamentable.
Si esa cola estuviera seca y esponjosa, quizás esta ardilla parecería muy gorda.
Igual que la ardilla en el bosque del Jardín de las Cien Hierbas.
La mirada de la Emperatriz Divina Tianhai siguió a la ardilla a través del bosque durante un largo rato antes de finalmente apartar la vista.
Los expertos ya se habían reunido en el Mausoleo de los Libros. Bajo la aparente calma de la oscura capital bajo la lluvia, fluían numerosas corrientes subterráneas.
Su reinado sobre la Gran Dinastía Zhou se enfrentaba en ese momento a su desafío más contundente.
Sin embargo, en ese momento, observaba atentamente a una ardilla que se escondía de la lluvia.
¿En qué estaría pensando?
"Hace dos años, en el palacio, deberías haber visto una ardilla."
De repente, empezó a decir ese tipo de cosas.
Estas palabras no tenían ni pies ni cabeza.
Chen Changsheng estaba algo aturdido, desconcertado por lo que ella estaba diciendo.
Entonces, aturdido, recordó algunas cosas.
Eso ocurrió hace mucho tiempo. Dos años atrás, la noche del Festival de la Hiedra, Mo Yu lo atrajo a un palacio helado y lo aprisionó en la formación del Palacio Tong. Para escapar, se arriesgó a entrar en un espacio subterráneo a través de la Puerta de la Vida. Allí se topó con el Dragón Negro y, con gran dificultad, regresó a través de un estanque en el Palacio Imperial.
En ese momento, una mujer de mediana edad estaba de pie junto a la piscina, quizás preparándose para lavarse las manos o la ropa.
En ese momento, salió de la piscina con un aspecto lamentable, la ropa completamente empapada, y ya era tarde por la noche. La mujer de mediana edad pareció sobresaltada y retrocedió un paso; sus zuecos de madera resonaron contra las piedras grises.
En ese momento, en el bosque junto al estanque, una ardilla estaba comiendo. Del susto, dio un salto, tiró la fruta y saltó al segundo piso del palacio lateral, corriendo por el balcón, con la cola balanceándose y rozando una maceta.
En ese momento, la mujer de mediana edad estaba justo debajo de la maceta.
En ese momento, Chen Changsheng acababa de escapar de una situación desesperada y aún se encontraba en lo más profundo del palacio. Estaba en una situación extremadamente tensa, donde nadie podía encontrarlo, pero al ver esta escena, no dudó ni un instante antes de correr hacia allí.
La abrazó contra su pecho y se acurrucó a su lado. De esta forma, aunque la maceta se cayera, solo se haría añicos contra su espalda y no contra la mujer.
Afortunadamente, la maceta no se cayó.
Ahora que lo pensaba, nada de aquello había sido real, porque no era una mujer de mediana edad, sino la Emperatriz Divina Tianhai. ¿Cómo podía haberse asustado?
¿Le parecieron excesivas y ridículas sus acciones en aquel momento?
Pero, ¿por qué mencionaba de repente a esa ardilla justo en ese momento?
Al recordar aquel momento, Chen Changsheng se sintió un poco confundido.
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