Dentro del Pabellón Lingyan, Liang Wangsun sintió la llegada de Xiao Zhang.
Como expertos al frente de la Proclamación de Liberación, ambos se conocían demasiado bien.
Sabía perfectamente lo loco y aterrador que era Xiao Zhang, e incluso podía sentir que esa noche, el golpe de lanza de Xiao Zhang era aún más poderoso que el que él mismo había lanzado contra Su Li en la ciudad de Xunyang.
Pero no levantó la cabeza, no solo porque estaba bastante cansado, sino también porque sabía que Xiao Zhang no podría aterrizar dentro del Pabellón Lingyan.
La oscuridad frente al Pabellón Lingyan comenzó a arder repentinamente. En un instante, se transformó en una nube de fuego llameante.
Con un desgarro, apareció una grieta en la densa nube de fuego rojo.
De esa grieta surgió una lanza.
El exterior de esta lanza era muy común. Era completamente negra y carecía de cualquier grabado, pero aun así emanaba un aura aterradora.
Como la mano de algún demonio que se extiende desde el abismo.
El papel blanco que cubría el rostro de Xiao Zhang, que descendía, se cubrió repentinamente de una capa de color gris metálico y los dos ojos en sus agujeros parecieron arder de repente, incluso volverse algo enloquecidos.
La oscuridad abrasadora se hizo pedazos, la nube roja llameante se dispersó en innumerables hebras mientras su lanza de metal se clavaba ferozmente en la otra lanza.
¡Boom!
Un aullido de dolor brotó de los labios de Xiao Zhang, y un sinfín de lágrimas aparecieron en el papel blanco que cubría su rostro. Su cuerpo salió disparado como una piedra en la oscuridad que rodeaba el Pabellón Lingyan, retrocediendo a gran velocidad como un rayo de luz hasta que finalmente se estrelló contra las murallas de la Ciudad Imperial.
Aparecieron muchas grietas en los gruesos muros de la Ciudad Imperial, como el papel blanco sobre su rostro, e incontables trozos de grava cayeron de las grietas de la pared.
La oscuridad abrasadora se fue calmando gradualmente. Ya no había llamas, solo una luz roja, el Qilin de la Nube Roja.
Xue Xingchuan estaba sentado sobre el Qilin de la Nube Roja, mirando con expresión indiferente al caído Xiao Zhang al pie de la muralla.
La grava que caía de las grietas de la pared impactó contra el cuerpo de Xiao Zhang.
Se puso de pie con su lanza. La grava que tenía sobre el hombro volvió a caer, junto con el chorro de sangre que brotaba de su boca.
Se limpió la sangre del rostro con el brazo izquierdo, que le temblaba un poco. Contempló el Pabellón Lingyan, a varios cientos de zhang de distancia, con una expresión compleja: algo reverente, algo temerosa y sumamente excitada.
No era de extrañar que fuera el segundo General Divino de mayor rango en el continente. La fuerza de Xue Xingchuan era demasiado formidable, tan formidable que incluso él era incapaz de soportarla.
Pero las emociones en sus ojos no se debían por completo a Xue Xingchuan. La mayor parte provenía de la lanza aparentemente insignificante que Xue Xingchuan sostenía en la mano.
"¡Lanza del Dios de la Escarcha!"
Xiao Zhang miró fijamente la lanza en Xue Xingchuan y gritó con fuerza.
Su mirada ardía con un fervor incomparable, su voz temblaba como té hirviendo.
¡La Lanza del Dios de la Escarcha!
¡El arma divina del emperador Taizong!
¡Primera en el nivel de armas legendarias!
...
...
La fuerza de Xue Xingchuan era realmente descomunal, incluso más poderosa de lo que se rumoreaba, tan poderosa que resultaba absurda.
El eje del Diseño Imperial residía en el Palacio Imperial. La Emperatriz Divina puso a Xue Xingchuan como guardián del Palacio Imperial precisamente porque tenía absoluta confianza en él.
Esta noche, todos los expertos del Dominio Divino habían sido conducidos al Mausoleo de los Libros por la Emperatriz Divina.
Incluso si hubiera expertos del Dominio Divino que utilizaran la oscuridad para infiltrarse, les resultaría imposible evitar la Formación de la Matanza Celestial del Palacio Imperial.
En cuanto a los expertos por debajo del Dominio Divino, ninguno de ellos estaba a la altura de Xue Xingchuan.
La miserable derrota de Xiao Zhang en un solo golpe fue prueba de ello.
Sin mencionar el hecho de que ahora tenía en sus manos la Lanza del Dios de la Escarcha. Ahora incluso tenía la capacidad de luchar junto a un experto del Dominio Divino.
Solo si el propio Wang Po viniera y también empuñara la Espada Partidora de Zhou Dufu habría la más mínima esperanza de victoria.
Pero todos sabían que Wang Po no tenía ninguna posibilidad de aparecer esa noche. Aunque no simpatizaba con el cruel reinado de la Emperatriz Divina, guardaba un rencor milenario e insalvable contra el clan imperial Chen.
Nadie podía derrotar a Xue Xingchuan con la Lanza del Dios de Hielo en la mano, y por lo tanto nadie podía romper el Diseño Imperial, y así la situación en la capital permanecería de principio a fin bajo el control de la Emperatriz Divina.
Desde cualquier punto de vista, se trataba de una situación imposible de resolver.
Xue Xingchuan desmontó del Qilin Nube Roja y le dio una palmada en el lomo, indicándole que debía marcharse.
Un destello de fuego iluminó la oscuridad cuando el Qilin de la Nube Roja abandonó el campo de batalla para dirigirse a algún lugar recóndito del palacio, a la espera de su próxima invocación.
Xue Xingchuan se encontraba al pie de los largos escalones del Pabellón Lingyan, mirando con calma a Xiao Zhang y Xiao De, esos dos expertos en la Proclamación de la Liberación, y alzando lentamente la Lanza del Dios de la Escarcha que tenía en la mano.
Los miles de soldados apostados en la Ciudad Imperial alzaron sus ballestas divinas, preparándose para desatar una cruel lluvia de flechas.
De repente, la frente de Xue Xingchuan se arrugó bruscamente y su semblante cambió sutilmente.
“Mis disculpas” la voz de Xiao Zhang resonó a través del papel blanco salpicado de sangre, con un tono particularmente frío y aterrador. “No soy rival para ti, ¡pero esta noche no se trata de una competición de fuerza!
Al oír estas palabras, el semblante de Xue Xingchuan cambió una vez más, y sus ojos se volvieron fríos como un iceberg.
Xiao De apoyó una rodilla en el suelo y de repente golpeó el piso. Las piedras del suelo se hicieron añicos al instante y salieron volando por los aires.
Simultáneamente, utilizó su último artefacto mágico. Un Qi frenético acompañó a las piedras voladoras en todas direcciones, levantando nubes de polvo y oscureciendo la escena al instante.
Un rugido de locura extremadamente feroz surgió del polvo.
Era la voz de Xiao Zhang.
La oscuridad y el polvo envolvían la Ciudad Imperial, y se oían pasos como tambores de guerra.
Xiao Zhang echó a galope, un caballo feroz que se abría paso entre el polvo y los fragmentos de piedra, rasgando la oscuridad. En un abrir y cerrar de ojos, llegó frente al Pabellón Lingyan.
Con un estruendo, un trueno primaveral pareció estallar desde el frente de su lanza al clavarse en Xue Xingchuan.
Xue Xingchuan resopló, y su Verdadera Esencia explotó y se expandió. Con un movimiento de su muñeca, la Lanza del Dios de Hielo descendió para encontrarse con ella.
Se oyó un nítido sonido metálico, como si se hubiera hecho sonar una campana milenaria.
La Lanza del Dios de la Escarcha brillaba entre el polvo y la oscuridad, con el tenue sol en lo alto del cielo otoñal, exudando un aura de absoluta desolación y tristeza.
Al mismo tiempo, esta lanza parecía contener un aura indescriptiblemente sublime y un poder y una presión imperiales casi inimaginables.
Ni siquiera Xiao Zhang pudo evitar esta lanza y fue derribado directamente al suelo.
Varios chillidos estridentes resonaron desde las largas escaleras del Pabellón Lingyan.
Xiao Zhang colocó ambas manos sobre la punta y la cola de su lanza, alzadas horizontalmente hacia el cielo. ¡La lanza ya estaba doblada por la mitad!
¡Sus dos brazos ya estaban doblados!
¡Sus rodillas se doblaron con ellas!
¡Se arrodilló en el suelo!
¡Las losas se hicieron añicos!
¡Se le destrozaron las rodillas!
¡Se le hicieron añicos los huesos de la muñeca!
La sangre brotó de todo el cuerpo de Xiao Zhang, incluidos sus labios, formando momentáneamente una esfera de sangre en la oscuridad.
Lo que resultó aún más espantoso fue que, incluso después de sufrir heridas tan graves y soportar el poder de la Lanza del Dios de la Escarcha, Xiao Zhang no cayó del todo.
¿Por qué se aferró a él? Era evidente que no tenía ninguna posibilidad contra Xue Xingchuan, así que ¿por qué se había lanzado contra él?
En ese preciso instante, el semblante de Xue Xingchuan cambió una vez más.
Esta era ya la tercera vez.
Su expresión cambió aún más que las dos veces anteriores. Sus cejas se alzaron como si estuviera particularmente enfadado y su rostro se ensombreció, reflejando una profunda perplejidad. Sus ojos reflejaban cierta decepción, como si se negaran a creerlo. Entonces... ¡un chorro de sangre brotó de sus labios!
Esta sangre era verde.
Del mismo modo que sus ojos también se estaban volviendo de un verde tenue.
Del mismo modo que sus cejas y su cabello, acariciados por la brisa, también se volvían verdes.
Xue Xingchuan había sido envenenado, gravemente envenenado.
Podía sentir claramente cómo decenas de miles de pequeños cuchillos raspaban, apuñalaban y cortaban incesantemente sus meridianos.
Su Verdadera Esencia abandonaba su cuerpo a una velocidad inimaginable y se liberaba al mundo.
¿Qué clase de veneno era ese? ¿Para poder herirlo?
En ese breve lapso, llegó a la conclusión de que el veneno en su cuerpo era, sin duda, aquel veneno legendario: la pluma de pavo real, insípida e incolora, sin forma ni sustancia.
¿Pero acaso ese no era un método propio de la Princesa Demonio? ¿Podría ser que aquellos que se oponían a la Emperatriz Divina hubieran conspirado con los demonios?
Pero, ¿cuándo fue envenenado?
Dado que el director Shang era el taoísta Ji, este médico divino era sin duda un gran maestro de venenos. En este aspecto, siempre había actuado con suma cautela.
En este semestre, ya fuera comer, cultivar, bañarse o cambiarse de ropa, nunca había dejado que nadie más lo hiciera; siempre actuaba con gran prudencia.
De repente, recordó algo y comprendió cómo lo habían envenenado. Se volvió hacia un salón del palacio en la oscuridad, su semblante cambió una vez más, tornándose algo dolorido, algo triste, algo desolado.
Resultó que la medicina del doctor había sido un veneno letal.
El corazón humano era el más resistente al veneno.
...
...
En aquel silencioso y oscuro salón del palacio, Zhou Tong, que había resultado gravemente herido esa misma noche, yacía en su cama como un cadáver, con los ojos muy abiertos mientras miraba fijamente al techo.
Sus ojos eran como los de un pez muerto, sin brillo alguno. Provocaban una sensación nauseabunda, igual que el hedor que emanaba de su boca mientras murmuraba para sí mismo.
"Lo más resistente al veneno es el corazón humano, y el corazón humano es la naturaleza humana, y la naturaleza humana es vivir; ¿qué tiene de malo eso?"
Zhou Tong miraba fijamente al tejado, con el rostro pálido como la muerte. Nadie podría oír su débil voz murmurar: “Ninguno de nosotros puede con él, ni siquiera la Emperatriz. Solo quedamos nosotros dos en nuestra familia, no podemos morir todos. Me prometió que viviría, así que... hermano... es mejor que seas tú quien muera”.
...
...
La armadura de Xue Xingchuan estaba teñida de verde por la sangre, brillando con un tenue lustre.
El oscuro Palacio Imperial quedó de repente en un silencio anormal. Innumerables miradas se posaron en los largos escalones frente al Pabellón Lingyan.
Xiao Zhang supo que la tarea principal se había completado. Ya no pudo contenerse y, con dolor, retiró sus brazos ya maltrechos. Su pierna derecha, la única extremidad ilesa de su cuerpo, tocó el suelo agrietado, y abandonó a Xue Xingchuan.
Xue Xingchuan tosía constantemente, y con cada tos expulsaba un chorro de sangre verde jade.
La suave brisa soplaba delicadamente a través de la oscuridad y rozaba sus cejas y su cabello.
Ya no tenía fuerzas para sostener la Lanza del Dios de la Escarcha, y la dejó sobre la mesa con cierto cansancio.
Con un golpe sordo, el suelo tembló ligeramente cuando la Lanza del Dios de la Escarcha cayó al suelo.
Xue Xingchuan no cayó. Apretó la mano y bajó lentamente la cabeza, luego cerró los ojos.
...
...
El aire sobre la Ciudad Imperial estaba lleno de innumerables gritos de alarma, rebosantes de dolor y conmoción.
De repente, dos llamaradas surgieron de dos atalayas al suroeste, mientras que el Pabellón del Águila, al este, se derrumbó súbitamente. Y, por alguna razón, multitud de virotes de ballesta traicioneros surgieron de la oscuridad, clavándose en los cuerpos de sus compañeros. Gritos de dolor resonaron sin cesar y el lugar se sumió en el caos. La Guardia Imperial, desorganizada, ya no podía prestar atención a los gravemente heridos Xiao Zhang y Xiao De.
Cuando se disipó el polvo, las figuras de Xiao Zhang y Xiao De ya habían desaparecido, pero el caos continuaba. Los gritos y los sonidos de la pelea resonaban en la oscuridad.
Una figura alta y delgada apareció al oeste de la Ciudad Imperial, fuera de la Puerta del Respeto Primigenio.
Las luces de las puertas iluminaron su figura, apuesto y frío. Era el Segundo Maestro Tang.
Un subgeneral de la Guardia Imperial salió por las puertas y le susurró: "Tío".