Tan solo unos diez zhang separaban la calle del muro del patio.
Pero recorrer esa distancia fue una hazaña sumamente ardua.
Si resultaba difícil cruzar, había que rodearlo.
De repente apareció una línea recta de fuego, cuyas feroces llamas derritieron la nieve convirtiéndola en niebla y luego en humo.
En la vanguardia de esa llamarada se encontraba Chen Changsheng. Para ser más precisos, la llamarada emanaba de la espada que empuñaba.
Esta era la segunda espada que Su Li le había enseñado: la Espada Llameante.
Xiao De tenía un nivel de cultivo extremadamente alto y una gran experiencia, pero incluso él se vio sorprendido por la espada de Chen Changsheng.
Esta espada empleaba la intención de la espada del movimiento final del estilo de espada del Monte Li, un movimiento de resolución absoluta, de total desdén por la propia vida.
Xiao De se sorprendió de que el primer movimiento de Chen Changsheng fuera esa poderosa espada que hirió a ambos bandos.
Esto era algo para lo que Chen Changsheng ya se había preparado.
Actualmente poseía abundantes reservas de Esencia Verdadera y un sentido espiritual estable, pero aún existía una gran distancia entre él y los verdaderos expertos que encabezaban la Proclamación de la Liberación.
Sabía que, para derrotar a esos expertos, debía sorprenderlos y aprovechar al máximo las habilidades desconocidas. Porque, una vez utilizadas, esas habilidades y estrategias perderían su eficacia contra ellos.
Esto significaba que solo podía usar cada estrategia una vez.
En la Academia Ortodoxa, había utilizado la piedra negra y las miles de espadas para derrotar al eunuco Lin, pero ahora no podía utilizarlas para derrotar a expertos comparables.
Sabía que si quería matar a Zhou Tong, tendría que enfrentarse a muchos verdaderos expertos, así que en los últimos días había hecho muchas deducciones, diseñado muchos planes de contingencia, simulando combates con Xiao De, Xiao Zhang, Zhou Tong, el Príncipe de Zhongshan, el Príncipe de Xiang...
Incluso llegó a considerar la posibilidad de tener una mínima oportunidad si se enfrentaba a Wang Po.
Una persona a la que le gustara leer, pensar, tomar notas y resolver problemas, siempre estaría mucho más preparada que sus oponentes y a menudo obtendría victorias inconcebibles.
Wang Zhice no empezó a cultivar hasta la mediana edad, entonces, ¿por qué rara vez había sufrido una derrota tras entrar en escena en la historia?
¿Por qué, cuando Gou Hanshi solo estaba en la Apertura Etérea, todos creían que lograría entrar en el Reino de la Condensación Estelar?
Chen Changsheng también era ese tipo de persona.
Así que él también había tenido éxito.
El éxito al que se refiere aquí no significaba que hubiera derrotado a Xiao De. Significaba, en cambio, que había integrado con éxito esta batalla en sus deducciones.
Como experto supremo de la generación más joven de los semihumanos, Xiao De tenía un tiempo de respuesta extremadamente rápido, y su evaluación de la situación en ese momento había sido increíblemente precisa.
Cuando la espada de Chen Changsheng, con su intención resuelta, impactó contra su cuerpo, la mano izquierda de Xiao De volaba por el aire nevado, arañando a Chen Changsheng.
El cuerpo de Xiao De era más duro que el hierro o la roca. Las armas comunes y los ataques de cultivadores de nivel medio de Condensación Estelar o inferior simplemente no podían dañarlo.
Pero él desconocía que la espada de Chen Changsheng era mucho más afilada de lo descrito en el Nivel de Armas Legendarias, y que la comprensión que Chen Changsheng tenía de la espada y la cantidad de Esencia Verdadera superaban con creces la de un cultivador ordinario de Condensación Estelar de nivel inferior.
Con un silbido, la daga se clavó en la palma de Xiao De como un trozo de cartón cortando un pastel de tierra, pero no logró penetrar más.
Un rugido de furia desatada brotó de sus labios.
Aun ahora, seguía creyendo que su respuesta era correcta.
Aunque la espada de Chen Changsheng pudiera atravesarle la mano y clavarse en su pecho, el propio Chen Changsheng tampoco podría marcharse, al menos no en ese momento.
Cuando el puño de Xiao De impactó, era seguro que convertiría el rostro de Chen Changsheng en pulpa.
Chen Changsheng realmente no podía evitar ese puño, y mucho menos escapar, incluso si arrojaba su daga, incluso si usaba el Paso Yeshi.
Se movía demasiado rápido, con toda su energía puesta en ello. Si se había propuesto avanzar, ¿cómo iba a retroceder? Parecía que se dirigía directamente hacia el puño de Xiao De.
Sin embargo, el puño de Xiao De fue incapaz de impactar en el rostro de Chen Changsheng.
Un paraguas de papel algo deslucido se desplegó de la mano izquierda de Chen Changsheng. El paraguas se abrió a la velocidad de un rayo, protegiendo su cuerpo.
El puño de Xiao De cayó sobre la tela del paraguas.
¡Se oyó un estruendo tremendo!
La tela del paraguas prácticamente se desplomó, pero no se rompió.
Una energía inimaginablemente majestuosa se transfirió del puño de Xiao De al paraguas y al cuerpo de Chen Changsheng.
Aquel poder desbordante era incontrolable. Era la manifestación absoluta de la fuerza de Xiao De. Chen Changsheng no pudo resistirlo y retrocedió un paso.
Con un crujido, el hielo bajo sus pies se hizo añicos, al igual que la calle que se encontraba debajo.
Un chorro de sangre le subió a la garganta. Tenía un sabor bastante dulce.
Resultó que un solo paso no era suficiente.
Retrocedió un paso más.
Aún no es suficiente.
La fuerza transmitida a través del Paraguas de Papel Amarillo era así de aterradora, así de abrumadora.
Siguió retrocediendo, sus zapatos se despegaban del suelo como rocas que se precipitaban por el aire.
...
...
El puño de Xiao De parecía simple, pero contenía toda una vida de amarga dureza.
El golpe con toda la fuerza de un experto en la Proclamación de la Liberación fue verdaderamente aterrador.
Chen Changsheng salió volando, a una velocidad no menor que la que tenía cuando había cargado hacia adelante usando su Espada Llameante.
Afortunadamente, voló tan rápido que pudo evitar por poco esos potentes destellos de espada que se cernían sobre él.
Al menos evitó daños graves; los cortes de la espada solo dejaron unos pocos desgarros en su ropa.
Cayó sobre la nieve al otro extremo de la calle.
Su cuerpo se balanceaba como si fuera a desplomarse en cualquier momento.
Avanzó con determinación; su primer intercambio fue un ataque sorpresa con la Espada Llameante, pero no logró vencer. Se vio obligado a retroceder un paso, dos pasos, y finalmente varias docenas de pasos.
Cualquiera podía ver que había sufrido un revés crítico.
Pero Chen Changsheng no pensaba así.
Xiao De tampoco lo creía, ya que tenía la vaga impresión de que Chen Changsheng lo había hecho intencionalmente.
El hecho de que evitara el ataque de las diez o más espadas no había sido una casualidad, sino un resultado calculado de antemano.
Este sentimiento hacía que Xiao De se sintiera muy infeliz.
Y cuando sintió ese profundo dolor en el abdomen, esa sensación de infelicidad se intensificó.
Con un aullido furioso, se abalanzó a través de la nieve hacia la calle.
Pero se abalanzó sobre nada.
Un destello cegador emanó de la Espada Inoxidable, una explosión que atravesó toda la calle.
Chen Changsheng volvió a usar la Espada Llameante, al mismo tiempo que utilizaba el Paso Yeshi.
Esta vez, no intentó avanzar valientemente de nuevo, sino que voló hacia adelante a través de la nieve en ángulo.
Era como una bocanada de humo, un rayo.
Allí también había un muro, pero este no ocultaba las ramas desnudas del manzano silvestre ni el patio que se extendía más allá. De hecho, nadie sabía qué había detrás de ese muro.
Chen Changsheng embistió la pared.
A continuación, se oyeron los sonidos de paredes siendo derribadas una tras otra, retumbando constantemente por toda la calle.
En esa calle había muchos patios y casas, pero ninguno de ellos era adonde él quería ir.
Pero todos esos edificios estaban conectados por muros, así que si seguía derribando los muros a la fuerza, eventualmente llegaría al lugar al que quería ir.
El patio del manzano silvestre.
Y siempre supo dónde estaba ese patio en particular, así que sus indicaciones nunca fallaron.
Retroceder o rodear a veces no significaba que uno se hubiera rendido, sino que había elegido un método diferente para seguir adelante.
Eso fue lo que pensó Chen Changsheng, y eso fue lo que hizo.
El cielo estrellado siempre se apiadaría de aquellos jóvenes preparados y valientes.
Lo logró una vez más.
En sus ojos se reflejaba el manzano silvestre, seguido poco después por la silueta de una espada.
La luz de las estrellas centelleaba en las mangas de este asesino. Era otro asesino de la Condensación Estelar, probablemente también del Pabellón de los Secretos Celestiales.
Sin embargo, ante el siniestro y aterrador ataque, Chen Changsheng no se detuvo ni siquiera redujo su velocidad.
Con un zumbido, el Paraguas de Papel Amarillo se desplegó una vez más, bloqueando la nieve que caía del manzano silvestre y también bloqueando aquella espada.
Un pequeño fragmento de la intención de la espada se coló por encima del ala del paraguas y desgarró la ropa que llevaba en el hombro.
Un resplandor de espada emanó de su mano y, oculto por el Paraguas de Papel Amarillo, abrió una profunda herida en la garganta del asesino.
El asesino del Pabellón de los Secretos Celestiales, agarrándose la garganta, se desplomó.
Este asesino quizá haya matado a muchas personas famosas, y si la gente supiera su verdadera identidad, quedaría atónita.
Sin embargo, Chen Changsheng ni siquiera lo miró mientras seguía avanzando a toda velocidad.
No fue porque estuviera muy familiarizado con el asesino más destacado y el tercer asesino más destacado del mundo.
Era porque lo que más necesitaba en ese momento era tiempo.
Xiao De probablemente los alcanzaría muy rápidamente.
Xiao Zhang podría aparecer en cualquier momento.
Esos expertos podrían volver a rodear el patio en cualquier momento.
Fundamentalmente, ¿cuánto tiempo podría Wang Po entretener a Tie Shu en la calle?
Él no lo sabía.
El manzano silvestre se balanceaba. No tenía hojas que caer, así que solo se desprendieron una o dos ramas cortadas.
En el callejón que daba al patio, Xiao De lanzó un largo y furioso aullido.
Varias docenas de poderosos Qis se aproximaban en ese momento desde todas las direcciones.
Chen Changsheng ya estaba en los escalones de piedra.
En la parte superior de ellas había un sillón de palacio.
En la silla estaba sentado un hombre.
Este hombre vestía una toga oficial de color rojo intenso.
Parecía estar sentado en un mar de sangre.
Se trataba precisamente de Zhou Tong.